タイがいかにして植民地化に抵抗したか

1833年の乾季の初め、モンクットという名の僧侶がシャムの古都スコータイに向けて旅立った。学問、教え、そして宗教的な実践のために、モンクットのような僧侶にとってボートや徒歩での長旅は一般的だった。上座部仏教は前近代シャムの生活の大きな部分を占めており、いつでも成人男性の小さな割合が僧侶として出家していた。彼らが王国中を旅する間、地元の人々は彼らに食料、衣服、宿泊を提供した。 しかし、モンクットは普通の僧侶ではなかった。彼はラーマ2世の43番目の子供だった。ラーマ2世の側室の一人に生まれた彼は、高位の息子であり、王位継承の候補者でもあった。そのため、彼は仲間の僧侶だけでなく、随行員を連れて旅をしていたはずだ。モンクットが相続人であった王国は、現代のタイの大部分に加え、ラオス、カンボジア、マレーシアの一部を含み、約500万人の臣民を抱えていた。これらの臣民のほとんどは貧しい米農民だったが、シャム最大の都市バンコクは主要な貿易港であり、高床式の家が立ち並ぶ密集した運河網と、民族的に多様な人口を擁していた。 Works in Progress Newsletter 新着記事をメールでお届けします。登録する 賑やかな首都とは対照的に、スコータイはこの頃にはほとんど見捨てられていた。13世紀から15世紀にかけて、スコータイは政治的、文化的、宗教的な中心地として栄えたが、その後、南の อยุธยา（アユタヤ）に、そして18世紀に founding（創設）されて以来、バンコクにその地位を奪われていた。モンクットがそこに到着したとき、彼は今日訪れる人々と同じように、崩れかけた仏塔（宗教的建造物）、静かな仏像、そして何世紀にもわたる強烈な日差しと熱帯の雨に風化された錆色のレンガ造りに迎えられただろう。 滞在中のある時点で、モンクットは驚くべき物体に出くわした。高さ約1メートル、四角い黒い石の石碑で、珍しい文字が刻まれていた。この石はラムカムヘン碑文として知られるようになる。1292年のものとされるこの碑文は、タイ文字の現存する最古の例としてしばしば引用される。 ラムカムヘン碑文は、タイ文字の現存する最古の例と考えられている。画像：ウィキメディア・コモンズ。 モンクットはこの碑文をバンコクに持ち帰り、その謎めいた碑文を解読するために学者たちの委員会を組織した。彼らは既知の古いタイ文字やその他の関連文字と比較し、言語パターンを分析し、見慣れない単語や文字を解釈するために学識ある僧侶と協力した。彼らが見出したのは驚くべきものだった。124行の古風なテキストは、賢明な君主ラムカムヘンに統治された古代タイ王国について語っていた。碑文によれば、ラムカムヘンの王国は、文学的伝統、洗練された法制度と政治制度、独立、主権、安全な地理的境界、仏教王権、そして公正な統治を兼ね備えていた。 碑文の発見は、偶然にも幸運なものだった。5世紀以上にわたり、ヨーロッパ列強は地球上のほぼすべての領土を植民地化した。日本が最もよく知られた例だ。シャムは、外国の占領に抵抗し主権を維持した国家の、おそらく次に明確な例だが、その知名度ははるかに低い。シャムは、外交、改革、そして慎重なイメージ管理の組み合わせによって持ちこたえた。長年にわたる複雑な文明の証拠を提供することで、ラムカムヘン碑文は王国が必要としていたブランド資産のようなものだった。 シャムの抵抗 1830年代、シャムの宮廷は、イギリスの力がインドから放射状に広がるのを神経質に見ていた。モンクットが碑文を発見するわずか数年前、1824年から1826年にかけての第一次ビルマ戦争中、イギリスの軍艦は神聖なイラワジ川を遡り、古代ビルマ王国を屈辱し、シャムの長年のライバルから広大な領土的譲歩を引き出した。東では、フランスの宣教師がベトナムとカンボジアで活動しており、フランスの植民地野心とその使命（mission civilisatrice）の初期段階を代表していた。