上司と議論してはいけない (2009)

キャリアの初期の頃、ビル・ハウエル氏の「マネージャーをマネジメントする」という講演を聞く機会がありました。講演の内容の多くは覚えていませんが、彼のアドバイスの一つ、「上司と議論してはいけない。たとえ『勝った』としても、あなたは負ける」という言葉が心に残っています。当時、私は若く、自信過剰で、同僚とのやり取りでは対立的な傾向がありました。誰かと意見が合わないと、互いに最高の技術的議論をぶつけ合い、問題をこねくり回し、最も優れたギークが勝つというものでした。「正しい」ことこそが最も重要でした。ですから、ビルのアドバイスは当時、私には全く間違っているように思えました。もちろん、上司と議論すべきです！もし彼らが「間違っていた」なら、それをぶち壊して「正しい」解決策にたどり着くべきです。 数年後、私はサンフランシスコ・ベイエリアの会社でシニア・シスアドミンとして働いていました。開発者ワークステーションをサポートするための新しいアーキテクチャを導入しようとしており、私は上司とどちらの方向へ進むべきかについて対立していました。さらに悪いことに、技術チームの他のメンバーは、私が推進していたアーキテクチャを支持していました。いつものように、私は遠慮のない公開討論を主張しました。これは、当然のことながら、状況を単なる技術的な意見の相違から、私の上司の権威を完全に失墜させ、彼のグループで反乱を企てるようなものに変えてしまいました。 事態は、私たちの毎週のIT全従業員会議で最高潮に達しました。私たちのグループが抱えていた問題のため、上司とその上司の両方が出席していました。新しいアーキテクチャについての議論はかなり白熱しましたが、私の計画に対する上司のすべての反対意見に対して、私は答えを用意していました。要するに、少なくとも技術的なレベルでは、私は彼を完全に打ち負かしました。実際、会議の途中で彼は「こんなものはいらない」と宣言し、会議から出て行きました。私は「勝った」、そしてそれをとても気分良く感じていました。 それから、テーブルの周りの他の同僚たちを見渡しました。彼らは皆、唖然とした表情で私を見ていました。私が上司を野球のバットで殴り殺したとしても、彼らはもっとショックを受けていなかったでしょう。そして率直に言って、私は彼らを責めることはできませんでした。もし私が、私たちの全従業員会議で起こったような場面を演出する気があるなら、チームの一員として私を信頼できるでしょうか？次に彼らに矛先を向けるかもしれません。突然、気分は良くなくなりました。 その夜、家に帰って多くの内省をしました。ビル・ハウエルの言葉が蘇り、彼が正しかったことに気づきました。確かに、私のケースは極端な状況でしたが、もし最初からビルのアドバイスに従っていれば、事態が最終的に達したような激しさまでエスカレートする必要はなかったでしょう。翌朝、私は出社して上司に謝罪し、将来は指示に従うことに同意しましたが、それは明らかに手遅れという感じでした。また、新しい仕事を探し始めました。なぜなら、あの出来事の後、誰も私と一緒に働きたがっていないことを悟ったからです。私は1ヶ月後に辞めましたが、上司はさらに数年間勤めました。 この場合の私の状況は避けられたはずです。今振り返ってみると、上司と私は、公の議論をする前に、水面下で顔を立てられるような妥協点を見つけられたはずだと気づきました。 もちろん、時には、経営陣の無能さ、悪意、あるいは不正のせいで、不可能な状況に陥ることがあります。このような場合、あなたはただ座ってそれを受け入れる（物事が改善されることを願って）、正義のために戦う、あるいは「足で投票する」ことによって別の雇用を探すことができます。問題は、正義のために戦うことが、結局は別の雇用を探すことになることが多いということです。ですから、リングに入る前に、新しい仕事の感触を掴み始めることを忘れないでください。座ってそれを受け入れることは、可能な限り避けるべきです。私は、友人の自尊心が精神的なマネージャーによって完全に crippled されるのを何度も見てきました。 結論として、どんな仕事においても最も重要な側面の一つは、可能な限り上司を良く見せることです。これは、上司と意見が合わないことが許されないという意味ではありません。ただ、そのような意見の相違を公の場で行わないようにし、常にあなたがマネージャーの権威を先取りしようとしているわけではないことを明確にしてください。「アップ・マネジメント」は経験を積んで磨かれるべきデリケートなスキルですが、最初のステップとして、少なくともあなたより上の管理職との直接的で公然とした意見の相違を避けるようにしてください。そして、ビル、アドバイスをありがとう。たとえ最初にあなたの言うことを聞かなかったとしても。