アマゾンのキャノピーブリッジが15,000回の横断を安全にし、ロードキルゼロを達成

プロジェクト「Reconecta」はブラジルの自治体に8つのロープ橋を設置し、15ヶ月間の調査ではカメラトラップを用いて、樹上性の野生動物が新しい空中横断路に適応していく様子を記録しました。 安全な道路横断路は、種子の分散と遺伝的多様性を可能にし、高速道路が生息地を分断することから始まる生物多様性喪失の「ドミノ効果」を逆転させます。 Reconectaの創設者であり、ナショナルジオグラフィック・エクスプローラーでホイットリー賞受賞者の生物学者フェルナンダ・アブラ氏は、これらの低コストな保全ツールを他のブラジルのバイオームや隣国のスリナムにも拡大しています。 ブラジルの連邦運輸省は、年間数百万件の野生動物のロードキルを抑制するため、ロープ橋のデザインを高速道路の推奨国家標準として正式に指定しました。 すべてを見る 主なアイデア 午前7時頃、濃い霧が風景を覆う中、生物学者のガブリエル・ファルケト氏はブラジル・エスピリトサント州のES-164高速道路沿いで、すでに数頭のロードキルされた動物を目にしていました。彼は、その地域の野生動物とロードキルを監視している大西洋岸森林にあるカイエテス私立自然遺産保護区（RPPN）に向かう途中でした。突然、彼は舗装された道路の上に霊長類が死んでいるのを発見しました。それは、国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストで絶滅危惧種に指定されているバフィーヘッドマーモセット（Callithrix flaviceps）でした。推定2,500頭しか野生に残っておらず、世界で最も脅威にさらされている霊長類の一つです。「それは非常に痛ましく、落胆させられました」とファルケト氏はMongabayに語りました。「私たちは毎日この地域を移動して野生動物を監視しており、森でバフィーヘッドマーモセットの群れに遭遇するたびに喜んでいます。」「そのような状況で個体を見つけると、悲しみと無力感を感じます。その動物を失っただけでなく、その出来事は私たちの活動が生物多様性に与える影響を思い出させます。」 約2,900キロメートル（1,800マイル）離れた、マットグロッソ州最北端の小さなアマゾン都市アルタ・フローレスタへ続く道路では、2024年以降、バフィーヘッドマーモセットのようなロードキルの事例は記録されていません。その年、8つのキャノピーブリッジが設置され、分断された森林の区画が連結されました。カメラトラップの映像は、15ヶ月間にわたり、これらの空中野生動物横断路が樹上性動物の15,000回の安全な横断を可能にし、ロードキルはゼロであったことを明らかにしました。 アルタ・フローレスタでの最初のキャノピーブリッジの設置（2024年）。画像提供：Programa Alta Floresta Não Atropela。 これらの橋は、プロジェト・レコネクタと地方自治体、そして町のユニークな生物多様性を保全し、エコツーリズムを促進したいと熱望しているが、野生動物と車両の衝突が増加していることに警鐘を鳴らしていた地元組織や事業主が関与するプログラムの一部です。 米国スミソニアン国立動物園・保全生物学研究所の准研究員で、Reconectaの創設者である生物学者のフェルナンダ・アブラ氏は、アルタ・フローレスタで最初の橋を設置するわずか数時間前に、絶滅の危機に瀕している種であるブラジルアマゾン固有のシュナイダーマーモセット（Mico schneideri）を2頭死んでいるのを発見したことを思い出しました。「キャノピーブリッジは2つの目的を果たします」とアブラ氏は言いました。「第一に、野生動物の接続性を向上させ、これらの分断された森林地域で動物が一方の側からもう一方の側へ移動できるようにすることです。その結果、ロードキルも減らすことができます。」 すべての橋には2台のカメラトラップが設置されており、1台は橋を横断する動物の種類を記録するために横断路に面し、もう1台は橋を使用しない動物がそこに到着するのを観察するために森に面しています。プログラムの最初の数ヶ月間に橋を使用した霊長類種には、クロクモザル（Ateles chamek）、プルスアカホエザル（Alouatta puruensis）、キタフクロテナガザル（Aotus infulatus）、フサオマキザル（Sapajus apella）、シュナイダーマーモセット、そしてアルタ・フローレスタチィテザル（Plecturocebus grovesi）が含まれていました。