歴史上唯一知られている投石機による犠牲者

中世の攻城戦の最中、一人の不運な防御兵が投石機による偶然の直撃を受けました。小さな岩石が時速約300キロメートルで彼の背中に命中し、骨を粉砕し、その重みで圧し潰しました。この男性の骨格は、スコットランドのスターリング城の地下礼拝堂で、明らかに暴力的な死を遂げた他の数人の遺体と共に発見されました。しかし、この「スケルトン150」（あるいは筆者のメモでは「トレブシェットガイ」）は、その激しい損傷の中でも際立っていました。なぜなら、彼の上半身の大部分が粉砕されていたからです。 先週、第25回古病理学欧州会議で研究を発表したブラッドフォード大学の古病理学者ジョー・バックベリー氏によると、スケルトン150は歴史上唯一知られている投石機による犠牲者です。 粉砕された骨格 スケルトン150は、死者の中でもひどい状態でした。男性の頭蓋骨は61カ所に、さらに60個のギザギザした骨片が肋骨の周りに散らばっていました。右肩は骨折し、膝上の右脚はほぼ粉砕されていました。バックベリー氏と同僚は、比喩的な意味で、このバラバラになった骨のパズルにありとあらゆる手段を投じました。法医学、顕微鏡、X線、マイクロCTスキャンなどです。それらの結果はすべて、重く高速で移動する物体による単一の衝撃によるものを示唆していました。 損傷のパターンは、男性の右肩と後頭部が衝撃の大部分を受け、肋骨は重い物体が地面に叩きつけられ、その場に押し付けられた際の重みでひび割れた可能性が高いことを示しています。骨は新鮮な状態で折れていたため、「しまった、死体に大きな岩を落としてしまった」というケースでは明らかにありませんでした。そして、これほど多くの損傷を単一の粉砕するような一撃で引き起こすのに必要な力は、中世の攻城戦で起こりうるいくつかの厄介な死因を排除しました。例えば、スケルトン150は馬に踏みつけられたり、荷車に轢かれたりしたわけではありませんでした。たとえ城壁から落下したとしても、その程度の力でこれほどの損傷を受けることは考えにくく、角度も全く異なります。 「私が発見した最も似たケースは、自動車事故や列車に轢かれた人々でした」とバックベリー氏はScience.orgのAndrew Curry氏に語りました。スターリング城がタイムトラベラーに襲われたと仮定しない限り、それは新たな疑問を投げかけました。「1304年に、大きくて非常に速く動くものは何だったのでしょうか？」 投石機によって投げられる大きな岩石です。 投石機の物理学 投石機は、世界で最も危険なシーソーのような仕組みで動作します。シーソーの長い端には投射物を保持するスリングがあり、短い端にはカウンターウェイト（岩や鉛の箱で、投射物の10倍から100倍の重さ）があります。カウンターウェイトが落下すると、その運動量がシーソーの反対側を持ち上げ、スリングを大きく弧を描いて投げ上げます。そして、スリングがその長さを終えると停止しますが、投射物は何かに当たるまで飛び続けます。 当時の典型的な投石機は、90キログラムの投射物（通常は大きな岩石）を数百ヤード飛ばすことができました。この便利な中世の投石機計算機によると、投射物がスケルトン150に衝突した際の速度は、投射物とカウンターウェイトの正確な重さ、スリングの長さ、そして無負荷のツバメの飛行速度によって、時速200キロメートルから300キロメートルの間であったと推定されます。これは200キロジュールを超えるエネルギーでの衝突です。 投石機やその他の攻城兵器（ここでは、さまざまな種類のカタパルトの違いについては一切触れません）は、壁やその他の防御施設を破壊するために使用されました。それらは対人兵器ではありませんでした。人々は間違いなく飛散物や崩壊する構造物によって負傷しましたが、中世の技術者は個人を狙ってカタパルトを発射していたわけではありません。スケルトン150は、ただひどく不運だったのです。 「攻城兵器の使用はよく文書化されていますが、これは考古学的記録における投石機による外傷の最初の証拠であると信じています」とバックベリー氏は述べ、「直接比較できる法医学的なケースの欠如が依然として限界です」と付け加えました。 