コンピューターの歴史タイムカプセル

昔々、インターネットが登場する前、コンピューター愛好家たちは新しい技術について学ぶために多大な努力を払っていました。これらの学習機会の多くは、本質的に社会的でした。コンピューター教室、ソフトウェアストアのたまり場、電子掲示板システム、そしてユーザーグループです。 ユーザーグループやコンピュータークラブは、あなたの地域でコンピューターを学んでいる人々と知り合う素晴らしい方法でした。彼らは週に一度、または月に一度、コンピューター店やピザ屋、あるいは誰かの地下室に集まっていました。ゲームをプレイしたり交換したり、ソフトウェアを書いたり、パーソナルコンピューティングの世界がビジネスにどのような意味を持つのかを探求するために集まるグループもありました。 最も初期のグループの一つは、1975年に最初の会議が開かれたカリフォルニア州シリコンバレーのホームブリュー・コンピューター・クラブでした。それは単なる種でした。世界中で何千もの地域コンピューターグループが急速に芽生えました。当時のコンピューティング機器には数え切れないほどの互換性のない種類があったため、これらのグループの多くは特定のブランドのコンピューターに特化していました。 コンピュータークラブは、メンバーに、交換用のパブリックドメインソフトウェア、会議での専門家による講演、そして印刷されたニュースレターなど、様々なメリットを提供しました。 最終的に、インターネット上の情報やコミュニティへの容易なアクセスが、ほとんどの地域コンピュータークラブ、そしてそれに伴うコンピュータークラブニュースレターの終焉につながりました。それらはもう発行されていませんが、これらのニュースレターは失われたり忘れられたりしたわけではありません。何千ものコンピューターニュースレターが、インターネットアーカイブで、考えられるあらゆるプラットフォーム、プログラミング言語、そして興味のあるグループを網羅して、今も利用可能です。 私は、一般的なニュースレターの話を共有するためにここにいるのではありません。また、私のお気に入りの古いコンピューティングプラットフォームであるアタリコンピューターのニュースレターについて話すためだけにここにいるのでもありません。私は、ある特定の月の、アタリコンピューターに関するニュースレターの話を共有するためにここにいます。それは1987年8月です。 ジャージー・アタリ・コンピューター・グループ（JACG）は、米国ニュージャージー州に拠点を置くグループでした。当時の一般的な慣習として、グループはメンバーのために月刊ニュースレターを発行し、他のアタリクラブとのニュースレター交換を調整していました。秘書はJACGのニュースレターを他のグループに郵送し、その見返りにそれらのクラブは自分たちのニュースレターをJACGに送ってきました。クラブの秘書は、遠方のクラブのニュースレターをバインダーに集め、発行日順に整理しました。そのバインダーの一つが数十年を生き延び、昨年、私は1987年8月の日付をカバーするニュースレターのコレクションが入ったバインダーを受け取りました。 そのコレクションには、米国、カナダ、オーストラリアのアタリユーザーグループからの50のニュースレターが含まれています。おそらく、クラブは毎月このようにニュースレターを集めていたのでしょうが、他の月ごとのコレクションが生き残ったかどうかはわかりません。これは私が発見した唯一のものです。 クラブの秘書によるニュースレターの丁寧な収集と、バインダーの偶発的な生存が、39年前の夏の、アタリコンピューターシーンの完璧なタイムカプセルを作り出しました。 その50のニュースレターには、何百もの小さなドラマが繰り広げられています。その中には、「Epyxが8ビットのアタリラインのサポートを事実上拒否している理由についての噂が飛び交っている。」「STには、さらに新しい驚くべき画期的な製品の波が到来している。CESでの最初の1時間で、はんだ付けなしで任意のSTに装着できる4メガバイトのメモリボードを見た。」「8ビットコンピューター用の新しいソフトウェアがないと皆が文句を言うのにうんざりしている。HNYAUGに参加して以来、皆が新しいソフトウェアがないと文句を言っているのを見てきたが、誰もそれについて何もしていない。」「シカゴで7月25日と26日に予定されていたAtariFestが正式にキャンセルされたという通知です。これにはいくつかの理由があったが、まず第一に、シカゴでの『Fest』について広められた3つの主要な噂を払拭させてほしい…」「FCCは、一部の人がオンライン会議やデータベースサービスのコストを5倍から15倍に引き上げると言っている動きを検討している…」 コンピューターユーザーにとって激動の時代でした。安価で愛されていたアタリ8ビットラインは急速に時代遅れになり、高速でグラフィックス能力の高い16ビットコンピューターに取って代わられていました。1987年夏のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーが開催されたばかりで、新しいハードウェアの魅力的な発表がありました。 これらの変化は、ニュースレターの内容と制作に明らかです。一部は、ガタガタいうドットマトリックスプリンターで印刷され、一部は新しいデスクトップパブリッシングソフトウェアで洗練されていました。一部のページには、ユーザーが入力できるBASICやマシン語のプログラムコードが掲載されていましたが、他のページでは、代わりにプログラムをダウンロードするためにオンラインになることを奨励していました。 ニュースレター全体にいくつかの共通のテーマが現れています。初めてオンラインになることへの関心、コンピューター企業とユーザーとの間の不安定な関係、ソフトウェアの海賊版に対する懸念、そしてコンピューター界における女性に対するステレオタイプです。 このコレクションは、世界の小さな地域にあるコンピューティングコミュニティの50のスナップショットであり、39年前の夏の、アタリの世界の驚くほど詳細な肖像画を組み合わせています。 ニュースレターの700ページすべてをここで探索するか、50の個別のニュースレターとして閲覧できます。インターネットアーカイブは、さらに1000のアタリニュースレターも提供しています。あるいは、Apple II、Pickオペレーティングシステム、テキサス・インスツルメンツ・コンピューター、Apple Lisa、Dvorakキーボードなど、選択したトピックに関する記事に焦点を当てることもできます…そしてさらに多くのものがあります。