米国食品医薬品局、食品中のPFAS（ピーファス）規制値設定の請願を却下

2023年7月6日、ウィスコンシン州の畑の端にある化学物質散布注意標識。写真：Wolfgang Hoffmann/Design Pics Editorial/Universal Images Group/Getty Images画像を全画面表示で見る2023年7月6日、ウィスコンシン州の畑の端にある化学物質散布注意標識。写真：Wolfgang Hoffmann/Design Pics Editorial/Universal Images Group/Getty Images米国食品医薬品局、食品中のPFAS規制値設定の請願を却下環境保護庁および独立研究により、食品が化学物質曝露の最大の供給源であることが判明米国食品医薬品局（FDA）は、食品中の有害なPFAS「フォーエバーケミカル」に対する規制値を設定するよう求める法的請願を却下しました。これは、危険な化合物の曝露を制限しようとする公衆衛生擁護者たちの取り組みにとって、またしても後退を意味します。 規制当局がPFASを水から削減することに焦点を当てている一方で、これらの化学物質は食品システム全体で広く使用されており、ロバート・F・ケネディ・ジュニア氏率いるFDAがこの脅威をより真剣に受け止めると期待されていました。ケネディ氏は「アメリカを再び健康にする」（Maha）運動を率いており、その中核には食品から有害化学物質を除去することがあります。PFAS工場近くのランカシャーで腎臓がんの発生率が「重大な懸念事項」であると報じられています。このFDAの決定は「失望的だ」と、2023年11月に法的請願を提出したツーソン環境正義タスクフォース（TEJTF）の弁護士であるサンドラ・ダウシン氏は述べています。同グループは訴訟を起こし、FDAに閾値を設定するよう裁判所に命じることを求めています。「水中で規制するのに十分重要であれば、食品でも規制する必要がある。それは明白なことだ」とダウシン氏は語りました。 PFASは、製品を防水性、防汚性、耐油性にするために最も頻繁に使用される少なくとも16,000種類の化合物のクラスです。これらはがん、先天性異常、免疫力低下、高コレステロール、腎臓病、およびその他のさまざまな深刻な健康問題と関連付けられています。それらは環境中で数千年持続し、破壊不能であるように設計されているため、「フォーエバーケミカル」と呼ばれています。 2023年11月の請願は、FDAに対し、さまざまな農産物、魚、卵、牛乳、パンに含まれる最大30種類のPFAS化合物を検査するよう求めていました。FDAは法律で定められた6ヶ月の期間内に応答しませんでしたが、TEJTFは2025年に請願を縮小し、最も一般的で危険なPFAS化合物であるPFOAとPFOSの2種類について、魚介類と牛乳の暫定的な閾値を設定するよう求めました。 最近のFDAの検査では、魚介類のサンプルの70％にこれらの化学物質が含まれていることが判明しました。一方、独立した牛乳の検査では、50サンプルのうち12％で検出され、Whole FoodsやKirkland Signatureブランドでは極めて高いレベルが検出されました。FDAは、PFASの基準設定について行動する計画であり、TEJTFの要求を裏付ける「十分な証拠がない」と述べ、改訂された請願を却下しました。 同庁は、汚染された食品の棚からの撤去を義務付けない、より非拘束的な「対応レベル」を設定する計画であると述べました。「許容値」、つまり制限は、設定された閾値を超えて汚染された食品の販売を違法にします。 PFASは、農薬、食品包装、肥料として使用される下水汚泥に一般的に使用されているため、食品に入り込みます。また、焦げ付き防止調理器具やキッチン用品にもよく含まれており、加工や栽培に使用される汚染された水が食品を汚染する可能性があります。 食品中の化学物質を検査する技術が、水中のPFASを調べる技術ほど進んでおらず、堅牢な政府の検査プログラムが存在しないため、問題の規模を把握することが一部困難になっています。しかし、独立した検査の寄せ集めは、より広範な問題を示唆しています。 下水汚泥を使用する農場で生産された肉や作物は、独立した検査で高レベルのPFASが含まれていることが判明しており、一部の州当局は汚染された食品や牛乳の市場からの撤去を命じています。 一部の独立した検査では、化学物質が水に引き寄せられるため、ブルーベリー、ケール、その他の水分の多い農産物から高レベルのPFASが検出されています。独立した検査ではビールも汚染されていることが判明し、FDAの魚介類検査では、1つのサンプルを除いてすべてからこれらの化学物質が検出されました。 ノースカロライナ州のPFAS工場近くで栽培されたブルーベリー10粒を食べた際に摂取したPFAS化合物Gen Xのレベルは、連邦規制値を超えるレベルの化学物質を含む1リットルの水を飲むのと同等であることが判明しました。環境ワーキンググループ（EWG）という非営利団体によるFDAとEPAの魚類検査データの分析によると、平均的なPFASレベルで汚染された米国の淡水魚を1食分食べることは、1ヶ月間毎日高濃度に汚染された水を飲むのと同等である可能性があると示されています。 一方の経路を規制しても、もう一方を規制しなければ、人々は保護されません。「あなたの体は、PFASがどのようにしてそこに入ったかを知りません」とダウシン氏は述べています。 それでも、FDAは年間の検査を限定的にしか実施しておらず、2019年には検査方法を調整したため、消費者団体が言うところの極めて高い汚染レベルしか検出せず、健康リスクをもたらす可能性のある比較的低いから中程度のレベルは無視するようになりました。 2019年、FDAは当初182の食品サンプルにPFASが汚染されていると発見しましたが、調査の途中で方法論を変更した後、その数字は78に減少し、意図的に汚染を隠蔽しているとの非難を招きました。「車のスピード違反を検出するためにレーダーガンを使っているのに、時速100マイルを超える車しか検出できないようにレーダーを操作しているようなものです」と、米国農務省の元食品安全担当副長官であるブライアン・ロンホルム氏は、FDAが変更を発表した後、コンシューマー・リポートにこのように書いています。