超黒色コーティングが衛星の光害を軽減する可能性

プレスリリース 発表日：2026年7月6日 天体物理学者が、世界で最も黒いコーティングが衛星の光害から夜空をどのように保護できるかを示す サリー大学の天体物理学者が主導する新しい研究によると、世界で最も黒い材料の1つで作られた衛星コーティングは、天文学に対する増大する脅威に対処するのに役立つ可能性があります。 2030年までに最大60,000基の衛星が地球を周回すると予測されており、科学者たちは夜空での衛星の明るさを減らす方法を模索しています。 画像：人工衛星による光害の増加を示す、人工衛星による光害の増加を示すオーストラリアの砂漠の画像。 Monthly Notices of the Royal Astronomical Societyに掲載された新しい研究で、研究者たちは、サリー大学のスピンアウト企業であるSurrey NanoSystems（論文の共著者）によって開発された超黒色コーティング、Vantablack® 310が、低地球軌道からの衛星による光害を軽減する上で重要な役割を果たす可能性を実証しています。 画像：Vantablack® 310でコーティングされたものと、そうでない同一のブロンズ鋳造物。 すでに軌道上にある衛星の増加は、科学者や星空観測者の間で懸念を引き起こしています。宇宙船からの太陽光の反射は、望遠鏡の観測や夜空の大規模調査を妨げる明るい筋やフレアを作成し、小惑星、遠方の銀河、その他の重要な天体現象のような微弱な物体を検出することをより困難にしています。 この問題に対処するため、研究チームは、さまざまな照明および観測条件下でのVantablack® 310の光反射率を測定しました。次に、これらの実験室での測定値を使用して、コーティングされた衛星表面が地上からどのように見えるかをシミュレートしました。シミュレーションは、このコーティングが衛星表面を大幅に暗くし、その明るさを国際天文学連合が推奨する天体観測保護のための限界値に近づけることができることを示しました。 この発見は、超黒色コーティングが、将来の衛星が天文学や夜空に与える影響を軽減するための実用的な方法を提供できることを示唆しています。 「夜空は人類が宇宙への最も古い窓ですが、物事を見ることはますます困難になっています。私たちの結果は、比較的単純な材料の選択が、ミッションデザインに大きな変更を必要とせずに、衛星が天体観測にどのように影響するかを意味のあるものに変えることができることを示しています。」 Astha Astha、大学院研究学生 Vantablack® 310は、入射光の約2パーセントしか反射しません。反射する少量の光はより拡散して分布し、反射性のある衛星表面によって一般的に生成される明るいフラッシュを減らします。 「宇宙はますます混雑しており、天文学者だけでなく、損なわれていない夜空を大切にするすべての人にとって課題となっています。この研究で励みになるのは、問題の特定を超えて、実証に基づいた実用的な解決策の開発へと進んでいることです。」 「サリーの天体物理学者として、この天文学的な課題に対する潜在的な解決策が、私たち自身の大学での先駆的な材料研究から生まれたことを特に誇りに思っています。Vantablack®技術は、私の同僚であるRavi Silva教授の仕事から生まれ、Surrey NanoSystemsによって開発および商業化されました。これは、天体物理学、工学、産業が協力したときに達成できることを示しています。」 Dr Noelia Noel、上級講師、天体物理学博士 「衛星コンステレーションは計り知れない利益をもたらしますが、その明るさの増加は地上ベースの天文学にとって課題となっています。Vantablack® 310は、広範囲の視野角で超黒色性能と、低地球軌道に必要な耐久性を組み合わせています。私たちは、衛星技術の革新を支援しながら、夜空を保護するためにサリー大学と協力できることを誇りに思っています。」 James Whitfield、Surrey NanoSystemsアプリケーションサイエンティスト兼論文共著者 チームは現在、ヨビアン-1キューブサットミッション（サリー大学、ポーツマス大学、サウサンプトン大学が関与する学生主導の衛星プログラム）での軌道上デモンストレーションの準備を進めています。このデモンストレーションでは、宇宙環境でのコーティングの性能と、地上から測定できる明るさの変化をテストします。 Noël博士が主導する、より広範な「光害と持続可能な宇宙」イニシアチブは、サリー大学の2026年持続可能性アワードで最優秀持続可能プロジェクト賞を受賞しました。これは、材料設計を通じた衛星の明るさ低減への体系的なアプローチを評価するものです。この研究は国際舞台にも達しており、筆頭著者のAstha Chaturvediはウィーンで開催された国連の「ダーク＆クワイエット・スカイズ」ワークショップで研究を発表するために招待され、Noelia Noël博士はTEDxトークで衛星光害の広範な課題と夜空を保護する必要性を強調しました。 ###編集者への注記 Astha ChaturvediとNoelia Noël博士はインタビューに応じます。調整については、mediarelations@surrey.ac.ukまでご連絡ください。 完全な論文はこちらからご覧いただけます：https://doi.org/10.1093/mnras/stag1136 関連する持続可能な開発目標 読んだ内容を共有しますか？FacebookTwitterLinkedIn 宇宙 注目の学者 Astha Astha 大学院研究学生 Dr Noelia Noel 上級講師、天体物理学博士 メディア連絡先 外部コミュニケーションおよびPRチーム 電話：+44 (0)1483 684380 / 688914 / 684378 メール：mediarelations@surrey.ac.uk 時間外：+44 (0)7773 479911