IBM PC、登場

1980年代初頭、パーソナルコンピューター市場は、多様性に満ちた賑やかなバザールだった。Atari、Radio Shack、Apple、Commodore、Texas Instrumentsなど、それぞれ異なるタイプのパーソナルコンピューターには、独自のサブカルチャーを持つクラブや雑誌があり、選んだマシンの優位性を主張する党派で賑わっていた。[1] North StarやVector Graphicのような小規模メーカーの相当なブロックは、Altair互換のハードウェア標準（8080互換プロセッサーとS-100バス）とGary KildallのCP/Mオペレーティングシステムをサポートしていたが、市場シェアの独占には程遠かった。グラフィックス、サウンド、周辺機器接続の標準はさらに広く異なっていた。ほとんどのマイクロコンピューターは、Intelの8080またはMOS Technologyの6502と互換性のあるプロセッサーを使用していたが、BASICプログラミング言語だけがほぼ普遍的な共通語であり、しばしばコンピューターの読み出し専用メモリ（ROM）チップにあらかじめ搭載され、通常はMicrosoftから供給されていた。 1982年発行の『The Microcomputer Handbook: A Buyer’s Guide』の目次。リストされているコンピューターのほとんどは相互に互換性がない（つまり、あるコンピューター用に書かれたソフトウェアは別のコンピューターでは実行できなかった）。 1980年代を通じて、IBM PCとその後継機は、それらすべてを覆い尽くし、互換性のあるコンピューターのほぼ均一なクッキーカッター的な細分化を残した。その10年の終わりには、それ以前の世界の断片的な痕跡だけが残っていた。学校のコンピューターラボにまだ配置されている旧式のApple II、電子機器店にある「Amiga」や「Atari ST」（死にゆく巨人の最後の息吹）という奇妙な箱、グラフィックデザイナー、作家、出版社、その他の文化的な前衛派のオフィスで見られるMacintosh。 その経緯の全容は、別の巻で語られることになるだろう。今は、1981年のIBMパーソナルコンピューターの発売から、それがどのように始まったかを見ていこう。 皮肉なことに、エコシステムはオープンさによって閉じられた。 プロジェクトチェス Thomas Waston, Juniorが1950年代にInternational Business Machines（IBM）を電子コンピューティング市場に参入させて以来、同社はコンピューターという考え方とほぼ同義になっていた。彼らの多くの製品は技術的に印象的であり、特に1965年に発売された画期的なSystem/360ラインはそうであったが、その成功は主に製品ラインの包括性と、比類なき販売・サービス部門にかかっていた。 以前の数十年間ほど支配的ではなかったものの、1980年のIBMは、世界のコンピューター市場の40%を占め、依然として強力な存在であり、一般紙は日常的にそれを「巨人」と呼んでいた。他のコンピューターメーカーにとっては、それは単に「環境」であり、ビジネスに携わるということはIBMの海で泳ぐことだった。[2] IBMの最大の強みは大型メインフレームコンピューターにあった。ミニコンピューター、ソフトウェア、専用ワードプロセッシングシステムなどで新しい領域を切り開いていた新興企業がひしめく、絶えず拡大するデジタルフロンティアのすべてを支配することはできなかった。各市場セグメントには独自のリーディングカンパニーがあり、それぞれIBMよりは小規模であったが、集合的にはコンピュータービジネスの中心としてのIBMの地位にとって重大な脅威となっていた。 1980年までに数十万台が販売され、年間40%という驚異的な成長が見込まれていた非常に小型のコンピューターに関しては、IBMは何も示せるものがなかった。[3] IBMの経営陣は、1970年代初頭から、エレクトロニクスのコスト低下が、単一のユーザーに専用のコンピューターを割り当てることを実用的になることを知っていた。問題は、その知識を大衆に届く製品に翻訳することだった。 1973年、IBMのエンジニアPaul Friedelは、科学者やエンジニア向けの50ポンドのオールインワンコンピューター兼端末であるIBM 5100というシングルユーザーコンピュータープロジェクトを開始した。1983年、その開発者は5100をパーソナルコンピューターの歴史における「失われた環」だと主張しようとしたが、9,000ドルという開始価格では、Altairと同じ森に属するとは到底言えず、ましてやその家系図に属するとは言えなかった。