語源学が重要な理由：言葉をたどることで歴史がいかに明らかになるか（2024年）

語源学が重要な理由言葉をたどることで歴史がいかに明らかになるかBenjamin Breen2024年4月30日3322シェア「ペルシャ語を少し話せる？」と、2歳の娘のヤラが昨日私に尋ねてきました。妻と私は、ヤラと彼女の妹を、ペルシャ語と英語の両方を使うバイリンガル家庭で育てています。私は普段99％英語を話しますが、ペルシャ語を学ぶ努力をしています。歴史家として、特に楽しい言語です。なぜなら、語彙そのものに過去の出来事のヒントがたくさん埋め込まれているからです。お気に入りの例は、歴史言語学者の間で長年議論されている、ペルシャ神話の悪魔の一種を表すペルシャ語の単語「div」です（下の2つの例で見ることができます）。ペルシャ語はインド・ヨーロッパ語族であり、「div」は古代のインド・ヨーロッパ語の「神々」または「神性」を意味する単語に容易にたどることができます。約紀元前5000年に住んでいた原インド・ヨーロッパ語話者が使用した元の単語は、deywós のように聞こえ、おそらく太陽神を指していました。今日、それはスペイン語の dios、ラトビア語の daievas、英語の deity、ヒンディー語の deva の起源であり、すべて「神」を意味します。Ali Quli, Two Div Following the Order of King Solomon, 16世紀のムガル写本の一部の詳細、ウォルターズ美術館（Walters W.624）では、このように「div」に関連するすべての単語が「神」を意味するのに…なぜペルシャ語の単語は「悪魔」を意味するのでしょうか？その答えは、紀元前1000年から500年頃のイラン民族の言語であるアヴェスタ語と古ペルシャ語という古代の姉妹言語にあります。これらの言語は両方とも「daeva」という単語を含んでいます。この用語のWikipediaページは、何が起こっているのかを説明するのに適しています（さらに専門的な記事もあります）。古代ゾロアスター教徒の間では、インドラのような神々を含む「daeva」は、アフラ・マズダーのようなゾロアスター教の神々を支持するために、「拒絶されるべき神々」の古いカテゴリーと見なされるようになったようです。何世紀にもわたって、「daeva」は神から悪魔へと格下げされました。上記の画像が作られた16世紀までには、「div」は邪悪なジンやギリシャ神話の怪物のようなものになっていました。一方、インド・イラン語族のインド支流（サンスクリット語とその子孫など）の話者は、 collectively として deva と呼ばれる神々を崇拝し続けました。紀元前数世紀に南と東に移動した原インド・イラン語族の一団は、社会と宗教の分裂を経験したのでしょうか？一方の枝は古い神々を非難し、もう一方（原ヴェーダ）はそれらを崇拝し続けたのでしょうか？正直な答えは、誰も確信を持って知らないということです。しかし、古代ペルシャ人の間で「daeva」に対する否定的な認識への転換が、非常に遠い過去、おそらく紀元前1500年頃の歴史的出来事に本当に対応しているという証拠があります。1 これらの sort of parallels は、非常に近い関係にあるインド・イラン語族の間では一つのことです。しかし、驚くべきことに、インド・ヨーロッパ語族の系統樹でさらに広く離れているペルシャ語と英語でさえ、いくつかの驚くほど似た同源語を持っています。いくつか例を挙げます：Abru = 眉Baradar = 兄弟Dokhtar = 娘Garm = 暖かい同様に、ペルシャ語とスペイン語でも：Dust (friend/liking) = スペイン語 gusto (taste/liking)。私はペルシャ語の同源語を強調していますが、それは私が現在学習している言語だからです。しかし、より広い範囲に目を向ければ、さらに多くの古代の共通語を見つけることができます。私のお気に入りの例は「lox」です。そう、スモークサーモンの単語です。この単語は、驚くべきことに、約6〜8年間、ほとんど変わらずに残っているようです。それは、原インド・ヨーロッパ語の *laḱs-（「サーモン、マス」）に由来すると考えられています。同じ基本的な音が、以下の言語で同じ意味を持ち続けています：中世オランダ語（lacks, lachs, lasche =「サーモン」）ドイツ語（lachs =「サーモン」）ラトビア語（lasis =「サーモン」）ロシア語（лосо́сь losós =「サーモン」）この主題に関するNautilusの記事が指摘しているように、「laks」はトカラ語Bでは「魚」を意味することさえあります！