アンは何歳？

アンは何歳ですか？1924年11月17日のニューヨーク・タイムズ紙の「Topics of the Times」より：クロスワードパズルを解くのに使われる知性の量と質は、数年前に、驚くべき――そして落胆すべき――アメリカの軍団が、そのような人々向けの新聞を、架空のアンの年齢に関する算数の問題の triumphant solutions で埋め尽くした時に示されたものとほぼ正確に等しい。それは、8年生の男の子か女の子で「しっかりしている」なら、約30秒で頭の中で解けるはずの問題だった。 私が年を取るにつれて、「数年前」というフレーズが20年前の出来事を指すことがますます理解できるようになる。この問題は、おそらく1903年10月9日頃にニューヨーク・ワールド紙で初めて発表された[1]もので、次のようなものです：メアリーは24歳です。彼女は、メアリーがアンの現在の年齢と同じ年齢だった時のアンの年齢の2倍です。アンは何歳ですか？（1903年10月24日のモンゴメリー（アラバマ）広告の寄稿者は、このパズルを「メアリーがアンの現在の年齢と同じ年齢だった時、彼女はアンの年齢の2倍だった」と誤読すると、最も一般的な間違った答えが得られると指摘しています。） ニューヨーク・イブニング・ポスト紙（プリンストン（ミネソタ）ユニオン紙より引用）は次のように論評しました：「それがどこから始まったかはさておき――そしてそれ自体が論争の的である――アンとメアリーの年齢に関する問題は、そのようなものが「Pigs in Clover」以来ほとんどなかったほど、国の心を捉えた。」 Billboard（1904年2月20日）：「『アンは何歳？』という質問がドラマ化され、ホワイトプレインズで上演された。作者のバーニー・ジェラードは、アンを学校に行きたがらないいたずら好きな少女にする。学校当局は彼女を罰しようとするが、まず彼女の年齢を知る必要がある。複雑な事態が生じる。」 •ニューヨーク・イブニング・ワールド紙（1903年11月17日）：「『アンは何歳？』は、フランク・ダニエルズが昨夜ビクトリア劇場で歌った新しい歌のタイトルだ。最初の数行が始まると、観客は安堵のため息をついて席に座り直した。「ついに、あの忌々しいメアリーの妹が何歳か分かるだろう」という意味だった。しかし、彼らは分からず、そこに面白さがあった。この歌には、活気のあるコーラスとキャッチーなメロディーがある。」 •漫画家Ed F. Flinnは、アンをパナマ分離の原因として指弾した。 •The World紙（1903年11月7日）は、この問題の犯人を「ニュージャージー州ニューアークのパーキン・ウォーベック氏」と「明らかにした」。 フィラデルフィア・ノースアメリカン紙は、「数人の著名なフィラデルフィア市民の回答」を掲載した。「私は、その単純な質問が誰かを困らせている理由が分かりません。問題を見た瞬間にアンが12歳だと分かりました」とフランク・R・シャタック氏は言った。「他に解決策はありません。見てください、説明します。メアリーは24歳です。彼女はアンの2倍の年齢です――これは簡単です。もちろん、アンはメアリーの年齢の半分、つまり12歳です。しかし、アンの後にはコンマがあるはずです。」 シャタック氏に、問題にはコンマがないと示唆された。「関係ありません」と彼はすぐに答えた。「見てみましょう――アンが『だった』時の2倍。それは『である』となるべきです――メアリーがアンが現在である時の年齢だった時。私は混乱していません。言ったでしょう、アンは12歳です。」 負けじと、ニューヨーク・イブニング・ワールド紙は1903年11月9日と11月10日に、「ニューヨークの多くの著名な男性」の回答を掲載した。その中には： 巡査バート・ギャラガー：「アンは、彼女がどれだけの迷惑を引き起こしているかを知っているのに、自分の年齢を言わないほど分別がある年齢です。彼女は恥じるべきです。」 ジョン・T・ミーハン：「アンは90歳でした。知っています、なぜなら彼女と彼女の兄弟は1824年にニューヨークを訪れたラファイエットと握手したからです。古いピーターは40年間食堂の世話人をしており、彼は亡くなった時92歳でした。アンは彼より3歳年下でした。彼とアンはジャクソンの最初の任期中にヴェーゼイ・ストリートの角で新聞を売っていました。アンは――ああ、あの女の子の年齢についてのワールド紙の質問で、彼女は自分自身の年齢の2倍ですか？私はそれに fuss する時間がありません。私は古いピーター・ローズの妹アンのことを話していると思っていました。」 ティモシー・P・サリバン：「アンがメアリーの年齢だった時のアンの年齢のちょうど2倍。