シリコンバレーには共感の欠如がある（2016）

大統領選挙以来、シリコンバレーはその活気を少し失ったようだ。サンフランシスコの街路――精神的にはシリコンバレーの一部だが――は、以前より混雑が少ないように感じる。コーヒーショップでの会話はひそやかになり、すべてが少し抑えられ、抗議者の叫び声によって不気味な静けさが破られる。駐車スペースさえ増えたようだ。テクノロジー業界のリーダーたち、彼らの従業員、そしてテクノロジーエコシステム全体を構成する人々は、ドナルド・トランプの当選に動揺し、衝撃を受けたようだ。 ある議論は、トランプをシリコンバレーの敵とするかなり単純な物語を中心に展開されており、これには、テクノロジー業界がヒラリー・クリントンをホワイトハウスに送り込むために十分な努力をしなかったという自己鞭撻的な後悔が伴う。他の人々は、真の悪役はシリコンバレーの巨人たち、特にツイッター、フェイスブック、グーグルであり、クリントンを中傷し、不人気な大統領を当選させるのに貢献した偽ニュースを広めたためだと判断している。 これらの非難は私にとって驚きではない。シリコンバレーの最大の失敗は、製品のマーケティングの拙さや約束の不履行ではなく、むしろ、その技術的魔法によって生活を乱された人々に対する明確な共感の欠如である。2年前、私のブログで私はこう書いた。「グーグルがしていること、あるいはフェイスブックがすべてのデータでできることの社会的影響について話し合うことは重要だ。それが感情に影響を与え（エンゲージメントを高めるために）、政治プロセスを危険にさらすことはないのか？」 おそらく、テクノロジー分野にいる私たちは、いくつかの本当に難しい問いを自らに問うべき時が来たのだろう。まずこれから始めよう。なぜこれほど多くの人々がドナルド・トランプに投票したのか？The Interceptに寄稿する気鋭の調査ジャーナリスト、グレン・グリーンウォルドと、ドキュメンタリー映画製作者のマイケル・ムーアは、クリントンが敗北した多くの理由を挙げている。ブレグジットと同様に、ドナルド・トランプの当選は、グローバリゼーションがこの国の労働者階級の現実的な見通しと希望を蝕んできたという感覚に注目を集めた。グローバリゼーションは、テクノロジー主導の資本主義の代理であり、それは社会のごく少数のメンバーしか報いない傾向がある。 私の希望は、私たちテクノロジー業界の人間がスマートフォンから顔を上げ、希望を失い置き去りにされたと感じている同胞の世代に、激しい変化が与える影響を理解しようとすることだ。しかし、私はサンフランシスコを拠点とするビットコインスタートアップ21 Inc.のCEOであるバラージ・スリニバサンがウォール・ストリート・ジャーナルのコラムニスト、クリストファー・ミムスに語ったコメントを読んだ。彼は、カリフォルニア州セントラルバレーの人々よりも、世界中の「スタンフォードネットワーク」の人々とのつながりを感じているという。「もし我々が国民国家を制御できないのであれば、国民国家が我々に対する力を減らすべきだという認識が生まれるだろう。」 自分自身を証明するために競争しているスタートアップの創業者として、あるいは投資家を満足させ続ける絶え間ない成長を達成することを心配している最高経営責任者として、テクノロジーの人間の結果について考えるのは難しい。ユーザーや売上を増やし、ビジョンを実行するために適切な（しかし高すぎない）従業員を雇うという目先の数値的プレッシャーや企業のプレッシャーに直面すると、見知らぬ人々の移動は見過ごされがちだ。 しかし、フェイスブック、グーグル、アマゾン、ウーバーのようなデータ駆動型寡占企業である場合、アルゴリズムの影響や社会における世論を形成する能力から手を洗うことはできない。私たちは偽ニュースで有権者に影響を与える能力についてだけ話しているのではない。もしあなたがアマゾンなら、この国で多くの人々を雇用している小売業をゆっくりと侵食していることを認めなければならない。もしあなたがAirbnbなら、旅行者を喜ばせることにどれほど善意で集中していようとも、ホテル業界の雇用にも影響を与えるだろう。 最近ウーバーに買収されたベイエリアのスタートアップ、オットーはトラック輸送の自動化を目指しており、最近、フォートコリンズとコロラドスプリングスの間で5万缶のビールを120マイルにわたってドライバーなしで配送する偉業を成し遂げた。