電話機が間に挟まれる

電話機が間に挟まる 2026-08-02 AT&Tの全盛期には、電話システムは史上最大の機械であるとよく言われました。「ハローマシン」は確かに広大でしたが、それを単一の機械と見なすかどうかは、定義に関する難しい問題を提起します。インターネットは、単一の機械ではなく相互接続されたシステムの集合であると、私たちは皆同意できるでしょう。しかし、電話ネットワークは、1つのデバイスのように感じられました。「1つのポリシー、1つのシステム、ユニバーサルサービス」はかつてAT&Tのスローガンであり、電話ネットワークは単なる部品の総和以上のものだというメッセージでした。これらの原則の3番目である「ユニバーサルサービス」は、通信政策が今日でも中心となる重要なポイントです。電話システムが頂点にあったとき、ユニバーサルサービスはその崩壊の原因となりました。私たちは、コンピューターネットワークが独立したデバイスの集合であることを、そのアクセス方法の多様性からも理解しています。コンピューターネットワークは、その起源からほぼ一貫して、標準化されたインターフェースの独立した実装を重視してきました。ネットワークノードとしてのコンピューターは、交換可能です。その結果、多くの複雑さはエッジに押しやられ、エンドユーザーシステムがエンドユーザーの独自のニーズに適応できるようになっています。電話システムは大きく異なり、電話機の種類は少なく、ほとんどが単一の製造業者から供給されていました。複雑さは中央に引き込まれ、電話局は中世の自動化に必要な巨大な機械を収容できました。それらはすべて、非常に長い間、ハードワイヤードでした。中央局の交換機と顧客用電話機は、互いに適合するように設計・設置されていました。コンピューターネットワークの柔軟性と電話ネットワークの中央管理とのこの根本的な違いは、1980年代初頭に電話事業を揺るがした一連の変化における中心的な問題でした。1984年は通信のK/T境界線であり、海の民が来た年です。1970年代と1980年代の間に、電話技術、通信産業、そして電話機とは何かという基本的な概念が、どの程度変化したかを過小評価することは困難です。これは、一部の離脱に関する説明が示唆するような、単一の計画的で慎重に実行された改革ではありませんでした。実際には、それは混沌としていて、乱雑で、しばしば長期にわたるものでした。アメリカの通信産業の規制緩和、再規制、そして根本的な再構築は、複雑な物語です。異なるアクター、異なる機関、異なる動機、そして異なる結果があります。何も予想通りには進まず、その結果の一部はまだ見られていません。それは語るのが難しい物語です。しかし、その一部に焦点を当てることで、それを理解し始めることができます。それは、あなたの家の中の部品、顧客宅内機器です。「スタンダード・オイル」のガソリンスタンドがまだあちこちで見られるように、ベルシステムの分割は痕跡を残しました。何よりも、それは電話機を残しました。ベルシステムの誕生以来、電話機はそれをサポートする中央局の機器と同じくらい、電話システムの一部と見なされていました。初期の不確実性にもかかわらず、AT&Tはすぐに、ほとんどの電話ユーザーがローカル通話、自宅までのローカルループのメンテナンス（「アクセス」と呼ぶかもしれません）、そして電話機自体を含む単一の月額料金を支払うというパターンに落ち着きました。サービスに申し込むと、マベルは誰かを派遣して電話機を設置しました。問題が発生すると、彼らは再び誰かを派遣して修理しました。キャンセルしたり、請求書の支払いが遅延したりすると、彼らは電話機を取りに来ました。電話機を「家電製品」として現代の視点から見ると、それに対して家賃を支払うことを想像するのは困難です。電話機のリースには、時間の経過とともに重要度が変化した多くの理由がありました。1980年代初頭のいくつかの醜い部分には、これらの動機のどれが本当に重要だったかについての論争が含まれていました。電話機は、初期のコンピューターが主に企業にリースされていたのと同じ理由で、消費者にリースされていたことがわかります。