シャムの隣国は次々と陥落し、ヨーロッパ植民地主義に対する唯一の東南アジアの抵抗国となった。敗北した国々は様々な抵抗戦略を追求したが、いずれも成功しなかった。ビルマはイギリスとの一連の絶望的な戦争を戦ったが、併合された。カンボジアは、シャムとベトナムからの長年の侵食を考慮し、数多くの悪の中からよりましな選択肢として、フランスの保護国となることを自ら進んで受け入れたが、その保護はフランス領インドシナ内での植民地支配へと発展した。ベトナムは、中国との歴史的なつながりを頼りにフランスを撃退しようとしたが、宣教師や少数派への過酷な扱いは、ヨーロッパ人に介入の容易な口実を与えた。 代わりに、シャムの指導者たちは、すでに明確な文明の証拠を示すことで、植民地化の口実を弱められることを望んだ。19世紀でさえ、国々はむき出しの領土略奪に関与していると思われることを望まなかった。植民地化の成功した事業は、表向きは高貴な正当化と、率直な権力欲の動機を組み合わせることが多かった。ヨーロッパ人は、技術的に進んだキリスト教国家には、適切な政府、文字体系、文化的洗練を欠く「後進的」な人々に進歩をもたらす道徳的義務があると信じていた。このイデオロギーは、領土征服のための国内政治的支持と国際的な正当性を生み出した。 モンクットによる碑文の発見は、ちょうど良いタイミングで失われたマグナ・カルタを見つけるようなものだった。シャムの支配者たちは、文字言語が西洋の目には文明の正当性の鍵であると認識し、その碑文は彼らが必要としていたものを正確に提供した。それは、ヨーロッパ人の原始的という仮定を覆す、文学的洗練の伝統の具体的な証拠だった。 外交 1855年、東南アジアへの新しいイギリスの特使がバンコクに到着した。ジョン・ボウリング卿は、最近香港を征服した総督であり、その力の頂点にあった国家を代表していた。この時点で、イギリスは世界の陸地面積の約5分の1を支配し、世界の工業生産の半分以上を生産し、世界がこれまでに見たことのない最も強力な海軍を持っていた。一方、シャムは1688年以来、西洋からの自己課した相対的な孤立状態にあり、最近ではイギリスとアメリカの通商使節団を軽蔑的に扱ったと非難されていた。イギリスの特使ジョン・クロウファードは、シャム人を「異常に卑しい、不誠実で、強欲」と評した。ラーマ3世、シャムの国王でありモンクットの異母兄の下で、ほとんどの人はシャムが隣国と同じ道をたどっていると考えていた。 1851年にラーマ3世が死去した後、モンクットは国王に即位し、ラーマ4世となった。モンクットはイギリス人に人気があり、彼らは彼が他の王位候補者よりも自分たちの利益に友好的だと考えていた。僧侶として、彼は西洋の言語、科学、技術を学んでいた。彼は英語とラテン語を話し、外交官やカトリックおよびプロテスタントの宣教師と継続的に接触していた。彼は西洋の物質的および技術的進歩という概念に魅了されていた。これは、仏教宇宙論が繰り返される衰退のサイクルを強調するのとは対照的な考え方だった。 モンクット国王、西洋風の服装。画像：ウィキメディア・コモンズ。 ヨーロッパの外交官はしばしば、モンクットの先祖を含むアジアの支配者を、近寄りがたく軽蔑的だと感じていた。新しい国王との会見のためにシャムに到着したボウリングは、同じような対応を予想していただろう。しかし、彼は西洋世界を洗練された理解を示す支配者に出会った。モンクット国王は、私的な部屋で葉巻とワインを片手にボウリングを迎えた。彼らは通訳を介さず、英語で話した。ボウリングは、国王の書斎には西洋科学からウォルター・スコット卿の小説まで、幅広い本が並んでいることに気づいた。 イギリスの帝国主義者たちは、自分たちと同じ知的な土俵で交渉できるアジアの支配者と交渉することに慣れていなかった。これは、植民地管理者であり歴史家で、その『イングランド史』で最もよく知られているトマス・マコーレーが、