調理器具は意図的に悪くなった：PyrexとAll-Cladの現在の所有者は誰か

数年前、私が卵を焼くのに使うAll-Cladの小さなフライパンが、食器洗い機から取り出す際に私の指を切りつけました。縁で綺麗に切れました。私はそれを手当てしました。あまり気にしませんでした。このエッセイを調査している最中に、請求を申し立てるには3年遅すぎた和解アーカイブに座っていたときに、何が起こったのかを実際に発見しました。 All-Cladはアメリカ製のステンレス製フライパンを食器洗い機対応として販売していました。食器洗い機の中で、ボンディングされた縁は腐食し、露出したエッジが皮膚を簡単に切り裂くほど鋭くなるまでになりました。同社は2023年に和解しましたが、7年半にわたる全国販売を対象とするクラスアクションの賠償金は400万ドルに上限が設けられました。これはフランスの所有者にとっては端数に過ぎません。2015年1月から2022年7月の間にD3、D5、またはLTDフライパンを購入した人は、このクラスに含まれていました。フライパンが損傷した場合、この取引は実際には良好でした。交換品に加えて75ドル、またはメニューの中で私が最も気に入った選択肢は、損傷したアメリカ製フライパンを中国製のノンスティックフライパンセットと交換することでした。しかし、フライパン自体は決して修理されませんでした。食器洗い機に耐えられるように再設計されたものは何もありませんでした。「食器洗い機対応」という言葉は箱から消え、製品ページでは現在手洗いが推奨されています。2023年4月に請求期間が終了しましたが、クラスのほとんどの人は、私を含め、その存在を知りませんでした。金属加工について誰かが葉書を送ることもありませんでした。 私は今でもそのフライパンを使っています。良いフライパンです。しかし、私の指の切り傷には紙の記録があり、キャビネットの中のほとんどすべてのものにも同様に記録があることがわかりました。調理器具の棚は、古い名前と新しいオーナーで動いています。数多くの合併や資産の引き渡しを経て、調理器具市場で誰が何を持っているかをマッピングすることは、私がこれまでにカバーした市場の中で最も困難なものでした。以下に概要を示します。 6社、81ブランド プライベートエクイティファームであるCentre Lane Partnersは、Pyrex、Corelle、CorningWare、Snapware、Visions、Chicago Cutlery、Instant Pot、Anchor Hocking、Lenox、Oneida、Reed & Bartonを所有しています。これは、アメリカのテーブルウェア業界の生き残ったレガシーブランドのほぼすべてを1つの屋根の下に集めたもので、その話は非常に興味深いので、後で戻ってきます。 T-falの背後にあるフランスのコングロマリットであるGroupe SEBは、2004年にAll-Clad、2016年にWMF、Lagostina、Emerilライセンス、そして2025年1月からは、エンシュittification（悪化）の解毒剤として誰もが推奨するフランスの炭素鋼メーカーであるde Buyerを買収しました（新しいオーナーがその評判をどうするのか見てみましょう）。SEBは今年2月に最大2,100人の人員削減を発表し、ドイツのメディアは3つの工場が売却されると報じています。 カリフォルニア州バレーホとタイに拠点を置く家族経営の製造大手であるMeyerは、ほとんどの場合Meyerの名前を冠さずに、1日に12万個以上のフライパンを製造しています。これには、Farberware調理器具、KitchenAid調理器具、Rachael Ray、Circulon、Anolonが含まれます。TargetにあるKitchenAidの鍋には、ミキサー会社の名前とMeyerのタイ製スチールが使われています。 Newell Brandsは1998年にCalphalonを買収し、何も変わらないと約束しました。しかし、生産を中国に移し、2023年末にオハイオ州トレド郊外にあった最後のCalphalonのアメリカ工場を閉鎖しました。130人の雇用が失われました。Newellは、20年前にウィスコンシン州マニトウォックのMirroにも同じことをした会社であり、今年4月にマニトウォック市はNewellを600万ドルで訴え、残された汚染の清掃を求めています。 別のプライベートエクイティファームであるAmerican Securitiesは、2021年にConairを買収し、それに伴いCuisinartも買収しました。Cuisinartのフードプロセッサーは、すでにCPSC史上最大のキッチン家電リコール（800万台）の対象となっていました。その古い刃が割れて食品に金属片をまき散らし、69件の破片の報告と30件の負傷者の口の報告がありました。 Lifetime Brandsは、死んだ創業者名が付いたほぼすべてのものを所有またはリースしています。Farberwareのキッチンウェアとナイフ、Mikasa、Pfaltzgraff、Sabatierのアメリカライセンスなどです。