ドンキーコングはいかにしてAtariを倒したか

1981年7月、パックマンフィーバーの最盛期に、任天堂は3作目のアップライトアーケードゲームをリリースしました。このゲーム、ドンキーコングは、世界で最も人気のあるアーケードゲームとなりましたが、それは永続的な影響をもたらしました。それは家庭用ゲーム機市場の方向性を不可逆的に変え、あなたが知っているかどうかにかかわらず、その影響は今日まで続いています。ドンキーコングは、任天堂がAtariを倒す上で直接的な役割を果たしました。 任天堂はドンキーコングをヒットさせる必要がありました ドンキーコングは、キングコング、ポパイ、美女と野獣からインスピレーションを得ました。それはビデオゲームのプラットフォームジャンルをローンチしました。 ドンキーコングは1981年7月9日に日本で発売されました。任天堂は、伝統的なゲームメーカーとして約100年の歴史を持っていました。彼らは1970年代に電子ゲーム市場に参入しました。最初のゲーム「シェリフ」は1979年に、2番目の「レーダーセクション」は1980年に発売されました。レーダーセクションは日本で好調でしたが、それ以外の地域では振るわず、任天堂はアーケード筐体の過剰在庫を抱えることになりました。 財政的に、任天堂はその3番目のゲームがより成功する必要がありました。少なくとも、そのアーケード筐体の在庫を一掃するのに十分なヒットが必要でした。宮本茂は、ドンキーコングを作成する際に、アメリカのアニメ「ポパイ」、童話「美女と野獣」、そして1930年代のアメリカ映画「キングコング」からインスピレーションを得ました。 ポパイの権利をライセンスできなかったため、宮本は悪役のブルートの役柄に狂った逃亡したペットのゴリラを、ポパイの役柄に単にジャンプマンと呼ばれるキャラクターを起用しました。ドンキーコングが成功し、任天堂がそのキャラクターの利用を拡大したいと考えた後、ジャンプマンはマリオとして再認識されるようになりました。 マリオになったキャラクターについて尋ねられた宮本は、強い正義感を持つ、ハンサムではないヒーローを望んでいたと語りました。 ドンキーコングの任天堂にとっての即時の影響 ドンキーコングがヒットしたと言うのは、控えめな表現です。それは1981年と1982年の最高収益を上げたアーケードゲームとなりました。 ドンキーコングは任天堂のマリオフランチャイズをローンチし、ドンキーコングも長年にわたって繰り返し登場するキャラクターとなりましたが、最初の2つの続編の後、焦点はドンキーコングからマリオへと移りました。 それは任天堂を主要なアーケードタイトルプロデューサーとして位置づけました。まもなく、任天堂はポパイの権利をライセンスすることに成功し、結果として当初作ろうとしていたプラットフォームゲームを実質的に作ることができました。ポパイのアーケードゲームもそれ自体ヒットしましたが、ドンキーコングの影に隠れる形となりました。 ポパイの権利をすぐに確保できなかったことは、結果的に幸運の女神が微笑んだ形となりました。なぜなら、ポパイゲームも素晴らしかったものの、ドンキーコングほど変革的ではなかったからです。 アーケードゲームの収益に加え、ドンキーコングは任天堂のゲーム＆ウォッチシリーズの一部として800万ユニットを販売し、Colecoは家庭用ビデオゲーム機向けにゲームの権利をライセンスし、600万カートリッジを販売しました。これには（悪名高い）Atari 2600版も含まれていました。また、Coleco VisionコンソールのColecoのローンチタイトルラインナップのスターでもありました。 ColecoとAtariの両社はドンキーコングを見て、ライセンスを望んでいました。任天堂はビデオゲームコンソール版の権利をColecoに、ホームコンピューター版の権利をAtariにライセンスしました。Atariは自社のコンピューター向けにバージョンを作成し、後にAtarisoftを通じてCommodore 64などの他のホームコンピューター向けにもバージョンを作成しました。 ここでドンキーコングは業界を予期せぬ方法で変えました。 任天堂とAtariの意見の相違 1983年6月5日から8日まで開催されたシカゴのコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）で、ColecoがAdamホームコンピューターを発表した際、彼らはAdamが強化版ドンキーコングを実行しているデモンストレーションを行いました。AdamはColeco Visionコンソールのアドオンであったため、Colecoはこのバージョンを製造する抜け穴があると信じていました。AtariのCEO、レイ・カサールは激怒しました。彼はColecoが任天堂との契約に違反したと信じていました。 これが決定的なものとなりました。 Coleco Adamは残念ながら失敗しました。