古き良き掲示板を復活させよう

今日のTediumにて：最近、私はBlueskyで20,000人のフォロワーを超えましたが、それについては特に何も言いませんでした。確かに考えはしましたが、「それがどうした？」と自分に問いかけました。すぐに、また別の区切りが訪れて、変な気持ちになるでしょう。最近のソーシャルメディアの良いところは、たいてい引き込まれることですが、結局のところ、虚しさを感じてしまいます。おそらくそのためでしょう、お気に入りのソーシャルネットワークは何かと尋ねるスレッドを見かけたとき、私の答えはTwitterでもBlueskyでもTumblrでもありませんでした。それは、2000年代半ばに存在したニュースデザイナー向けのフォーラム「Visual Editors」でした。正直なところ、ほとんど機能しませんでした。デザイナーたちが夜遅くにページの校正を待つ間に人気があったチャットオプションがありましたが、予告なくダウンすることも頻繁でした。しかし、コミュニティの観点からは、それは素晴らしかったのです。なぜ現代のソーシャルネットワークの多くは、そのように感じられないのでしょうか？今日のTediumは、Webフォーラムの運命について考察します。 — Ernie @ Tedium110k 多くの現代のUsenetプロバイダー（GigaNewsやSuperNewsを含む）が、彼らのサービスで利用可能だと宣伝しているニュースグループの数。1970年代後半にルーツを持つUsenetシステムは、初期のインターネットユーザーの多くが頼っていた最初のフォーラムのようなシステムであり、もう一つの主要な選択肢は電子メールのメーリングリストでした。しかし、1990年代後半までには、特にグラフィカルではないUsenetはすでに人気を失いつつありました。 使ったことがない一般の人々のために：フォーラムは、付箋の列で覆われた掲示板とよく似た機能を持っています。（Patrick Perkins/Unsplash） Webが最終的にフォーラムの方向へ進んだ理由 考えてみれば、WebフォーラムはWebの仕組みにひどく合っていませんでした。1990年代初頭には、人々がフォーラム設定で互いにコミュニケーションをとるためのツールがすでに技術的に存在していました—Usenetです。 あるいは、少なくともそう見えました。そこで私は、「WebフォーラムのUsenet上での成長について、人々はどう考えていたのだろう？」と疑問に思いました。そして、それは現代の未来学者エリック・ハンティングによる魅力的な投稿に私を導きました。 1994年4月に「Webにおけるフォーラム」というスレッドでalt.hypertextに投稿したハンティングは、Webフォーラムがわずか数年でどのようになるかを多かれ少なかれ予測していました。 Web環境に欠けているものの一つは、USENETにあるような、Webページを公開討論やフォーラムを行うための媒体として使用する手段である。この理由は、おそらく、ページとその関連するグラフィックやマルチメディアデータをすべて、フォーラムの投稿のようにパッケージ化する手段がないためであろうし、USENETのようにそのような潜在的に大量のデータをフォーラムサーバー間で配布することも実用的ではないであろう。 彼の投稿はやや冗長ですが、スレッドの概念、組織構造としてのURL、そして何が機能するか機能しないかについて説明しています。本質的に、テキストベースのフォーラムであるUsenetでは二級市民であった画像とマルチメディアの追加は、人々がフォーラムでどのように交流するかを大きく再構築するでしょう。残念ながら彼が間違っていた点の一つは、よくある間違いです。彼は匿名性の欠如が人々をオンラインでより良く行動させるだろうと仮定しました。 顔の見えないUSENETサーバーに自発的な悪意を百行投げつけるのと、自分のコンピューターでその大量の不快感を一定期間維持するのとでは話が違う。Webフォーラムの投稿は、エーテルに投げられた紙飛行機の中のメッセージではない。それは自分の家にある広告看板であろう。 うーん、そうでもありませんでしたね。しかし、ハンティングはWebフォーラムの実装が野放しになるのを長く待つ必要はありませんでした。1994年6月、CERNのアリ・ルートネンは、最初のWebベースのフォーラムソフトウェアであるWWW Interactive Talk (WIT)を開発したと考えられています。 「これは急いで数日間で組み立てられたものだということを心に留めておいてほしい。だから、まだできるはずのことがすべてできていなくても許してほしい」とルートネンは書いています。 このソフトウェアは長く存続せず、W3Cのウェブサイトにも掲載されていません—初期の作業の多くが多かれ少なかれオンラインに残っていることを考えると驚きです。しかし、これだけは違いました—それでも、少しインターネットアーカイブのWayback-fooを使って、アーカイブファイルがどこに隠れているかを見つけることができました。 