[4] 5100にはマイクロプロセッサーが搭載されていなかった（1973年のほとんどのコンピューターエンジニアは、それを実際のコンピューターを動かすにはあまりにも貧弱な装置だと考えていた）。それは、マイアミの約1時間北にあるフロリダ州ボカラトンのIBMオフィスから開発されたマルチチッププロセッサーで動作していた。そこにはIBMのエントリーレベルシステム部門があった。 1970年代後半にパーソナルコンピューターが台頭するにつれて、ボカラトン（そしてIBM本社のあるニューヨーク州アーモンクの空高くにある場所でさえ）では、コンピューティングの世界におけるリーダーとしての評判を維持するためには、IBMが対応しなければならないことが明らかになった。 1978年、フロリダのオフィスは、人気のある8080のバリアントである8ビットIntel 8085をベースにした真のマイクロコンピューター、System 23/Datamasterの開発に着手した。しかし、そのプロジェクトの2年後、経営陣から会社内の他の部分と製品を連携させるために課せられた変更の連続によって、開発は停滞したままだった。また、そのコスト構造に基づけば、DatamasterはApple IIやTRS-80のような主要なパーソナルコンピューターよりもはるかに高価になることも明らかだった。[5] 40歳のボカラトン幹部Bill Loweは、この状況に非常に失望し、1980年7月にアーモンクの企業経営委員会に出頭し、IBMは文化的にパーソナルコンピューターを製造する能力がないと宣言した。彼らは、AppleやAtariのような企業のホワイトラベルデバイスにIBMのロゴを貼って市場に出すしかないだろう。これは、経営陣に自由裁量を与えるよう強制するための策略だったかもしれないが、すべてが虚勢ではなかった。IBMのブランドでAtariコンピューターを販売する話は確かにあった。[6] Bill Lowe Loweの計画に従ったかどうかにかかわらず、IBMのCEOFrank Caryは、IBMersが構築できないコンピューターがあるという考えを受け入れることを拒否した。「これらのマシン（5100とDatamaster）の背後にある仮定が問題だったと判断した。彼の幹部は皆、システムはIBMの技術のみを使用し、IBMのセールスマンのみが販売し、標準的なIBMのサービスポリシーすべてを適用すると仮定していた。」 内部調査では、通常のIBMチャネルを通じてパーソナルコンピューターの物理部品を調達するだけで、コンピューターの目標小売価格よりも高くなることが判明していた。Caryの解決策は、新設された企業構造である独立事業部（Independent Business Unit）内でパーソナルコンピューターを開発する権限をLoweに与えることだった。LoweはCEOに直接報告し、すべての企業政治から保護されることになった。彼は、1年以内に販売可能なコンピューターを提供する提案を持って戻るために1ヶ月を与えられた。社内では、このイニシアチブはProject Chessと呼ばれ、デバイスはAcornと呼ばれた。IBMは外部では単にIBMパーソナルコンピューター（PC）と呼ぶだろう。[7] 1962年からIBMのキャリアを積んできた企業家であるLoweは、すぐに別の足がかりを得るチャンスを見出した。ミネソタ州ロチェスターのオフィスのトップが突然の心臓発作を起こしたことで、彼は副社長の座に就くことになった。彼はすでに自身のプロフィールを企業経営陣に高めるのに役立ったProject Chessをすぐに放棄し、この新しい機会を追求した。 したがって、IBMパーソナルコンピューターの開発責任はDon Estridgeの手に落ちた。[8] Loweより少し年上だったEstridgeは、会社での将来はそれほど明るくないように見えた。SAGE防空プロジェクトとアポロプロジェクトでの勤務を経て、彼は1969年に故郷のフロリダ州に新しく開設されたボカラトンオフィスに熱心に根を下ろした。「I’ve Been Moved」という企業文化に反抗し、昇進を求めて再び家を離れることに興味はなかった。彼はまた、キャリアをほぼ破滅させた「Series 1」ミニコンピュータープロジェクトから立ち直ったところだった。それはState Farm Insuranceからの幸運な注文によってのみ財政的破滅から救われた。[9] Don Estridge それにもかかわらず、EstridgeはProject Chessを成功させるのに完璧に合った2つの資質を持っていた。第一に、彼はIBMの経営文化の規範を保持していたという事実がl