国防総省高官、鉱物取引処理のために個人弁護士と契約

昨年、国防総省は重要鉱物会社MP Materialsに4億ドルの出資を行い、カリフォルニア州マウンテンパスにある米国唯一のレアアース採掘サイトの操業拡大のために追加で1億5000万ドルを融資すると発表しました。この歴史的な取引は、中国による重要鉱物サプライチェーンの支配を打破するための軍の取り組みの一環として、第2期トランプ政権下で積極的に行われているバッテリー貯蔵および鉱業会社への直接株式投資および融資の最初の事例であり、現在では20億ドルを超え、最近数ヶ月で増加しています。 ザカリー・グロズ氏によるその他の記事 2025年7月のMP Materials取引の中心には、アラン・ウォールデンバーグというトップのプライベートエクイティ弁護士がいました。当時、彼はSchulte Roth & Zabel LLPの税務グループの責任者でしたが、その夏の後半に別のホワイトシュー firmと合併してMcDermott Will & Schulteを設立し、ウォールデンバーグ氏は現在もパートナーです。過去30年間、彼のトップクライアントはプライベートエクイティ大手のCerberus Capital Managementであり、その創設者であるスティーブン・ファインバーグ氏は、現在国防総省で2番目に高位の文官です。ファインバーグ氏が国防総省で上院の承認を受けたポストに就任し、予算、契約、戦略に広範な影響力を持つようになって以来、ウォールデンバーグ氏は新しい役割を見つけました：ファインバーグ氏の譲渡不能信託を管理することです。この信託は彼のCerberus資産を保有しており、彼の成人した子供たちのために設定されています。2024年、公開されている最新の申告年度では、ウォールデンバーグ氏はファインバーグ氏の慈善財団の会長も務めていました。 カリフォルニア州マウンテンパスにあるMP Materialsのレアアース鉱山および処理施設の空撮写真、2024年撮影。クレジット：MP Materials提供 同時に、ウォールデンバーグ氏はProspectに対し、Cerberusおよびファインバーグ氏への外部法律顧問としての役割に加え、MP Materials取引において国防総省を代表したことを認めました。ウォールデンバーグ氏は、ファインバーグ氏が長年の協力関係に基づき彼に「高い信頼度」を置いているため、取引における国防総省の代表に彼を選んだと述べ、彼の関与は「完全に」省の倫理スタッフと話し合われたと述べました。 Cerberusの弁護士、ファインバーグ氏、そして国防総省の弁護士という同時期の役割から生じる可能性のある利益相反について尋ねられると、彼は「冗談でしょう」と言い、3つのクライアントの利益は分離されていると主張しました。Cerberusへの法律顧問としての役割、およびファインバーグ氏の個人的な事柄や財務の一部を管理しながら、国防総省の歴史的な重要鉱物取引に関与していたウォールデンバーグ氏の役割は、これまで報道されていませんでした。彼が他の国防総省の直接株式取引や活動にどの程度関与しているかは不明です。 公開されている申告に基づいて、CerberusはMP Materialsと直接的なつながりはありませんが、プライベートエクイティ企業は近年レアアースサプライチェーンへの投資を優先事項としてきました。特に、同社はカナダの鉱業会社Torngat Metals（ケベック州で操業）と、バッテリー貯蔵ユニットを製造するEos Energy Enterprisesを支援しています。CerberusとMP Materialsはコメントの求めに応じませんでした。 「もし彼がファインバーグ氏と個人的な関係を持っているなら、ファインバーグ氏は彼が国防総省に雇用されるかどうかについて決定を下すべきではありません」と、ジョージ・W・ブッシュ政権下でホワイトハウスの首席倫理弁護士を務め、その後監視団体Citizens for Responsibility and Ethics in Washingtonを率いたリチャード・ペインター氏は述べました。「私は[ファインバーグ氏]が推薦や決定を下すべきではないと思います。彼は関与すべきではありません。私は政府に行って、彼がまだ私の個人弁護士である間に、政府が私の個人弁護士を何かのために雇うことを推薦することはできません。それはできません。」 Prospectへの声明の中で、国防総省は、この取り決めは正当であると述べました。「OSC（国防総省の戦略資本局、国防総省のレアアース投資を主導）は、詳細なスクリーニングプロセスを含む厳格で多層的な倫理フレームワークを維持しており、すべての連邦倫理法および規制に完全に準拠して運営されています」と声明は述べています。国防総省は、ウォールデンバーグ氏が他の国防総省の活動に関与しているかどうかについてはコメントせず、その倫理プロトコルを特定しませんでした。ウォールデンバーグ氏の事務所は、連邦政府の公開契約データベースによると、2026年8月31日まで有効な150万ドルの国防総省との契約を持っています。 ファインバーグ氏の明白な利益相反は、国防総省での彼の側近（シニアなCerberus卒業生で構成されている）と、Cerberus所有の防衛請負業者が政権とのつながりから利益を得る可能性の範囲に焦点を当てた広範な報道の対象となっています。Prospectは先月、Cerberus所有の通信会社Ligado Networksが、国防総省に対する長引く訴訟を終結させるために400億ドルの和解を推進していることについても報じました。 関連記事：国防総省高官が国防総省の和解から巨額の利益を得る可能性 先週現在、Ligadoは、事件に詳しい2つの情報源がProspectに語ったところによると、最終的な和解のためのレバレッジを得るための動きの一部である可能性があるとして、国防総省からの開示を強制する意向を改めて表明しました。国防総省は長年にわたり、この事件における開示に激しく抵抗しており、情報源の1人によると、潜在的な国家安全保障上の影響のために回避したいと常に存在する壊滅的な結果として「ダモクレスの剣」として扱っています。国防総省は、「Ligadoの和解から[ファインバーグ氏]が得る可能性のある利益は、アメリカの退役軍人を支援するための慈善団体に寄付される」と述べていますが、報道官はどの慈善団体がその見込み寄付を受け取るかについては言及を拒否しました。Capitol Forumは最近、事件に詳しい情報源を引用して、Ligadoが連邦政府から50億ドルを受け取ることを望んでいると報じました。これは、連邦政府が2010年にネイティブアメリカン部族との間で、数世紀にわたる部族土地の没収に対する補償として34億ドルで和解した額を上回ります。 MP Materialsへの出資を含む、国防総省の重要鉱物への投資は最近、マネーマネージャーから批判を受けており、彼らは新興の国防総省支援産業が中国のレアアースサプライチェーンにおける世界的な支配に影響を与える能力について疑問を呈しています。選ばれた鉱業会社は、「非常に丁寧に言えば、これらの株価を維持するのに十分な経済的実体を持っているかどうか」という疑問を提起していると、空売り筋のSiegfried Eggert氏は先月Financial Timesに語りました。しかし、政府に支援者がいることはビジネスにとって良いことだという一般投資家の認識を薄めるものではありませんでした。昨年7月に国防総省の取引が発表されてから今日まで、MP Materialsの株価はほぼ倍増しました。 関連 Zachary Groz Kuttner Writing Fellow zgroz@prospect.org Zachary GrozはThe American Prospectのライティングフェローです。以前はNew York Focusで執筆しており、そこで彼の調査報道はNew York Press Associationによって認められました。それ以前は、イェール大学の長編雑誌であるThe New Journalの共同編集長を務めていました。彼はSignalでzg123.87で連絡できます。 Zachary Grozによるその他の記事