連邦政府のベンダーが5000万ドルの契約を持ちながらポータルを1ヶ月間放置

私は多くの情報公開法（FOIA）のリクエストを提出します。トランプ政権の両方から職員リストを要求しており、何千もの連邦政治任用者を追跡して、検索可能なデータベースで財務開示を公開してきました。そのデータの多くは、連邦政府で誰が働いているかについての情報の宝庫を維持している人事管理局（OPM）から調達されました。しかし、イーロン・マスク氏の政府効率化局（DOGE）が2025年初頭に連邦機関に広がり、職員を削減し始めたため、同局のFOIA部門は混乱に陥りました。それ以来、同局から記録を取得することは、ますますカフカ的プロセスになり、今年の7月初旬には、私を3つの異なる、一見放棄されたメール受信トレイと2つのウェブポータルを行き来させました。かつてはルーチンだった私のリクエストが数ヶ月も放置されているという事実とは別に、書類を求めること自体が独自のシェルゲームになっています。「彼らはプライバシーチーム全体を解雇したのです」と、OPMの元FOIA専門家が2025年2月にメールで私に語り、公文書室のスタッフを指していました。その専門家は翌日解雇されました。トランプ政権とDOGEがこれらのリクエストを管理する部署を破壊する前の、ほとんどの機関でのプロセスの仕組みは次のとおりです。あなたは、欲しい書類のテキスト説明を含む簡単なメールを送ります。それだけです。それが最もタイムリーに記録を取得できるという意味でも、あなたが欲しい記録を取得できるという意味でもありませんでした。しかし、それは簡単なプロセスであり、しばしば機能しました。OPMのデータによると、第2次トランプ政権の開始以来、600人以上の政府情報担当者（FOIAとプライバシー法を管理する職員）が辞任または解雇されています。OPM自体では、12人の情報担当者が退職し、そのうち7人が解雇されました（その間、新規採用は1人でした）。電話で連絡を取った元FOIA専門家は、削減により部署の効率が低下し、その機能を実行する能力が低下し、履行が義務付けられている法定法律が脅かされていると私に語りました。2025会計年度末には、OPMのバックログには1,600件以上のFOIAリクエストが残っており、2024会計年度末の7倍でした。同局での簡単なリクエストの平均処理時間は、前年の2倍以上となる84日以上にまで低下しました。実際、私の記録リクエストに時間がかかっていることに気づき、ウェブポータルにますます誘導されるようになりました。7月初旬にOPMに人事データをリクエストしようとしたときもそうでした。「ログイン」をクリックすると、「アクションの処理中に問題が発生しました。問題が続く場合は、[email protected] に連絡してください」というメッセージが表示されました。そのアドレスにメールを送りましたが、メッセージは私にバウンスバックしました。AINSは、もはやその会社の名前ではなかったのです。現在はOpexusとして知られています。ブルームバーグの報道によると、Opexusは連邦契約で5000万ドル以上を受け取っており、2人の従業員が政府データを削除・侵害した罪で起訴された後、緩いサイバーセキュリティ基準で非難されています（1人は4月に有罪を認め、もう1人は5月に有罪判決を受けました）。ウェブサイトでは、Opexusは連邦機関の80％のFOIAリクエストを処理していると主張しています。OPMのウェブサイトには、市民が記録プロセスを理解し、リクエストを支援するはずのFOIA広報担当者の連絡先情報がまだ掲載されていました。そのアドレスにメールを送ると、「私はもうOPMにはいません。FOIAに関する支援が必要な場合は、[email protected] に連絡してください」という自動応答が届きました。そこで、私はそうしました。すぐに別の自動メッセージが届きました。このメッセージは、あらゆる機関にFOIAリクエストを送信できるクロスガバメントサイトである、国立FOIAポータルにリクエストを送信するように指示していました。そこで、私もそうしました。その後、ついにエラーを出し続けていたのと同じOPMポータルから、私のリクエストを認識する応答を受け取りました。機関自体からの応答が得られなかったため、Opexusのサポートに連絡し、私がFOIAの請求者であり、OPMサイトが機能していないことを説明しました。Stephenという人物から、「この問題をエンジニアリングチームにエスカレーションしました」という返信がありました。数日後にフォローアップすると、Stephenは「問題の根本原因を特定し、現在OPM管理者と協力して必要な修正を実装中です」と述べました。サポートチケットのスレッドでのさらなる質問には答えられませんでした。7月23日、Opexusにサポートチケットを開設してから13日後、私は再びどのようなエラーが発生しているか尋ねる応答を受け取りました。同じメッセージが表示されていることを伝えました。数時間後、再度ログインを試みました。サイトは修正されていました。Opexusは声明で、顧客サポートケースが開かれた7月10日に問題に気づいたと述べました。偶然にも、それは私がケースを開いた日でした。声明は、ポータルへのアクセスが7月23日に復旧し、問題はOPMが代替の提出方法を通じてFOIAリクエストを受信するのを妨げなかったと指摘しました。同社は、「顧客データがアクセスされた、失われた、または侵害されたという証拠はない」とし、問題はOPMのポータルに限定されていたと述べました。同社は、「Opexusは、市民にとってFOIAリクエストシステムへの中断のないアクセスがいかに重要であるかを認識しています」と付け加えました。OPMはコメントの要求に応じませんでした。私はまだ記録を待っています。