なぜ語源学が歴史家にとって重要なのか同源語は、言語学者だけでなく、宗教、文化、科学技術の歴史家にとっても役立ちます。それらは、文字記録の出現以前の物語や出来事について、推測を可能にしてくれます。2016年に発表されて以来、私にとって印象に残っている例の一つは、民俗学者Sara Graça da Silvaと人類学者Jamshid Tehraniによる、おとぎ話の系統学的研究です。Da SilvaとTehraniは、グリム童話、イソップ寓話、アラビアンナイトなどの物語集に見られる特定の伝説が、原インド・ヨーロッパ語がまだ生きていた時代、約6〜7千年前にさかのぼる可能性があるという結論に達しました。彼らがたどることができた最も古い物語の1つは、「鍛冶屋と悪魔」として知られる物語でした。これは後の「ファウスト博士」の物語の起源です。その中で、鍛冶屋—ヨーロッパからサハラ以南のアフリカまで、驚くほど広い文化圏で魔法と超常現象に関連付けられている人物—が悪意のある超常的な存在、通常は悪魔と契約を結びます。鍛冶屋はどんな物質でも鍛造する力を得て、それを使って悪魔を重い金属片に固定し、悪魔との約束から逃れることができるようになります。da SilvaとTehraniによる異なる伝説のチャート、「Comparative phylogenetic analyses uncover the ancient roots of Indo-European folktales」（2016）。番号330は「鍛冶屋と悪魔」です。青銅器時代にさかのぼるとされる他の伝説には、#328、「ジャックと豆の木」のバージョンが含まれます。もし本当なら、これは聖書、オデュッセイア、またはヴェーダ聖典よりも古い、最も古い記録された人間の物語の1つです。（余談ですが、それがテクノロジーに関する物語であることに興味をそそられます。）何千年も遠く離れた場所を越えてこれらのエコーを見つけ、現代のメディアではほとんど共通点がないと見なされがちな文化を結びつけることに、深い魅力を感じます。そして、それがまさに私が語源学について書きたかった理由です。共通の語源的起源を探すことは、知的な魅力だけでなく、人間の歴史の深い相互接続性のリマインダーでもあります。現代のメディアがしばしば別々で対立する領域として描く、例えば英語圏とペルシャ語圏の間の、言語と文化の間のつながりも含めてです。購読こんにちは…語源学は、古代の神話や文化的なつながりを明らかにするためのツールであるだけでなく、より最近の歴史の馴染みのない側面を明らかにすることもできます。例えば、「hello」という言葉を見てみましょう。私は学生たちに、しばしば「現代的」に聞こえる多くの言葉が、私たちが思っているよりも長い歴史を持っていることを思い出させるのが好きです。例えば、シェイクスピアの登場人物は互いを「cuz」と呼び、兄弟の略語としての「bro」の最初の使用は16世紀にさかのぼります。しかし、「hello」は驚くほど新しいことがわかりました。それは1820年代に初めて印刷物に登場し、電話の発明後に人気を博しました。Robert Krulwichは、NPRの古いブログで、この言葉の驚くほど最近の歴史の概要を説明しました。Ammon Sheaの研究によると、Krulwichは次のように書いています：オックスフォード英語辞典によると、「hello」の最初の出版された使用は1827年までさかのぼります。そして、その頃は主に挨拶ではありませんでした。Ammonによると、1830年代の人々は注意を引くために「Hello, what do you think you're doing?」（おい、何してるんだ？）と言ったり、驚きを表現するために「Hello, what have we here?」（おい、これは何だ？）と言ったりしていました。「hello」が「hi」になったのは、電話が登場してからです。辞書によると、「hello」を一般的な使用法にしたのはトーマス・エジソンでした。彼は自分の電話を使った人々に、応答するときに「hello」と言うように促しました。彼のライバルであるアレクサンダー・グラハム・ベルは、「ahoy」の方が良い言葉だと考えていました。Google BooksとInternet Archiveで少し調べたところ、「hello」は電話とともに世界中に広まったようです。1880年代と1890年代の新しいデバイスに関する新聞記事の使用量が爆発的に増加しています。例えば、1893年のこの記事では：「Hello ! Hello ! Is that