同社はほとんど何も製造していません。2025年の赤字決算の中で、同社の唯一の成長事業はDolly Partonのハウスウェアで、150パーセント増加しました。 上記のいずれかから購入する際の問題は、ラベルの下にあるインセンティブです。ブランドがこれほど多くの回手を渡ると、名前が製品になり、フライパンはそれ以下の管理コストになります。ここでは薄いスチール、あちらではオフショアされたハンドル、弁護士によって書き直された保証書などです。 Centre Laneほどこの戦略を熱心に実行した企業はありません。このプレイブックを最後まで実行すると、結果はこうなります。生き残ったアメリカの伝統的な食器ブランドのほとんどを保有する1社、発見手続き中の独占禁止法訴訟、そして132年間Pyrexを製造していたペンシルベニア州西部の工場が空っぽになるという結末です。 Each Worse on Purposeの記事は、異なるカテゴリーの背後にある企業を特定しています。次回の記事をメールで受け取るには購読してください。 購読する 132年、一瞬で消滅 Pyrexはブランドになる前に材料科学でした。Corningが1915年にそれを発明しました。それは熱衝撃に耐えるホウケイ酸ガラスでした。3世代にわたって、冷凍庫からオーブンへ、そしてその逆へと、何も考えずに食器を移すことを学んだ理由です。 お金の話が始まる前に、製品に関する重要な補足があります。現在店頭にあるアメリカ製Pyrexは強化ソーダライムガラスであり、異なる素材で、アメリカセラミック協会の分析によると、熱安全マージンはボーダーラインであり、ホウケイ酸ガラスの183℃に対して約55℃のヘッドルームしかありませんでした。Consumer Reportsは163件の破裂事故報告を収集しており、そのうち42件は負傷を伴っていました。無関係の会社が製造しているヨーロッパのPyrexは、依然としてホウケイ酸ガラスです。この切り替えは、Corning自身が、買収の数十年前に起こりました。それがブランドを完璧な買収対象にした理由です。ガラスはすでにダウングレードされていましたが、評判はそうではありませんでした。 1998年にCorningは、Bordenのアフィリエイト（当時KKRのポートフォリオ企業）に消費者事業を約6億300万ドルで売却しました。新会社は初日に4億7160万ドルを借り入れ、Corningに4億7260万ドルの配当を支払いました。これは、初日から借金が資産を上回っていたことを意味します。同社はWorld Kitchenと改名し、さらに多くの借金で他のブランドを買収し、2002年までに破産しました。そこから抜け出すために、ポートフォリオの中で唯一成長していたOXOを2億7300万ドルで売却しました。 元ゴールドマン・サックス副会長が設立したプライベートエクイティファームであるCornell Capitalは、2017年に同社を買収し、Corelle Brandsと改名しました。2019年には、Instant Potのカナダ企業と合併し、その組み合わせの評価額は6億1500万ドルでした。実際に何を買ったのかは、今日まで議論の的となっています。価格の98パーセント以上がのれんおよび無形資産として計上され、クロージングの数日後、新取締役会のCornellパートナーがCEOに「詐欺が行われているのか？」とメールしました。後に訴訟書類で明らかになった疑いは、Instant Potの売上が、販売前に割引やチャネル・スタッフィングによって水増しされていたというものでした。CEO自身の見解では、彼は「地球上で最も運営の悪い『成功した』ビジネス」を運営していたとのことです。 Cornellはそれでも資産を保有し続け、2年後には資金を引き出しました。2021年4月12日、Instant Brandsは4億5000万ドルを借入しました。4月21日、3億4500万ドルの配当を支払いました。そのうち約2億ドルはCornell Capitalとその共同投資家に渡りました。この支払いを承認したソルベンシーメモは、新製品の売上が900パーセント以上成長すると仮定していました。結局、実際の売上は、その年の予測を1億5700万ドル下回りました。2023年6月、同社はチャプター11（連邦倒産法第11条）を申請し、合計3億9100万ドルの借金があった貸付人は、1ドルあたり7セントから9セントしか回収できませんでした。 この破産によって、私たちはこれらすべてを知ることになりました。裁判所は、残された人々のために資金を回収する訴訟管財人を任命しました。2024年11月、彼はCornell Capitalとその創設者を4億ドル以上で訴え、詐欺メール、ソルベンシーメモ、配当計算を88ページの訴状で詳述しました。Cornellはこの訴訟を根拠がないと主張しており、この訴訟は現在ニューヨークの破産裁判所で審理中です。Centre Laneは破産からこの残骸を購入し、オハイオ州のガラスメーカーであるAnchor Hockingに組み込みました。