スティーブ・ジョブズに基調講演でこき下ろされた日 (2010年)

2003年5月、AppleはCD BabyのカタログをiTunes Music Storeに掲載する件について話し合うため、私を本社に招待しました。iTunesはわずか2週間前にローンチしたばかりで、メジャーレーベルの楽曲しかありませんでした。音楽業界の多くの人間は、このアイデアがうまくいくか確信が持てませんでした。特に、eMusicのような会社が長年同じモデルで大きな成功を収められずにいたのを見てきた者にとってはなおさらです。 私はマーケティング担当者か技術担当者と会うつもりでクパチーノに飛んだのですが、到着すると、小規模なレコードレーベルや配給業者から約100人が招待されていることがわかりました。私たちは皆、何が起こるかわからないまま、小さなプレゼンテーションルームに入りました。すると、スティーブ・ジョブズが現れました。すごい！ロックスターのようでした。彼はいつものように説得力のあるプレゼンテーションモードに入り、私たち全員にAppleに全カタログの音楽を提供するよう説得しようとしていました。彼はiTunesのこれまでの成功と、なぜAppleと協力すべきかの理由を語りました。彼はこう強調しました。「私たちはiTunes Music Storeに、これまでに録音されたすべての楽曲を置きたいのです。たとえ廃盤になったり、あまり売れていなくても、すべてが欲しいのです。」 これは画期的なことでした。なぜなら、2003年まで、インディーズミュージシャンは常に大手販売チャネルへのアクセスを拒否されていたからです。Appleが、権利を企業に譲渡したアーティストの音楽だけでなく、すべての音楽を販売するというのですから、これは驚くべきことでした！ 次に、彼らは私たち全員が使用しなければならないソフトウェアを見せてくれました。そのソフトウェアでは、オーディオCDをMacのCD-ROMドライブに入れ、アルバム情報、曲名、バイオグラフィーをすべて入力し、[エンコード]をクリックしてリッピングし、完了したら[アップロード]する必要がありました。 私は手を挙げて、彼らのソフトウェアを使用することが必須なのかと尋ねました。彼らは「はい」と答えました。私は、私たちは10万枚以上のアルバムを持っており、すでにロスレスWAVファイルにリッピング済みで、アーティスト自身がすべての情報を注意深く入力しており、彼らの正確な仕様でサーバーに送信する準備ができていると再度尋ねました。Appleの担当者は、「申し訳ありませんが、このソフトウェアを使用する必要があります。他に方法はありません。」と言いました。うーん。それは、棚からそのCDを1枚ずつ取り出し、Macに入れ、すべての曲名をそのMacソフトウェアにコピー＆ペーストしなければならないことを意味します。しかし、仕方ありません。Appleが必要とするなら、OKです。彼らは、今後数週間でアップロードを開始する準備ができるだろうと言いました。 その夜、私は家に帰り、会議の議事録をウェブサイトに投稿し、すべてのクライアントにニュースを知らせるメールを送り、眠りにつきました。目が覚めると、Appleの担当者から激しいメールとボイスメールが届いていました。「一体何をやってるんだ？あの会議は機密だったんだ！すぐにサイトから議事録を削除しろ！我々の法務部が激怒している！」会議で機密事項については一切言及されておらず、署名する合意もありませんでした。しかし、親切心から、私はすぐにサイトから議事録を削除しました。すべてうまくいった、と私は思っていました。 Appleは私たちにiTunes Music Storeの契約書をメールで送ってきました。私たちはすぐに署名し、その日のうちに返送しました。私は、皆の音楽をiTunesに配信するシステムを構築し始めました。このサービスには40ドルを請求することにしました。これは、倉庫からCDを1枚ずつ取り出し、すべての情報を入力し、デジタル化し、アップロードし、倉庫に戻すという、帯域幅と人件費をカバーするためです。5000人のミュージシャンが事前に登録し、それぞれ40ドルを支払いました。