ただゴミを埋めるだけ

ただゴミを埋めるだけ私たちがリサイクルについて知っていることはすべて間違っているとしたらどうだろうか？Alex Chalmers、Rob Wiblin、そしてWorks in Progress 2026年9月2日 5589シェアこの記事はWorks in Progressの第25号に掲載されています。今日購読して、2ヶ月に1回、あなたのドアに直接お届けされる号を入手してください。Alex ChalmersとRob Wiblinが、リサイクルが思っているほど単純ではない理由を説明します。私たちは皆、埋立地がゴミの最終的な行き先として最悪の場所だと教えられてきました。それはリサイクルに失敗した悲しい結果であり、化学物質や悪臭を漏らし、永遠に土地を汚すゴミの山です。もしその絵が間違っていたらどうだろうか？適切に行われた埋立地が、実は私たちが廃棄物に対してできる最もクリーンで、最も安価で、最も環境的に賢明なことの一つであるとしたら？私たちが捨てるものの多くにとって、控えめな埋立地はリサイクルビンよりも優れていることがわかっています。使い捨てがしばしばより良いケース埋立地に対する反対意見は2つの部分からなります。第一の部分は、材料を埋め立てるのではなく、効率的、安価、または環境に優しい方法で実質的に再利用またはリサイクルする方法があり、合理的な代替手段が存在することです。第二の部分は、埋立地自体が持続不可能であるか、環境に優しくないため、代替手段が必要であるということです。両方とも誤りです。再利用可能なものが常に優れていると仮定するのは自然なことです。しかし、この直感は異なる材料を交換可能に扱い、それらを最初に作るコストを無視しています。エネルギー、労働力、その他の投入量を考慮すると、再利用は選択的な場合にのみ効果を発揮します。購読する微細なプラスチック片の製造にはほとんどエネルギーを必要としません。1枚の薄いプラスチックバッグのポリエチレン樹脂を製造し、それを膨らませて密封するには、約0.6メガジュールしかかかりません。これは、やかんが40秒間使用するエネルギーとほぼ同じです。対照的に、綿は非常にエネルギー集約的です。これは、綿バッグがより厚く、より重く（ポリエチレンの8グラムに対して約200グラム）なければならないためです。単純な膨張・密封プロセスではなく、綿は糸にし、生地に織り、準備し、乾燥させ、サイズ調整し、染色し、仕上げる必要があり、約1,725メガジュールかかります。これはポリエチレンの約3,050倍のエネルギーです。合計すると、英国の環境庁は、従来の綿バッグがプラスチックを上回るには173回再利用する必要があると計算しました。デンマークの同等の公共団体も同様の比率を推定しています。十分に使い古された綿のトートバッグは、環境コストでプラスチックを上回ることができますが、それは最も一貫性のある人々に限られます。同じパターンは、使い捨て製品を耐久性のあるものに置き換えようとしたほぼすべての場所で見られます。鋼鉄はプラスチックよりもエネルギー集約的であり、鋼鉄のストローはプラスチックのストローの0.2グラムと比較して10グラムの鋼鉄を必要とします。したがって、鋼鉄が決して洗われなくても（熱い水もエネルギー集約的です）、プラスチックのものよりも少ない資源を使用するには150回の再利用が必要になります。そして、それを洗わずに使う人がいるでしょうか？セラミックマグカップは、エネルギー使用量でポリスチレンカップを上回るのに1,000回の使用が必要であり、それでも食洗機がかなり効率的な場合のみです。それほど効率的でない食洗機を使用すると、使い捨てカップがエネルギー使用量で永遠に勝ちます。布おむつは使い捨ておむつよりも環境に優しいように感じられますが、綿、洗濯、熱湯、洗剤を考慮すると、英国環境庁は、両者の資源需要はほぼ同等であると発見しました。リターナブルミルクボトルは、プラスチックカートンよりも製造に多くのエネルギーを必要とし、輸送に多くの燃料を必要としますが、ポリエチレンプラスチック製のボトルよりも少ないエネルギーを使用するには約10回以上の旅行が必要です。バージン素材の使用を避けるためのリサイクルの利点は、金属に関してははるかに強力です。1キログラムの鋼鉄をリサイクルすると、1.4キログラムの鉄鉱石が節約され、エネルギー使用量が65％削減されます。アルミニウムの場合、リサイクルによるエネルギー節約は最大95％に達することがあります。