言葉によらない日本のシンボル

現代社会において、私たちは日々の行動を導くシンボルに囲まれています。車を運転しているとき、道の赤い八角形の標識は、標識の文字を読む前から止まることを思い出させます。同様に、他の道路標識も、その形状や色によって、文字そのものよりもはるかに意味を伝えます。しかし、ここ米国での私の生活では、意味を伝えるためにはまだ言葉が必要です。完璧な例は、私がこの辺りの車の後ろでよく見かける新米ドライバーのステッカーです。興味深いことに、日本には完全にそれだけで意味を伝えるシンボルがたくさんあることに気づきました。関連する言葉はなく、表示する側と通りかかる側の両方がその意味を知っているという、相互理解を伝えることが多いのです。 日本にはグラフィックシンボルの非常に長い歴史があります。最も有名なのはおそらく「紋」または「家紋」でしょう。これらは日本の紋章システムです。有名な西洋の紋章のような他の形式とは異なり、これらは非常にシンプルな幾何学的な形状で、しばしば植物や動物といった自然のもの、または純粋な幾何学的な形状から派生しています。これらは旗や馬車、その他の交通機関の装飾、さらには精巧な品物の装飾デザインとしてあらゆるものに記されました。30,000以上の異なる家紋のデザインがあり、その多くは今でも日本の公式な生活で積極的に使用されています。完璧な例は様式化された桐の紋です。このシンボルは何百年も使用されており、明治維新以来、現在も日本政府の紋章として使われています。 車両 言葉によらないシンボルが自然に生まれる場所の一つが、乗り物の世界です。世界中の自動車メーカーは、自社の製品を示すシンボルとして車の前面にロゴを配置します。興味深いのは、日本が警察と消防のサービスにおいて、もう少し踏み込んでいることです。日本の警察システムは、全国組織がすべての警察を監督するが、実際の業務のほとんどは依然として地域で実施・組織される、ある種の国家・地方ハイブリッドシステムです。消防システムは、世界の多くの場所と同様に、ほとんどが地方組織です。しかし、これらのシステムは両方ともいくつかの全国的な基準を確立しています。 パトカーの場合、その一つは、放射状の光線を持つ旭日旗を描いた金色のバッジです。これは標準的な前面バッジの代わりにパトカーに装着されます。このバッジは、象徴的な白黒のカラーリングと屋根の上の赤いライトとともに、日本のパトカーの最も象徴的なしるしの一つです。消防車側にも同様の話があり、車のメーカーマークの代わりに、雪の結晶をベースにしたシンボルが見られます。中心には太陽があり、消防ホース、ノズル、水柱に囲まれています。そして、水、統一、純粋さという象徴的な意味のために選ばれました。 しかし、これらのシンボルはどちらも補助的な目的であることに注意することが重要です。ほとんどの人が、点滅する赤いライトをつけた白黒の車や、はしごやホースを積んだ大きな赤いトラックを見たとき、それぞれパトカーや消防車であることはかなり明白です。しかし、日本のすべての交通シンボルがそうであるわけではありません。そして、私は偶然そのうちの一つに出くわしました。日本を訪れた際に、交通関連の博物館で、一部の列車が前面に金色の翼のある三角形のエンブレム（特急シンボルマーク）を付けていることに気づきました。 これらの列車とその形状、色を見て、このロゴはRX-78ガンダムの大きな黄色い十字架によく似ていると思いました。実際、列車自体がガンダムにそっくりでした、あるいはインスピレーションは逆方向から来たのかもしれません。しかし実際には、このシンボルは、国鉄の解体と民営化に至るまで、非常に具体的な機能を持っていました。それは、その列車が特急列車、つまり「特急サービス」であることを示していました。重要なのは、これらが最高レベルのサービスであるということです。 そして、他のタイプのサービスと物理的に類似した車両を使用する可能性があっても、多くの駅を通過し、目的地までの旅費を支払う通常の運賃に追加料金が必要となります。そのため、このシンボルが導入された1958年から1987年まで、それはホームにいる人々に、到着する列車が特急サービスであり、そこに停車する列車の中で最も速いことを知らせていました。 ドライバーズマーク 日本の自家用車のドライバー向けには、誰もが理解しなければならない4つのシンボルがあります。1つ目は「初心運転者標識」で、「若葉マーク」または「初心者マーク」とも呼ばれるものです。この黄色と緑のV字型のシンボルは、日本のシンボルとしては世界中でかなりよく知られています。人々が初心者をマークするためによく使う絵文字（🔰）さえあります。自動車免許取得後1年間は、すべての新米ドライバーが車に表示することが義務付けられています。表示を怠ると、罰金と免許の点数減点につながる可能性があります。私はこのシンボルをカーショーで初めて見ました。JDM愛好家がスタイルの選択としてこのロゴを車両に追加していました。 これと同様のロゴとして「高齢者標識」があります。この四つ葉のクローバーの形をしたマークは比較的最近のデザインで、以前の2色の涙滴型のシンボルに代わるものです。表示は義務ではありませんが、車に貼ることは良いことです。そして、これは運転者が70歳以上であることを意味します。 聴覚障がい者向けには、黄色と緑の蝶の形をした「聴覚障がい者標識」があります。これはもう一つの義務的なマークで、車両に貼る必要があり、周囲の交通音を聞き取れないため、広い視野を提供する特別な広角バックミラーも追加する必要があります。 そして最後に、身体障がい者向けには、「身体障がい者標識」と呼ばれるものがあり、「クローバーマーク」または「四つ葉マーク」とも呼ばれます。これは、手足に身体的な障がいを抱えるドライバー、つまり手動操作装置やその他の補助装置で運転するドライバーが表示します。これも義務ではありませんが、強く推奨されています。 これらのすべてのケースにおいて、これらのシンボルは日本中のドライバーに広く知られています。そして、これらのステッカーを貼った車両を見かけた他のドライバーは、特別な配慮を示すことが期待されています。 交通機関のマーク 最後に、公共交通機関では、ドライバーズマークと非常によく似たマークがあり、書面では伝えにくいメッセージを伝えることを目的としています。1つ目は「ヘルプマーク」です。白い十字と白いハートが描かれたラゲッジタグで、バッグの外側に非常に目立つように着用することを意図しています。これは東京都福祉保健局によって考案・発行されたもので、着用者の周囲の人々に、この人が外見からは見えないが、援助や配慮が必要な状態である可能性があることを知らせる合図です。 ここでの対象グループは非常に広いです。特定のグループに限定したくなかったため、義肢や人工関節を使用している人、内臓疾患や慢性疾患のある人、精神疾患のある人、あらゆる形態の感覚障がいのある人、妊娠初期の人々にもこのマークの使用を推奨しました。そして、統一された原則は、この人が何らかの障がいや病気を持っているように見えなくても、実際には持っている可能性があり、その人を考慮する上で、特別な配慮をすることが最善であるということです。政府が示したガイダンスは、電車やバスでは、これらの人々に席を譲るべきだというものでした。なぜなら、彼らの中には、長時間立って手すりやストラップを握ることができない人もいるかもしれないからです。駅やその他の商業施設では、スタッフが助けを提供したり、話しかけたりすることが期待されています。