「コンテンツ作成」をやめた話

ミケランジェロのダヴィデ像を初めて生で見たとき、私は泣いた。 人生でこれほど美しい「コンテンツ」を見たことはなかった。 そう感じたのは私だけではなかった。周りの美術館の来場者たちも、ダヴィデ像を称賛するために携帯電話から目を上げていた。 レガシーコンテンツであるにもかかわらず、ダヴィデ像はスクロールを止めるほど魅力的で、TikTokやInstagramを合わせたよりも強いエンゲージメントを生み出していた。 それらのプラットフォームは、より新しく、より個人的に関連性の高いコンテンツを提供しているにもかかわらずだ。 美術館のギフトショップが、トラフィックの60%をコンバージョンさせていることに気づいたとき、私の畏敬の念はさらに深まった。 どんなコンテンツクリエイターでも涎を垂らしたくなるような数字だ。 それが不条理に聞こえたなら、残念ながらあなたはLinkedInのスパムボットだ。 私たちはまだミケランジェロを「コンテンツクリエイター」と呼ぶ段階にはいないが、毎年その距離は縮まっている。 「コンテンツ」という言葉は、ビジネスオーナーが熱心に商業化したいあらゆる種類の創造的な仕事を説明するために言葉が必要になったときに始まった。 30年前、まだMicrosoftの会長だったビル・ゲイツは、「コンテンツは王である」という影響力のあるエッセイを書いた。 このエッセイは、インターネットが（ゲイツの助けを借りて）創造的な仕事をどの程度商品化するかを正しく予測していた。 「コンテンツは、放送と同じように、インターネットで多くの実際の利益が生まれると私が期待している場所です。」 「インタラクティブなネットワークであるインターネットに関しては、「コンテンツ」の定義は非常に広くなります。」—ビル・ゲイツ、「コンテンツは王である」、1996年 「コンテンツ」という言葉は定着した。 過去数十年間、ビジネススクールの関係者は言語に影響を与えることに非常に成功し、「コンテンツ」はブログ記事から歌、Netflixの映画まで、あらゆるものを包含する包括的なスラッジ（汚泥）用語になった。 今では、作家、コメディアン、映画製作者が自分自身を「コンテンツクリエイター」と呼ぶのを聞くのは一般的だ。 ペギー：セックスは売れる。 ドン：誰が言った？ 知っておいてほしいのは、そんな風に話す人々は、サルでもそれができると思っているということだ。 彼らはそのサル以下のクソをすべてブリーフケースに詰め込み、その成功が靴磨き以上の何かに依存していることに全く気づいていない。 「彼らには私たちのようにはできない。そして彼らはそのことで私たちを憎んでいる。」—マッドメン、「若く考えている人々のために」 コンテンツビジネスでの私の数年間 2018年、私は仕事を辞めて自分の会社を始めた。 私のビジネスアイデアの多くは執筆に関わるものだったので、私はそれらを「コンテンツビジネス」と説明した。 それは私にとって常に奇妙に感じられたが、他の誰もが私のビジネスをそう説明していたので、私はそれに従った。 数年後、私はインディービジネスのカンファレンスに行った。 そこでは、ほとんどの参加者が一人で会社を経営していた。大物でも従業員は十数人程度だった。 それにもかかわらず、誰もがコーポレート用語、ビジネススクールの言葉で自分の仕事について話していた。 「価値をどのように捉えていますか？」「配布をどのように拡大できますか？」「生涯価値をどのように増やしていますか？」つまり、顧客一人から生涯を通じてより多くのお金を搾取するために何をしていますか？ ビジネス用語の過剰な使用は、私の脳を基本的に再起動させた。 私はこれらの人々のようになっているのだろうか？なぜ私は自分の仕事を「コンテンツ」と呼んでいたのだろうか？ いつから「配布チャネル」と言うようになったのだろうか？それは一体何を意味するのだろうか？ 私は作家でありブロガーです インディービジネスオーナーであることの私のお気に入りの点は、好きなようにできることだ。 カンファレンスの後、私は自分の仕事の表現方法についてより批判的に考え始めた。 コーポレート用語を使いそうになったときは、より自然に聞こえ、同じことを伝える別の言葉がないか疑問に思った。 私の個人的なブログについて話すときは、私はそれを単にブログと呼んだ。 「コンテンツ」という言葉がより豊かな意味を伝えるような状況は一度もなかった。 私のウェブサイトの訪問者は「トラフィック」ではなく、読者だ。 彼らは「エンゲージメントを生み出す」のではなく、私にコメントや質問を送ってくる。 私の本を書き始めたとき、私はそれを「情報製品」と呼んだことは一度もない。 それは本であり、私はその著者だ。 違いはあるのか？ただの言葉だ 最初は、ビジネススクールの用語を避けることが違いを生むかどうか確信が持てなかった。 私は自分の心の中で言葉遣いを厳しくしているだけなのだろうか？ しかし、特に「トラフィック」のような言葉で、すぐに変化に気づいた。 トラフィックは、私がフライペーパーをばらまいて、何がくっつくかを測定しているような気分にさせる。 ウェブサイトの訪問者を「読者」と表現すると、彼らは実際に他の何十億もの読むべきものを持っている人々だが、彼らはその限られた時間の一部を私と過ごすことを選んでいるのだということを思い出させてくれる。 私は自分のビジネスの舞台裏について多く書くという点で少しユニークであり、私の有料顧客の多くがそれらの投稿を読んでいる。 彼らは私が彼らを「トラフィック」と呼んだり、「生涯価値」をさらに引き出すための計画を立てていると聞いたら喜ぶだろうか？ かつて、私は最後の会社のベンダーを面接していたとき、セールスレップに、共通の知人が私に彼女に連絡するように勧めたと伝えた。 彼女は「ああ、そうそう、彼はいつも私に素晴らしいリードを送ってくれるんだ」と言った。 彼女はそれを褒め言葉のつもりだったのだろうが、彼女は「ああ、彼は騙されやすい連中を見つけるのがとても上手いんだ」と言ったのと同じくらいだった。 自分の言葉を選ぼう 私は誰にも自分の仕事を表す言葉をどう使うか指示しているわけではない。 もしあなたが本当に自分自身をコンテンツクリエイターだと見なすなら、行ってそのコンテンツを作成すればよい。 私のささやかな提案は、あなたが言葉を選んだのか、それとも誰かに選ばされたのかを考えてみることだ。 もしかしたら、あなたはコンテンツクリエイターではなく、ブロガー、コメディアン、あるいはアーティストであることに気づくかもしれない。 「More Content」のイラストはPiotr Letachowiczによる。ミケランジェロのダヴィデ像の写真提供：Brian Banford