その20万ドルは、これを行うために必要な追加の機器と人員の費用を賄うのに役立ちました。 2週間以内に、Rhapsody、Yahoo Music、Napster、eMusicなどから連絡がありました。それぞれが私たちの全カタログを欲しがっていました。やった！素晴らしい！ 今では理解できないかもしれませんが、2003年の夏は、インディーズ音楽にとって最大の転換点でした。それまで、ほとんどの大企業はインディーズ音楽を販売しようとしませんでした。iTunesがすべてを欲しがると言い、それから競合他社が追いつく必要があったことで、私たちは参入できたのです！2003年の夏以降、世界中のすべてのミュージシャンが、オンラインのほぼすべてのチャネルで自分の音楽を販売できるようになりました。それがどれほど素晴らしいことか、わかりますか？ しかし、問題が一つありました。iTunesが私たちに返事を返してこなかったのです。Yahoo、Rhapsody、Napsterなどはすべて稼働していましたが、iTunesは署名済みの契約書を返してきませんでした。私が議事録を投稿したからでしょうか？スティーブ・ジョブズを怒らせたのでしょうか？Appleの誰も何も言いませんでした。数ヶ月が経っていました。私のミュージシャンたちはしびれを切らし、怒り始めていました。私は楽観的な謝罪をしましたが、私も心配し始めていました。 1ヶ月後、スティーブ・ジョブズはiTunesに関する特別な全世界同時中継の基調講演を行いました。人々は、iTunesが競合他社よりも楽曲が少ないと批判していました。RhapsodyやNapsterが200万曲以上あったのに対し、iTunesは40万曲でした。（そのうち50万曲以上はCD Babyからのものでした。）講演から4分後、彼は私の心臓をドキドキさせ、胃を焼くような言葉を言いました。「もしすべての楽曲を受け入れていたら、この数は簡単にずっと多くなっていたでしょう。しかし、私たちはレコード会社が素晴らしいサービスを提供していることを認識しています。彼らは編集するのです！あなたと私が曲を録音した場合、40ドルでいくつかのサービスに支払って、仲介業者を通じて彼らのサイトに掲載できることを知っていましたか？40ドルでRhapsodyや他の皆のサイトに載れるのですか？しかし、私たちはそのようなものを私たちのサイトに載せたくありません！だから、私たちは編集しなければなりませんでした。そして、これらは40万曲の質の高い楽曲です。」 うわー！すごい。スティーブ・ジョブズは私をひどくこき下ろしました！私が40ドルを請求している唯一の人間です。彼が言及しているのは私です！クソッ。よし、そういうことだ。スティーブは考えを変えた。iTunesにインディーズはなし。男の言葉を聞いた。この状況に置かれたことが嫌でした。1998年に会社を始めて以来、私は優れたサービスを提供してきました。私は約束をして、それを守ることができました。なぜなら、私は完全にコントロールできていたからです。今、初めて、私は自分のコントロールを超えたことを約束してしまいました。だから、どんなに痛くても、正しいことをする時が来ました。 私は皆に40ドルを返金することにしました。心からのお詫びを添えて。5000人のミュージシャンが登録していたので、それは20万ドルの返金を意味しました。痛い。 何も約束できなくなったので、良心の呵 долгで金銭を請求することはできませんでした。私はサイトからiTunesに関するすべての言及を削除しました。40ドルの費用を削除しました。何も約束できないと述べるように言葉遣いを変更しました。何が起こったのかを皆に知らせるメールを送りました。それ以降、無料サービスにすることにしました。 翌日、Appleから署名済みの契約書とアップロード手順が届きました。信じられない。私たちは「なぜ今になって？」と尋ねましたが、返答はありませんでした。まあ、どうでもいい。クソったれApple。私たちはすぐにエンコードとアップロードを開始しました。 私は静かに、サイトの会社のリストにiTunesを戻しました。しかし、私は二度と顧客に、自分のコントロールを超えたことを約束することはありませんでした。