ビクトリア朝時代の狂犬病との戦い

2007年9月8日、米国疾病予防管理センター（CDC）の支援を受けた狂犬病対策アライアンスは、毎年5万人もの人間が死亡する、予防可能かつ治療可能なこの病気に対する意識向上を目指しています。世界狂犬病デーは、犬の管理と、貧しい国々での予防的および治療的ワクチンの必要性を促進するでしょう。このような訴えは、イギリスにおける狂犬病は異国のものであるという一般的な認識を強めるでしょう。しかし、19世紀には、狂犬病とその人間における形態である恐水病は、「特にイギリス的な病」と見なされていました。1830年夏の「狂犬病の犬」パニックの間、「恐ろしい支配」下にある国を「恐ろしい怪物」が襲い、恐水病が「人々にかつてない恐怖と地獄のような苦痛を与えている」と報告されました。当時の医学的見解では、狂犬病は感染した動物、通常は犬からの毒性のある唾液の接種によって広がり、あらゆる哺乳類に影響を与えると考えられていました。犬の場合、毒やウイルスは、喉の渇き、独特の遠吠え、過剰なよだれといった身体症状を引き起こしましたが、その主な影響は精神的なもので、犬をさまよわせ、凶暴にし、進路上のあらゆるものを噛みつくようにしました。すべての症例が「感染」したのか、それとも季節、暑さ、干ばつ、食事、性的な欲求不満、あるいは不当な扱いによって自然発生したのかについて議論がありました。実際、シリウス、すなわち「犬星」が夜空に再出現する夏の初めである「犬の日」に病気が発生したと一般に考えられていました。人間における恐水病は、感染性の予測不可能性と、数週間から数年にも及ぶ可能性のある潜伏期間のために、多くの理由で恐ろしいものでした。痙攣、錯乱、水の恐怖、窒息、そして恐ろしい幻覚を含む症状は、最大3日間続くことがありました。ほとんどの場合、患者は衰弱して死亡しました。これらの恐怖の目撃者は、それが考えうる最悪の死であり、恐水病にその死亡率のレベルをはるかに超える公的認知を与えたと同意しました。安楽死が被害者に対して、自分たち、家族、介護者のさらなる苦痛を救うために、羽毛のマットレスの間で窒息させることによって頻繁に行われたという報告によって、病気への恐怖は増幅されました。医学的な経験では、狂犬病の犬に噛まれた後に恐水病を発症するリスクは約20分の1でしたが、すべての被害者は脆弱だと感じ、偽恐水病、すなわち結果への恐怖によって引き起こされるヒステリー状態の症例につながりました。治療法は予防と治療の2種類がありました。前者は、焼灼、切除、さらには手足の切断を伴い、ウイルスの吸収を止めることを目的としていました。後者は、毒に対抗し、症状を管理することを目的としていました。予防的治療はほぼ常に効果的でしたが、治療的治療は常に失敗しました。1830年夏の「コーヒーハウスの狂犬病の犬」、トーマス・ローランドソン作、1809年。イェール大学ブリティッシュ・アート・センター、ウィリアム・K・ローズおよびユージン・A・キャロル・コレクション。パブリックドメイン。1830年夏、政府に行動を促し、この脅威を終わらせるよう求める声がありました。一部の心配するロンドナーは、都市部のすべての犬を屠殺することを提案し、他の人々は野良犬を集め、街中のすべての犬にリードをつけ、口輪をすることを要求しました。マンチェスターの外科医、サミュエル・バーズレーは、犬を数ヶ月間隔離することによって病気を根絶するという彼の提案に対して、ほとんど支持を得られませんでした。議会の調査委員会は解決策を見つけることができませんでした。一方では、犬に自由を与えることが「最も恐ろしい災難に直面しながら、両手を後ろに縛られたまま立っている状態に私たちを陥れた」と主張されました。他方では、口輪をされた犬は、イギリスが「自由な国」ではないことの象徴であり、臣民の自由を侵害すると主張されました。