これは、金属をゼロから製造するには鉱石の化学的還元に非常に多くのエネルギーが必要ですが、リサイクルは主にすでに元素形態にある金属を再溶解することを含むためです。金属のリサイクルは、新しい金属を採掘、精製、製錬するよりも安価であるため、世界ではかなりの量の金属がリサイクルされています。世界の鋼鉄生産に使用される金属の約30％は、現在リサイクルされたスクラップです。私たちは材料が不足しているのでしょうか？リサイクルの最良のケースは、材料自体が希少であり、それらをより多く見つけるよりも安価に再利用できる場合です。バッテリーや電子機器には、銅、コバルト、リチウム、ニッケルなどの金属が含まれています。これらの材料のいずれかが世界的に厳密な意味で枯渇するわけではありませんが、それらの供給は実際的な意味で限られています。地中にはまだ十分な銅鉱石がありますが、最高品質で最もアクセスしやすい鉱床が枯渇しているため、抽出はますます困難で高価になっています。コバルト、リチウム、ニッケルの場合、生産は地理的に集中しているため、自国の天然資源を持たない国は、輸入への依存を制限するためにリサイクルに関心を持っています。これらのすべて、特に銅とニッケルは、複数回の再利用で品質の低下がほとんどなく、非常にリサイクル可能です。これらの場合、リサイクルは理にかなっています。対照的に、紙がなくなる危険はありません。私たちは常に木を育てることができ、実際、それは大気から炭素を除去するのに適した方法です。ガラスを作るためのシリコンは、地球上で最も豊富な元素の一つです。アメリカのプラスチックは、天然ガスから抽出されるエタンから作られています。それを使ってプラスチックを作る代わりに、それをガス流に残しておくと、発生する熱がわずかに増加します。ガス流に残され、電気に変換された1キログラムのエタンは、典型的な米国の家庭を数時間稼働させる電力を供給できます。または、100個のショッピングバッグにすることもできます。米国には、現在のペースでほぼ1世紀持続するシェールガスの証明済み埋蔵量があり、新しい鉱床の発見によりさらに増加する可能性があります。世界の残りの部分は、プロパン、ブタン、ナフサ、つまり原油からプラスチックを作っています。私たちは最終的にこの供給源を使い果たすでしょうが、それはすぐではありません。さらに、プラスチックの使用量は非常に少ないため、キャリアバッグは依然として非常に安価です。家族がガスグリルを動かすために使用するような13キログラムのプロパンシリンダーは、代わりに、家族が週に10個のショッピングバッグを使用する3年分に相当する、典型的な8グラムのプラスチックキャリアバッグ約1,600個にすることもできます。無料のリサイクルなどというものはないリサイクルは概念的には単純なプロセスです。廃棄物を収集し、再処理し、有用な材料に戻します。しかし、収集後の廃棄物の処理を見ると、その絵は崩壊します。リサイクルに出されたものの多くは決してリサイクルされません。アメリカのリサイクルビンに入れられたアイテムの約25％は汚染物質です。例えば、容器の蓋、食品、または湿った紙です。この数はさらに高い可能性があります。なぜなら、米国のほとんどの州は汚染データを一貫して追跡していないからです。これにより、プロセスがエネルギー集約的または労働集約的になり、したがって高価になる可能性があります。汚染率を減らすことは困難です。教育プログラムはほとんど効果がないことが証明されています。リサイクルの汚染を抑制する最も効果的な単一の方法は、カートタグ付けです。これは、廃棄物収集作業員がリサイクルビンの内容を確認し、汚染されている場合は空にせず、何が問題だったかを説明するタグを貼り付ける方法です。最も強力で労働集約的な戸別収集方法であるにもかかわらず、オレゴン州のカートタグ付けプログラムは、5回のラウンドで汚染をわずか29％しか削減できませんでした。不完全なリサイクルプロセスにより、低価値のプラスチック（プラスチックフィルム、黒いプラスチック食品トレイ、ボトルキャップやストローのような小さなアイテムなど）をリサイクルビンに入れることが、時には積極的に有害になる可能性があります。これらのアイテムはリサイクルが難しく、しばしばふるい落とされて埋立地に送られるため、有用なリサイクル材料になることなく、汚染率（および処理に必要な時間と労力）を増加させる可能性があります。多くのミドルバリュープラスチック、例えばポリプロ