ニューヨーク市の空気圧式郵便システム

空気圧式郵便システム ニューヨーク市で1897年から1953年まで運用されていた空気圧式郵便は、空気圧チューブを使用した郵便システムでした。同様のシステムは、19世紀半ばにロンドン、マンチェスター、パリなどで登場していました。アメリカ初の空気圧式郵便システムがフィラデルフィアで1893年に設立された後、ニューヨーク市のシステムが開始され、当初はパークロウの旧中央郵便局とボウリンググリーンの商品取引所の間、距離にして3,750フィート（1,140メートル）に限定されていました。 最終的にネットワークはマンハッタン島の両側を、西側はマンハッタンビル、東側はイーストハーレムの「トライボロー」まで伸び、地下数フィートを走るループを形成しました。中央郵便局からハーレムまでの所要時間は20分でした。西側の新しい中央郵便局と東側のグランドセントラルターミナルを結ぶ横断線があり、郵便物の移動には4分かかりました。ブルックリン橋を利用した支線も、マンハッタン下部のチャーチストリートからブルックリンの中央郵便局まで伸びており、所要時間は4分でした。 システムのオペレーターは「ロケッティア」と呼ばれていました。空気圧式郵便のために10都市が資金提供されましたが、ニューヨークの事業が最も発展していました。1907年までに、ボストン、ブルックリン、シカゴ、フィラデルフィア、セントルイスの5都市で契約が発行されましたが、ボルチモア、シンシナティ、カンザスシティ、サンフランシスコの4都市では発行されませんでした。システムは1953年に廃止されました。 就任式 システムは1897年10月7日に就任式が行われ、チャウンシー・M・デピュー上院議員が「これはスピードの時代です。スピードを促進するものはすべて幸福に貢献し、文明にとって明確な利益となります。私たちはほとんどすべての点で旧国に先行していますが、都市内のコミュニケーション方法では遅れをとっていました。ニューヨークでは、このコミュニケーションの状態はこれまで野蛮でした。グレーター・ニューヨークが成功するためには、迅速なコミュニケーションが絶対に必要です。今日ここで試されたこのシステムが、すぐにグレーター・ニューヨーク全域に拡張されることを願っています」と宣言しました。 最初の郵便物はデピュー氏が中央郵便局から商品取引所郵便局へ送り、アメリカ国旗に包まれた聖書、憲法、ウィリアム・マッキンリー大統領の就任演説のコピー、その他の書類が含まれていました。聖書は、Job 9:25「今、わたしの日は速い者のように過ぎ去る」を参照するために含まれていました。返信にはスミレの花束が含まれており、翌日のニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、往復は3分未満で完了し、そのほとんどは相手側でのカプセルの積み下ろしに費やされました。その後の配達には、面白い品物、例えば大きな人工の桃（デピュー氏のニックネームへの言及）、衣類、燭台、そして生きた黒猫などが含まれていました。 郵便監督官のハワード・ウォレス・コネリーは自伝の中で、「商品取引所ビルの郵便局Pから、数回のカーブを経てブロードウェイとパークロウに到達するまでの猛烈な速さで撃たれた後、それがどのように生き残ることができたのか想像できませんが、生き残りました。それは1、2分間は呆然としているようでしたが、走り出し、すぐに確保されて、その目的のために用意されたバスケットに入れられました。スーツが3番目に到着し、その後手紙、新聞、その他の通常の郵便物が届きました」と回想しています。 マンハッタン区の設置は、Tubular Dispatch Companyによって建設されました。この会社はNew York Pneumatic Service Companyに買収され、郵便サービスとの契約の下でチューブの運用を続けました。1902年以降の建設、特にニューヨークとブルックリンの中央郵便局間の路線は、New York Mail and Newspaper Transportation Companyによって完了されました。これらの会社の株式は、American Pneumatic Service Companyが完全に所有していました。 問題点 後の政府調査では、郵便物は他の手段でより低コストかつ迅速に処理できると主張されました。郵便量の増加、システムの容量の限界、そして自動車の出現により、チューブは「事実上時代遅れ」となり、実際には郵便サービスの効率的な運用を妨げていました。空気圧式チューブ会社はこれらの調査を激しく攻撃しましたが、その後の調査で、いかなる誤りもチューブに有利に働いていたことが特定されました。もしチューブが本当に成功していたなら、商業産業によってより広く採用されていたであろうとも主張されました。 故障により、しばしば道路を掘削して詰まった郵便物を回収し、システムを復旧させる必要がありました。少なくとも1件の死亡事故が報告されており、テスト走行中にチューブが激しく破裂し、4番街の下の区間を掘り出して修理していた修理作業員が負傷しました。 閉鎖 第一次世界大戦中、戦費のために資金を節約するためにサービスは一時停止されました。1マイルあたりの年間賃料17,000ドルは、自動車による配達コストと比較して法外であると考えられました。ブルックリン区間だけでも、年間14,000ドル（2025年換算で541,800ドル）の賃料と6,200ドル（2025年換算で239,940ドル）の労働費がかかりました。請負業者による成功したロビー活動の後、サービスは1922年に再開されました。1950年4月、ブルックリン側での修理のためにブルックリンとマンハッタン間のサービスが再び停止され、二度と再開されませんでした。1953年、システム全体のサービスがレビュー待ちで停止され、再開されませんでした。 統計 各カプセルは600通の手紙を収容でき、最高時速35マイルで移動しました。ピーク時には、システムは1日あたり95,000通の手紙を運び、これは市内の全郵便物の30％に相当しました。システム全体は27マイル（43 km）のチューブで構成され、23の郵便局を結んでいました。使用されたカプセルは25ポンドの鋼鉄製シリンダーで、長さ21インチ、直径7インチ、または長さ24インチ、直径8インチでした。