これは、同時期に、そして同様の文脈で起こったコンピューター業界における「コンピューターセンター」から「パーソナルコンピューティング」への並行したシフトを反映しています。しかし、それに至る前に、電話機が「ベルシステム所有物—販売不可」であった理由を理解する必要があります。まず、電話機のリース慣行が確立されたときの電話機と電話配線の性質を理解する必要があります。例えば、一般的に使用された最初の電話機はまだ「コモンバッテリー」ではなく、定期的な交換が必要な大きな乾電池で満たされた木箱に入ったローカルバッテリーを備えていたことを考えてみてください。電話機はメンテナンスがより多く必要であり、それらのメンテナンス要件は責任に関する厄介な問題を提起しました。ほとんどの人は、電話をかけようとして相手が理解できなかった場合、電話会社を非難しました。電話機のバッテリーを交換しなかったことが原因であっても、彼らは電話会社を非難しました。これらの2つの事実を考慮してください。電話機は定期的なサービスを必要とし、それが提供されなかった場合、その結果は電話会社の評判に悪影響を与えるでしょう。消費者の利便性と電話システムの整合性の両方にとって、電話会社がエンドユーザーの機器の責任を負うことは理にかなっていました。互換性の問題も考慮してください。設置される電話機の種類、配線の規則、そして電話機内の「ネットワーク」の構成は、接続されている交換機の種類に依存する可能性があります。1970年頃まで、パーティーラインは非常に一般的でした（20世紀半ばの全電話機の過半数）。それらは2000年代まであちこちで使用されていました。パーティーラインの顧客にとっては、問題はさらに深刻でした。パーティーライン電話には6つかそれ以上の根本的に異なる選択的呼び出しシステムがあり、それに一致する異なる基本的な配線スキームがありました。電話収集家の間で支配的な議論のトピックの1つは、特定の機器で動作するようにビンテージ電話を配線および再配線する方法です。ベルシステムの実践は、技術者に標準的な電話モデルを特定の状況で動作させるために、どのワイヤーをどの端子に接続し、どの端子をどの端子にストラップするかを指示しました。一部のシナリオでは、追加ボード、外部キャビネット、または変更が必要でした。これは単純な単線電話機でも真実でしたが、企業や大規模な住宅がより複雑なシステム（例：インターホン呼び出し）を望んだ瞬間、複雑さは増大しました。さらに悪かったのは、特にパーティーラインの場合、単一の故障または不適切に設置された電話機が、電話線全体のサービスに影響を与える可能性があったことです。最悪の場合、単純な単線でも、オフフック状態が続くと交換機のスイッチング機器の容量を食いつぶす可能性がありました。電話機が接続されていた方法も強調する必要があります。今日、すべての電話機は壁のソケットに差し込むだけで使用できる「モジュラーコネクタ」を使用しています。モジュラー配線を当然のことと考えてはなりません。電話機は1960年代まで通常スクリュー端子にハードワイヤードされており、コネクタ化されてもコネクタは1974年まで標準化されていませんでした。1980年、暗い嵐が地平線に迫る中、多くの電話機はまだハードワイヤードされており、一部は複雑な壁リンガーや端子ボックスに接続されていました。これらの要因をすべて考慮すると、電話機が専門家によって設置されていたことは理にかなっています。ほとんどの電話ユーザーに正しい設置方法を指示するのは困難であり、もし彼らが間違った場合、緊急に修理のために誰かを派遣する必要があったかもしれません。当時の電話配線は物理的に複数の住居を通過する可能性があり、電話機はシステムの他の部分の機能に影響を与える可能性があったため、電話会社は良好なサービスを確保するために顧客宅内へのアクセスとその機器を必要不可欠と見なしていました。サードパーティ製の機器に関しては、マベルを最も神経質にさせたものはありませんでした。ウェスタン・エレクトリック製の電話機は注意深く製造されていました。