このような感情は、統制を導入しようとする試みが議会で何度も失敗した理由を説明しています。狂犬病と恐水病の発生率は1830年代から1840年代にかけて低いままでしたが、動物福祉活動家は、犬同士の戦い、犬ぞり、そして労働者階級の飼い主による犬への残酷な扱いに対するキャンペーンで、その再発への恐怖を利用しました。狂犬病の報告は、世紀半ば以降再び増加し、1866年には恐水病による死亡者のピークを迎えました。警察は野良犬を逮捕し、処分するための新しい権限を与えられ、政府は1796年にウィリアム・ピットによって導入され、犬種によって評価されていた犬税を、施行が容易になると期待される均一な犬のライセンスに切り替えました。短い休息の後、狂犬病は1870年代に再発し、恐水病による死亡者は1877年にピークに達しました。年間100人を超える死亡者はなかったものの、疑わしい犬に噛まれた人はその約20倍おり、狂犬病の犬の事件はさらにその数倍あったでしょう。そのため、何千人もの個人、家族、地域社会が、通りに出るたびに心配していました。この状況は、多くの人が狂犬病の脅威が実際にどれほど現実であったかを問うようになりました。RSPCAのジャーナルである『アニマル・ワールド』は1877年に、「恐水病恐怖症」が国を席巻していると報じ、一方『パル・モール・ガゼット』は、「最近、恐怖に駆られた陪審員によって「恐水病」が原因であると宣告されたほとんどの死亡者は、私たちの見解では、実際には迷信的な恐怖によって引き起こされたものであり、「恐怖による死」という方がより適切な評決であっただろう」と宣言しました。1885年、フランスの化学者ルイ・パスツールは、恐水病の治療法を発見したと発表しました。それは、長い潜伏期間中に免疫を生成する予防ワクチンでした。パスツールは、彼のクリニックを訪れるすべての人に無料でワクチンを提供し、イギリスの犬に噛まれた被害者はすぐに大勢パリへ旅行するようになりました。驚くべきことに、著名な科学者委員は、ロンドンに同様のクリニックを設立することに反対し、代わりに犬の管理を通じて狂犬病を撲滅することを提案しました。パスツール自身もこのアプローチを支持しましたが、その採用の主な理由は、強力な動物実験反対ロビーからのクリニックや研究所への反対の恐れでした。動物実験反対者の勝利は、ピュロス的勝利でした。なぜなら、新しい管理措置は、口輪、移動の制限、野良犬の捕獲と殺処分といった他の形態の残虐行為をもたらしたからです。反口輪協会、犬所有者保護協会、メトロポリタン・カニン防衛・慈善協会（後のカニン防衛リーグ、現在のドッグス・トラスト）のようなグループが、犬の所有者を擁護するために設立されました。報道機関と裁判所ではイデオロギー的な亀裂が開きました。一方には、「犬が狂うことを信じようとしない「犬狂い」」がおり、他方には、「完全な狂犬病撲滅を確実にするために12ヶ月間全国的な口輪着用を望む「口輪狂い」」がいました。ルイ・パスツール、テオバルド・シャトランによるヴァニティ・フェア誌（1887年）のためのカラーリソグラフ。ウェルカム・コレクション。パブリックドメイン。政府の管理措置は効果があるように見えたため、1892年には緩和されました。しかし、1895年は狂犬病の発生と恐水病による死亡者にとって特に悪い年であり、1897年4月、調査委員会の勧告を受けて、農務省の大臣ウォルター・ロングは、以前よりもはるかに広い範囲に通常の管理措置を適用し、撲滅のために直ちに措置を講じました。彼は、愛玩犬に適用を主張する一方で、スポーツ犬を措置から除外したことで世論を激怒させ、その結果、彼の犬に関する命令は、「ジョン王の時代以来、イギリスの歴史のページを暗くした最も専制的な立法」と描写されました。『レディース・ケンネル・ガゼット』はそれを「巧妙で、煩わしく、些細で、男らしくない、政治体内に目に見えて這い回り成長し、男らしさを奪うような、圧政」と描写しました。