スケルトン150は誰だったのか？ スコットランド人、おそらく。 スケルトン150は、1997年に城の地下礼拝堂の下の墓に埋葬されていた9人のうちの1人でした。5人の遺体には、暴力的な死を示唆する傷がありました。中年女性は、頭の側面に2回の強い打撃を受けた後、落下してウォーハンマーで打たれ、頭蓋骨のてっぺんに奇妙にきれいな四角い穴が残っていました。10代の少年は、鋭利な武器で胸を刺され、肋骨にその痕跡を残した後、顎、鎖骨、胴体に強い打撃を受けていました。 これらの人物が誰であったかを正確に特定することは困難ですが、明らかな中世の戦争犠牲者であることは間違いありません。5人の遺体は放射性炭素年代測定により、1300年代初頭のスコットランド独立戦争の頃のものであることが判明しました。この時期、スターリング城は激しく争奪される不動産でした。1296年から1304年のわずか8年間で、5回も所有者が変わりました。そして戦争は1357年まで続きました。そのため、礼拝堂に埋葬された人々の一部はスコットランド人、一部はイングランド人であった可能性があります。 遺体には生涯にわたる治癒した傷の痕跡があった1人は、1341年に亡くなったイングランドの騎士、ジョン・デ・ストリッチリー卿であることが判明しました。彼の骨の化学同位体比は、イングランド南部を基盤とする食物を食べて育ったことを示唆しており、それに年齢と身分を考慮すると、イングランドの騎士である可能性が高いとされました。 ジョン・デ・ストリッチリー卿は1341年に城で亡くなりました（そして、その死がきちんと記録されるほど重要な人物でした）。ジョン卿や他の人々からそれほど遠くない場所に埋葬されていたスケルトン150は、バックベリー氏らが、1304年のスターリング城包囲戦中に殺害されたスコットランドの防御兵である可能性が最も高いと述べています。この包囲戦では、イングランド王エドワード1世が、「イングランド王国がこれまでに集めたであろう最大の攻城兵器の陣容」とスコットランド歴史環境局が描写するほどの兵器を投入しました。 状況設定 1304年、スケルトン150は、ウィリアム・オリファント卿率いる25人の兵士のうちの一人であった可能性が高いです。彼らはイングランドとエドワード1世に対するスコットランドの最後の抵抗を担っていました。1298年のフォークカークの戦いでウィリアム・ウォレスを破った後、エドワードは次の6年間でスコットランドの残りの地域を征服しました。国の貴族たちは、土地を保持することを許されるという条件で最終的に降伏しました（一部は指をクロスさせていたかもしれません）。エドワードの長く血なまぐさいキャンペーンは、この一つの城を除いてほぼ終わりかけていました。この城は、エディンバラへの戦略的に重要な道路沿いに不便なことに位置していました。そして王は不機嫌でした。 包囲戦の準備として、エドワードは新たに獲得したスコットランドに対する権力を誇示することを決定しました。これは戦略的な選択であると同時に、政治的なジェスチャーでもあったことは間違いありません。彼は、ちょうど降伏したスコットランドの貴族たちに、包囲戦のための兵士と馬を送るように命じ、スコットランド中のすべての教会に屋根の鉛を剥がして包囲戦に送るように命じました。スコットランド各地から39台の馬車に鉛が運ばれてきました。そのほとんどはセント・アンドリュースからでした。それに加えて、「グラスゴーの鉄と大きな石すべて」も集められました。1304年4月にエドワード1世が現場に到着したとき、13基の攻城兵器が設置されており、それらは3ヶ月間、昼夜を問わず城を砲撃しました。その数ヶ月のどこかで、スケルトン150は悲惨な最期を遂げました。 ウォー・ウルフ、おそらくスケルトン150を殺した投石機ではない。 クレジット: Bob Marshall, HES ウォー・ウルフ 包囲戦が長引くにつれて、エドワード1世は彼の技術者と大工に、