W3Cが生成したフォーラムのトレンドを再開させることを期待して、私はそのソフトウェアをGitHubにアップロードしました。そして、試しにDockerコンテナで動作させました。 信じられないかもしれませんが、このフォーラムは実際に機能します。 （自分で試してみたいですか？こちらでWebに公開しました。スパムに注意してください。） W3Cが最初ではありましたが、同様のツールの例はたくさんあります。例えば、Collaborative Cork Board (CoCoBoard)は、Mosaicを世に送り出したのと同じ、イリノイ大学国立スーパーコンピューティング応用センター (NCSA)で開発されました。このツールは、本質的に電子メールの返信をフォーラムのスレッドに変えるものでした。 CGIやPerlを使う初期のWeb開発者の実験的な領域だったこの夢のようなコンセプトが、大企業から関心を集めるようになるまでには、そう長くはかかりませんでした。これらはグループウェアの多くの例の一つとして宣伝されました。おそらく、あなたがWebフォーラムに初めて投稿した経験は、オープンソースツールではなく、商用ツールを使ったものだったでしょう。 Webフォーラムのスタートアップを成功させた最初の企業の1つは、1995年の秋にWebCrossingフォーラムツールを発表したLundeen & Associatesでした。1年以内に、Minneapolis Star-Tribune、The New York Times、Salonなどの多くの主要な出版物がこのソフトウェアを導入しました。Timesの場合、それは1996年の選挙報道の一部でした。後のツールの方が有名になりましたが、WebCrossingは30年以上も活発に開発が続けられている数少ないインターネットネイティブなソフトウェアツールの一つかもしれません。 （その遺産の証拠：Salonは15年以上にわたり、このソフトウェアをデジタルコミュニティの核として使用し、2011年にWebが進む方向ではないという懸念から閉鎖しました。さらに15年を振り返って、これはおそらく悪い動きだったと主張できるでしょうか？おそらく。） しかし、WebCrossingは決して孤立していたわけではありません。ウェブサイトPerlwatchには、文字通り何百もの異なるフォーラムシステムがリストされており、その中には知名度の低いものもいくつかあります。このリストは、サイトがそう主張しているにもかかわらず、私が知る限り何年も更新されていません。しかし、90年代後半から2000年代初頭に掲示板システムを探すことがどのようなものであったかを示す優れた歴史的文書です。 90年代後半にMatt's Script Archiveがリリースした、広く使用されていたフォーラムホスティングソフトウェアWWWBoardの著作権表示。 しかし、これらすべての競争にもかかわらず、90年代のフォーラムソフトウェアで最も支配的なプレイヤーは、無料オプションであるという恩恵を受けました。ゲストブックやページカウンターを含むPerlベースのウェブサイトツール集であるMatt's Script Archiveは、WWWboardで重要なものを見つけました。 このツールは、かろうじて機能する原始的なフォーラム技術でしたが、それでもスレッド化された議論を一般の人々が利用できるようにしました。たとえ、読み込み不能になるほど長くなるフォーラムや、決してパッチが適用されないセキュリティ問題を引き起こしたとしてもです。（先週、これについて詳しく書いたので、もっと深く知りたい場合はそちらをご覧ください。） 私たちはWWWBoardの限られた機能をすぐに超えました。しかし、フォーラム自体もやがて置き去りにされることになります。 2000年代初頭にオンラインでよく見られたphpBBフォーラムの一例。（Wikimedia Commons） インターネットの歴史に不可欠なWebフォーラムソフトウェアの5つの主要な例 Ultimate Bulletin Board。 後にUBBおよびUBB.classicとして知られるようになったこのソフトウェアは、その低コストが大きな要因となり、インターネット上で広く普及しました。これはWWWboardからの大きな進歩でした。このソフトウェアは、元々1996年頃にSocial Strataによって開発されました。Social Strataは今日CrowdStackという名前で存在しています。（とはいえ、その歴史は少し複雑なので、すべてのバージョンが同じように機能するわけではないかもしれません。） Slash。 Rob Maldaが1998年に、自身の人気テクノロジーニュースサイトSlashdotのフォーラムを管理する方法として開発したSlashは、コミュニティ管理ツールとして非常に影響力がありました。（その大きな理由の一つは？本当に優れたものと一緒だったことです。