電力会社がデータセンター用地のために収用権を行使

米国では、人工知能（AI）ブームに合わせてデータセンター建設ブームも起きています。ピュー・リサーチ・センターの分析によると、米国には3,000以上のデータセンターがあり、さらに1,500が開発中です。 ドナルド・トランプ大統領はAIの進歩を経済および国家安全保障の鍵として推進していますが、世論調査では、7割のアメリカ人がAIデータセンターの地域への建設に反対しており、その理由として電気料金の高騰、汚染、騒音、緑地の喪失などを挙げています。これらのセンターは、ChatGPTのような大規模言語モデルのテキスト、画像、コードを処理するコンピューターサーバーを収容しており、大量の水と電力を消費します。それらを取り巻くインフラ、特に電力供給に必要な送電線に対する反対も高まっており、しばしば個人の土地を横断する必要があります。 私有地所有者が土地の売却を拒否する場合、企業は政府固有の権限である土地収用権（eminent domain）に頼っています。これは、土地所有者の同意なしに私有財産を没収する権限です。しかし、民間のデータセンターにサービスを提供するために建設された送電線が、この「公共の利用」の基準を満たすのでしょうか？私は土地収用権問題を研究する法学者であり、AIインフラの利益のための財産没収を巡る今日の論争は、私有財産を公共の利用のために取得することの限界に関する長年の議論の最新の形態であると解釈しています。 なぜ拡張が必要なのか？ データセンターは膨大な電力需要があり、電力網に負荷をかけ、その信頼性を脅かす可能性があります。2024年には、米国の総電力使用量の4%以上を占めました。建設が増えるにつれて需要は増加します。この需要を満たすために、電力会社はより多くの送電線を建設し、それらを設置するための土地を取得する必要があります。米国全土のジョージア州やペンシルベニア州などの州で、電力会社はこれらの目標を達成するために土地収用権を検討しています。 土地収用権とは何か？ 電力会社は、送電線のための地上権（easement）を購入するために土地所有者にアプローチすることができます。土地所有者が拒否した場合、政府が売却を強制する可能性があります。米国憲法修正第5条の収用条項によれば、政府は、没収が「公共の利用」のためであり、土地所有者に「公正な補償」が与えられる場合、同意なしに私有地を取得することができます。連邦政府は土地収用権の行使（または「収用」）を開始する権限を持っていますが、ほとんどは州および地方政府によって行われています。政府は、電力会社や水道会社のような民間企業や「共通の運送業者」にこの権限を委任することもできますが、各州にはこれらの公益事業者が土地収用権を行使できるかどうか、およびその方法に関する独自の規則があります。例えばテキサス州では、州最高裁判所は、プロジェクトが「公共に奉仕しなければならず」、「建設業者の専有目的でのみ建設されてはならない」と判決を下しています。 「公共の利用」基準とは？ 財産は「公共の利用」のためにのみ取得できますが、米国最高裁判所はこの要件を寛容に解釈してきました。2005年のケロ対ニューロンドン市事件の判決では、経済開発が基準を満たすと判断し、コネチカット州ニューロンドンがファイザー社の施設周辺の民間開発のために住宅を没収することを認めました。しかし、その再開発は実現せず、ファイザー社は最終的にニューロンドンを去りました。その判決とそれに続く世論の反発を受けて、45の州が土地収用権改革法を制定しました。改革法に加えて、一部の州最高裁判所は、州憲法における土地収用権条項をより厳格に解釈しています。ミシガン州、オハイオ州、オクラホマ州の最高裁判所はすべて、純粋な経済開発のために私有財産を別の私有当事者に与えるための没収を禁止しています。これは、私有地所有者が連邦裁判所よりも州憲法に基づいて収用訴訟に成功する可能性が高いことを意味します。それでも、裁判所は通常、電力会社のような公益事業者の土地収用権の行使を許可しています。 データセンターの拡張にとってこれは何を意味するのか？ 公共の利用という理由で送電線のための財産没収に異議を唱える訴訟は、結果がまちまちです。例えば、サウスダコタ州とバーモント州の最高裁判所はそれぞれ電力会社による没収を肯定し、州内の顧客に少なくとも一部のエネルギーと電力網の信頼性向上を提供することが有効な公共の利用であると判断しました。しかし、州境を越える送電線が州内の誰にも利益をもたらさない場合、この議論は変わります。例えば、1984年にミシシッピ州最高裁判所は、問題の送電線がミシシッピ州からルイジアナ州に伸び、ミシシッピ州の顧客に利益をもたらさないため、電力会社の収用訴訟を却下しました。これらの判決は、データセンターがエネルギー需要を増やし、現在のインフラに負荷をかけるにつれて、電力網の信頼性を向上させるための土地の没収は、特に州内顧客の信頼性を確保することを意図している場合、公共の利用と見なされる可能性が高いことを示唆しています。それでも、追加の送電線が実際に州内顧客に奉仕しているかどうかについての議論は、土地所有者に異議を唱える根拠を与える可能性があります。 アーロン・ワラヤット、デイトン大学法学助教授 この記事はクリエイティブ・コモンズ・ライセンスに基づき、The Conversationから転載されました。元の記事はこちらでお読みください。 Fortune Gulf Briefを購読する。毎週火曜日、この新しいニュースレターは、世界で最も重要な地域の一つを形成する取引、決定、政策、権力シフトに関する、明確で権威あるインテリジェンスを提供します。行動を起こす必要がある人々のために書かれています。こちらからサインアップしてください。