2019年に記載され、その後すぐに絶滅危惧種に分類されたアルタ・フローレスタチィテザルは、このイニシアチブのシンボルとなっており、その肯定的な結果により、現在新しい段階に入っています。「8月には、市街地にさらに8つの橋を設置します」とアブラ氏は言いました。「唯一の違いは、電力会社がまず電線を引き下げて絶縁する必要があることです。これにより、動物が橋から電線に飛び移った場合に感電しないようになります。」 シュナイダーマーモセット（Mico schneideri）、アマゾンに生息する絶滅危惧種が、アルタ・フローレスタの橋の1つを渡っています。画像提供：Maelle Lima de Freitas。 橋の利用は時間とともに増加 アルタ・フローレスタで進行中のプロジェクトは、Reconectaにとって初めてではありません。2021年には、ワイミリ・アトロアリ先住民と協力して、アマゾナス州とロライマ州を横断する高速道路BR-174上に32のキャノピーブリッジを設置しました。ワイミリ・アトロアリは、アブラ氏が人工橋の最適な場所を特定するのを助けました。過去5年間、橋の柱に取り付けられたカメラは、約1,250回の霊長類の横断を記録しており、その中には、食物を探すためにしばしば地面に降りてくるため、ロードキルに対して特に脆弱な、厳密には樹上性ではないゴールデンハンドタマリン（Saguinus midas）も含まれていました。「BR-174プロジェクトの成果は信じられないものでした。私たちは異なる橋のデザインをテストして、動物がどれを好むかを見つけることができました」とアブラ氏は言いました。 ブラジルの高速道路沿いで長年働いてきたアブラ氏は、シンプルで低コストで耐久性のある解決策を常に求めていました。現在の橋は、多層デザインを採用しており、尾に頼って樹冠を移動する種から、クモザルなどの腕を使ってぶら下がる種（どちらもアマゾンで一般的）、そして単に交差したロープのネットワークを歩いて渡る種まで、さまざまな移動様式を持つ霊長類に対応しています。また、オポッサム、ナマケモノ、ネズミオポッサムなどの他の小型陸生哺乳類も橋を利用していることが記録されていることは注目に値します。 アブラ氏は、これが長期的なプロジェクトであり、結果が常に即時的ではないことを念頭に置くことが重要だと述べています。BR-174は1970年代に建設され、動物が新しい横断代替に適応するには時間がかかります。Reconectaの監視によると、構造物の利用は時間とともに増加しています。「しばしば、保全における私たちの緊急性の感覚は、影響のタイミングを考慮に入れていません」と彼女は言いました。アルタ・フローレスタでは、フサオマキザルが橋の1つを初めて利用するまでに7ヶ月かかりましたが、これは種ごとに適応のペースが異なることを示唆している可能性があります。 アルタ・フローレスタチィテザルは、アルタ・フローレスタ橋プログラムのシンボルです。画像提供：スミソニアン国立動物園・保全生物学研究所およびプロジェト・レコネクタ。 種は消え、森林は衰退する 世界で最も多様な霊長類が生息するブラジルは、世界で4番目に大きい道路網も持っています。これは、森林の端に沿って生息する動物にとって致命的な組み合わせであり、高速道路のために分断されています。「人間の視点から見ると、道路は接続と発展を意味します。しかし、野生動物にとっては、それは断絶、障壁、そして生存への脅威を表します」とアブラ氏は言いました。 2022年の研究によると、ブラジルの道路では毎年約900万頭の哺乳類が死亡しています。2025年にネイチャー誌に掲載されたデータ集計でも、同国がロードキルで死亡する陸生脊椎動物の死亡率が最も高い国の一つであることが判明しました。「生息地の喪失は、特に絶滅危惧種における個体数減少の主な要因の一つですが、ロードキルの影響は依然として大きく過小評価されています」と、ミナスジェライス連邦大学の教授である哺乳類学者ファビアーノ・ロドリゲス・デ・メロ氏はMongabayに語りました。ロードキルを超えて、高速道路は動物相を閉じ込めます。「個体群が孤立すると、それらは小さくなり、脅威に対してより脆弱になります。