それは簡単です。6年前、メアリーは18歳で、アンは13歳でした。今日、メアリーは24歳で、アンは19歳です。自分で計算してください。メアリーがアンだった時のアンの年齢の2倍――つまり、アンがメアリーの年齢の半分だった時のメアリーの年齢の2倍である場合、したがって――しかし、教授に計算させましょう。それは『ネズミが糸を紡ぐのはいつか』と同じくらい悪い。」 ワイオミング・トリビューン紙（1903年10月28日）はこれを「全く問題ない」と呼んでいます：「考えてみれば誰でも解けます。アンは当然16歳です。なぜなら、メアリーがアンだった時の年齢の2倍であるなら、あなたはただいつなのかを見つけなければならないからです。今、彼女は24歳で、アンの年齢は12歳、つまり6歳の2倍でした。メアリーは今6歳の4倍であり、それを6で割ると4になります。それを12に加えると、答えが出ます。――スミス。 追加：メアリーが子羊を持っていた時、彼女はアンがアンがメアリーが現在であると主張する年齢だった時のアンの年齢の2倍でした。羊は何歳ですか？――ジェームズ・バートン・アダムス。 カンザス・ジャーナルの通信員は次のように書いています：「常に読者、アンは63歳です。明らかに、アンは、メアリーがアンがメアリーが現在である年齢の半分だった時のアンの年齢を引いた、メアリーがメアリーがアンの年齢の2倍だった時の年齢の半分だった時のメアリーの年齢の半分だった時のアンの年齢と同じ年齢です。あるいは、アンがメアリーが現在である年齢の2倍である場合の半分であり、アンがメアリーが現在である年齢の2倍だった時のアンの年齢を引いたものだと考えるなら、それは24歳です。24歳と15歳は39歳、そして24歳と39歳は63歳です。これは、メアリーがアンだった時の年齢の半分だった時のメアリーの年齢の半分から、メアリーの現在の年齢を引いたものです。私は常に読者以外のためにこの問題を解くことはありません。」 ワシントン・タイムズ紙（1903年10月27日）は、匿名の詩人の作品を掲載しています： 私はかつて満足していて、人生に慰めを見出していました、 私は深い平穏の中に住み、悩みや争いから離れていました、 私は自分の道を進む間、決して心配しませんでした、 私は少し働き、少し眠り、それでも遊ぶ時間がありました； 私は神経のようなものは何も持っていませんでした；私の脳は明晰で冷静でした、 しかし今、私は神経衰弱で、すぐに愚か者になるでしょう。 それは次のように起こりました：ある日、陽気な友人が、 チェスや問題で頭がいっぱいの、 無邪気な方法で問題を提起しました。それは、スキャンすると、 単純に見えました：あなたがしなければならなかったのは、アンの年齢を見つけることでした。 さて、アンはメアリーの妹です、あなたはすでに聞いたことがあるでしょう、 そしてメアリー――無礼ですが、メアリーは24歳です。 さて、メアリーは24歳で、彼女は今日、彼女の姉妹が――つまり、もちろん、言うと、 メアリーが――メアリーの妹アンが現在である年齢だった時の――アンの年齢の2倍です。 これはあなたに質問を投げかけます：とにかくアンの年齢は何ですか？ それが私の友人が提起したことで、私はなんとか答えた、「 あなたが提起する問題は、非常に簡単です――それは簡単です。」 私は一日中それを解きましたが、夜も解きました、 しかし、どういうわけか、その紛らわしいものは決して正しくなりませんでした： 最初はアンが12歳、次に8歳、次に10歳だと計算しました、 そしてそれをひっくり返して、もう一度解きました。 この時、私は愕然としました。数字が一致しないことを学びました： メアリーは24歳ですが、彼女の姉妹は63歳です！ 私は叫び、誓い、私の怒りをすべて吐き出しました アンは16歳だと甘いと言った不運な男に 私は夜も心配し、昼も心配し、食事もできませんでした； 私はその紛らわしい言葉を、私の貧しい脳がよろめくまでつぶやきました； もしこのことが多くの月続けば、さようなら、古い世界――さようなら！ 私にとっては、歓迎される墓か、さもなければパッド入りのセルでしょう。 （あまり面白くはありませんが、より民主的な「アン」の通信のサンプリングは、1903年11月11日のEvening World紙に掲載されています。） 熱狂は短命でした。1903年12月21日までに、「ユーモア防止協会のジョシュ・M・A・ロング教授」は、ワールド紙で「『アンは何歳？』の所在は？約10日間行方不明です。最近、古いジョークの家から釈放され、ハーレムで最後に目撃されました。」という情報を求めて広告を出しました。 脚注：または、1903年10月9日のニューヨーク・プレス紙より