技術的な観点から見れば、それは目を見張るような成果であり、高速道路の安全性向上への予測が伴った。しかし、住宅ローンを抱え、大学に通う子供を持つトラック運転手の視点から見れば、それは壊滅的な「ああ、なんてことだ」という瞬間だった。この一つの技術的ブレークスルーは、約200万人の長距離トラック運転手の仕事を危険にさらす。トラック運転手は、大学の学位を必要としない数少ない高収入の仕事の一つだ。トラック運転手の必要性がなくなることは、数百万人の運転手に影響を与えるだけでなく、ガソリンスタンド、モーテル、小売店などの関連サービスにも波及効果をもたらし、経済システム全体が崩壊する可能性がある。 自動運転車やトラック、ドローン、交通機関のような公共サービスの民営化、ダイナミックプライシングなど、これらの発展はすべて自動化と効率性を追求し、摩擦と無駄を嫌う。MITスローン経営大学院のエリック・ブリニョルフソン教授がMITテクノロジーレビューに語ったように、「生産性は過去最高レベルであり、イノベーションはこれまでにない速さで進んでいる。それにもかかわらず、私たちは平均所得の減少と雇用の減少に直面している。テクノロジーが急速に進歩し、私たちのスキルや組織が追いついていないため、人々は取り残されている」と彼は語った。これは「我々の時代の大きなパラドックス」である。 私たちはソーシャルネットワーク上のフィルターバブル――快適な人々とつながり、見たい世界を見せてくれるアルゴリズム――とその負の影響について話すが、シリコンバレーのような現実世界のフィルターバブルは、おそらくもっと問題が多い。人々は数字になり、アルゴリズムはルールになり、現実はデータが語るものになる。フェイスブックは企業として、このようなバブルの間違いを何度も繰り返している。偽ニュースに関する騒動への彼らの対応は、シリコンバレーに欠けている共感の遺伝子の完璧な例だ。ポストインターネット時代で最も賢く聡明な創業者兼CEOの一人であるマーク・ザッカーバーグは、当初、フェイスブックが何が本物で何が偽ニュースかの仲裁役を演じることはできないという姿勢を取った。同社が、偽ニュースの撲滅に役立つより良いツールを構築しつつ中立性を保つことができると認めるまでには、丸一週間を要した。 フェイスブックが、それが接続する15億人の人々の生活に影響を与え得るという現実から目を背けたのは初めてではない。完璧な例は2年前、「あなたの1年を振り返る（Your Year in Review）」フィードで、ユーザーであるエリック・マイヤーの亡くなった娘の写真が掲載されたときだった。マイヤーはこれに対し、「アルゴリズムは本質的に無思慮だ。特定の意思決定フローをモデル化するが、一度実行すれば、それ以上の思考は発生しない」と書いている。 亡くなった子供の写真がフィードに表示される可能性をモデル化することは可能に思えるが、デザイナーはそれを考慮しなかった。おそらく、これらのアルゴリズムを書く人々がそのようなトラウマを経験したことがないか、あるいは単に製品会議で人間の感情について話し合っていなかったためだろう。これは、企業がエンゲージメントと成長に焦点を当てている場合に特に可能性が高い。テクノロジーデザインにおける共感の欠如は、アルゴリズムを書く人々が冷酷だからではなく、おそらく彼らがテクノロジーバブルの外の現実の質感を欠いているためだ。フェイスブックの失敗は、同社が細分化された注意の依存症と成長だけでなく、その成長が現実の人々に良い影響も悪い影響も与えることを思い出すべき時が来たということを思い出させるものだ。 フェイスブックだけではない。私たちの業界が立ち止まり、一考する時が来たのだ。テクノロジーが私たちの日常生活に新しい、これまで想像もできなかった方法で入り込むにつれて、私たちはそれによって脅かされている人々について学ぶ必要がある。共感は流行語ではなく、実践すべきものだ。フェイスブックのフィードで怒りをぶちまけるのではなく、5ドルのラテや絞りたてのジュースが特典ではなく、持つ者と持たざる者の差を思い知らせるアメリカの地域へ旅することから始めよう。そうでなければ、2020年にはシリコンバレーが