紙の上では合理的な設計でしたが、品質管理の問題がそれを台無しにしました。Colecoは市場投入後16ヶ月でこのコンピューターの製造を中止し、販売台数は10万台にとどまり、その損失は同社が事業を停止する一因となりました。 Atariがいかにして10万台の潜在的な販売機会を失ったことで任天堂から離れたか Atariは、ColecoがAdamコンピューター向けにドンキーコングのバージョンを公開したこと（販売台数わずか10万台）を理由に、任天堂のファミコンのライセンスから手を引きました。 Atariは家庭用ビデオゲームの分野で揺るぎないリーダーでしたが、弱さを見せていました。2600コンソールは時代遅れになりつつあり、ドンキーコングは2600が苦戦していた現代のゲームの良い例の一つでした。Atariの後継機である5200は、あまりうまくいきませんでした。Colecoのホームコンピューターが失敗したとしても、Coleco Visionコンソールは200万台を販売し、Atariの2600および5200コンソールから市場を奪いました。 任天堂はAtariのためにその問題を解決する準備ができていました。 任天堂は日本で次世代コンソール「ファミコン」を発売しようとしていました。彼らはそれを他の市場に輸出したいと考えていましたが、単独ではやりたくありませんでした。任天堂はファミコンをAtariにライセンスし、Atariに北米での販売を委託することを強く望んでいました。AtariのCEO、レイ・カサールは6月にCESで契約に署名する予定でしたが、Coleco Adam版ドンキーコングを巡る争いのために延期されました。その後、1983年7月7日にAtariがカサールをCEOから追放した後、契約は流れてしまいました。Atariの次のCEO、ジェームズ・モーガンは、この件を再検討することはありませんでした。 はい、あなたが読んだことは正しいです。Atariは任天堂のNESを手に入れることができたはずであり、Atariの苦境にあったCEOは、わずか10万台しか売れなかったコンピューターでドンキーコングを動かすという理由でその取引から手を引いたのです。 任天堂とAtariは別々の道を歩む Atariは自社の第3世代コンソールであるAtari 7800の計画を進めました。任天堂は最終的に、自社名でコンソールを世界中でリリースしました。任天堂は販売のためにAtariを必要としただけだったので、Worlds of WonderやMattelのような玩具会社と提携し、それらの会社は地元の販売業者や小売チェーンとの既存の関係を利用して、世界中での販売を処理しました。それはうまくいきました。NESが当時私が住んでいた小さな町でセンセーションを巻き起こした話はここにあります。 第3世代の間、Atariは、 दशक前半にライセンスした任天堂のタイトルが、任天堂の最新タイトルと競合するという形で、疎遠になったビジネスパートナーと競合することになりました。任天堂は、その世代で6000万台を販売し、家庭用ビデオゲーム機市場のリーダーとしての地位をAtariから奪いました。Atariは、任天堂とセガに次ぐ遠い3位に転落しました。 任天堂はその後、ソニーにその王冠を奪われましたが、コンソールを各世代でリリースし続け、ソニーやマイクロソフトに販売台数で負けても、ファミリーフレンドリーなアプローチでゲーム業界に留まり続けています。 Atariの長年にわたる復活の試み Atariは何度か復活を試みましたが、Jaguarコンソールの後、1993年にコンソール市場から撤退しました。2021年のAtari VCSという復活の試みは、ニッチなファン層を獲得したに過ぎませんでした。今日、Atariはレトロビデオゲームの販売業者やそれに関連する事業で成功を収めています。しかし、現時点では任天堂がその規模をはるかに凌駕しています。 だからこそ、ドンキーコングはあなたが今日まで感じている影響を与えたと言うのです。もしAtariがNESを持っていたら、1983年のクラッシュからの回復は、おそらく非常に異なっていたでしょう。任天堂は単独でも十分にやっていけることが今ではわかっていますし、Atariがパートナーシップに何を提供できたかは、どのAtariについて話しているかによります。Warner所有下のAtariは、1984年7月に始まったJack Tramiel所有下のAtariとは異なる会社でした。Warnerは売却を進めたかもしれませんし、そうしなかったかもしれません。もしTramielとその息子たちが参入し、任天堂との提携を見つけたら、彼らが下した初期の決定が変わるかもしれません。どのような結果もあり得ますし、それがオルタナティブヒストリーを面白くしている理由です。 もしこの投稿が有益または参考になったら、ぜひ共有してください！share share save share share share pocket share email RSS feed Dave Farquh