「糞便革命」はいかにして地球の生態系を変えたか

2026年8月4日 「糞便革命」はいかにして地球の生態系を変えたか フリンダーズ大学 編集: Sadie Harley、レビュー: Robert Egan Sadie Harley 科学編集者 編集チームを紹介する 編集プロセスについて Robert Egan シニアエディター 編集チームを紹介する 編集プロセスについて 編集者注 この記事は、Science Xの編集プロセスとポリシーに従ってレビューされました。編集者は、以下の属性を強調し、コンテンツの信頼性を確保しました。 事実確認済み 査読付き出版物 信頼できる情報源 校正済み GIST 好みのソースとして追加する 世界中（オーストラリア、グリーンランド、北米、中国を含む）のカンブリア紀のコプロライトの例。クレジット: R Bicknell (フリンダーズ大学) フリンダーズ大学が主導する国際研究は、進化における重要なステップを説明するための肥沃なインスピレーションの源を見つけました。それは、たくさんの糞便です。 新しい研究は、地球上の動物と環境の進化における重要な転換点である「糞便革命」を説明しています。 Trends in Ecology & Evolution に掲載された新しい記事で、化石と進化の専門家は、約5億4000万年前の「カンブリア爆発」の主な原因として糞便の堆積を挙げています。これは、最初の海洋生態系が発達し、ほとんどの主要な動物群が出現した短い期間でした。 オーストラリアとドイツの科学者たちは、初期カンブリア紀に原始的な海の生き物によって堆積されたこれらの化石化したペレット、または「コプロライト」が、海洋生物の進化と多様化を促進する上で重要な役割を果たしたと説明しています。 新しい研究は、この驚くべき多様化に代替的な見方を提供します。 「酸素レベルの上昇やその他の要因に加えて、古代の生態系における糞便の重要性はしばしば見過ごされています」と、フリンダーズ大学科学工学部のオーストラリア研究評議会早期キャリア研究者賞（DECRA）フェローであるRussell Bicknell博士は述べています。 研究者たちは、世界中の博物館のコプロライト標本コレクションを調査しました。クレジット: R Bicknell (フリンダーズ大学) コプロライトは変化する海をたどる 「私たちは、これらの古代の食生活、ますます洗練された消化器系、および栄養相互作用を、より多くの有機物と栄養素が古代の海に流れ込み、エディアカラ紀後期およびカンブリア紀初期の生態系開発を加速させるのを助ける、より大きな全体像の一部として考慮してきました。」 約6億年前のエディアカラ紀に最初の動物が出現した後、カンブリア紀の始まりとともに、より複雑な消化器系と最初の化石コプロライトが出現し始めました。 Bicknellは、ドイツのカールスルーエ工科大学（KIT）の主任研究員であるJulien Kimmig博士とともに、コプロライトと化石の腸系の複雑さ、形状、およびサイズは、カンブリア紀の進行とともに増加したと述べています。これは、世界中の35以上の堆積物からの証拠に基づいています。 摂食戦略が化石の痕跡を残す 「糞便には、微細なペレットから、貝殻や他の動物の断片を含むセンチメートルスケールのコプロライトまでが含まれます」と、節足動物を専門とする進化生物学者および古生物学者であるBicknellは述べています。「この変化とともに、特に初期の節足動物において、より複雑な消化器系が見られ、より広範な食品を処理できる特殊な前腸と消化腺が進化したのです。 「化石記録から、摂食戦略の進化が有機炭素と栄養素の生産と分布と一致しており、現代の海や、今日肥料が食料生産に使用されている陸上に見られる条件を作り始めたことは明らかです」とBicknellは付け加えています。 出版情報 The Cambrian fecal revolution: Fueling the Cambrian Radiation, Trends in Ecology & Evolution (2026)。DOI: 10.1016/j.tree.2026.06.013 ジャーナル情報: Trends in Ecology & Evolution 主要概念 カンブリア紀 エディアカラ紀 フリンダーズ大学提供 この記事の背後にいるのは誰ですか？ Sadie Harley BSc 生命科学＆生態学。製薬ニュースの経験を持つ微生物学ラボのバックグラウンド。石油、ガス、再生可能エネルギー産業。 完全なプロフィール → Robert Egan 数学的生物学の学士号、創作文学の修士号。科学と言語に関するユニークな視点を持つ、広く旅をしている。 完全なプロフィール → 引用: 「糞便革命」はいかにして地球の生態系を変えたか (2026年8月4日) 2026年8月8日から取得 https://phys.org/news/2026-08-fecal-revolution-earth-ecosystems.html この文書は著作権の対象となります。私的利用または研究目的の公正な利用を除き、書面による許可なく複製することはできません。コンテンツは情報提供のみを目的として提供されています。