国防総省高官、鉱物取引処理のために個人弁護士と契約
Top Pentagon Official Contracted Personal Lawyer to Handle Minerals Deal (prospect.org)
要約
国防総省が重要鉱物会社MP Materialsに4億ドルの出資と1億5000万ドルの融資を行った取引において、トップ弁護士のアラン・ウォールデンバーグ氏が、国防総省、自身の長年のクライアントである投資会社Cerberus Capital Management、そしてCerberusの創設者で国防総省のナンバー2であるスティーブン・ファインバーグ氏個人の弁護士を兼任していたことが明らかになりました。この兼任は、利益相反の可能性について倫理専門家から懸念が示されていますが、国防総省は厳格な倫理審査を経ていると述べています。
全文翻訳
国防総省高官、国防総省の鉱物取引処理のために個人弁護士と契約
昨年、国防総省は重要鉱物会社MP Materialsに4億ドルの株式を取得し、カリフォルニア州マウンテンパスにある米国唯一のレアアース採掘サイトの拡張のために同社に1億5000万ドルを追加融資すると発表しました。この歴史的な取引は、中国による重要鉱物サプライチェーンの支配を打破するための軍の取り組みの一環として、バッテリー貯蔵および鉱業会社への国防総省による直接的な株式投資および融資の最初の事例となりました。これらは現在、20億ドル以上に達し、最近数ヶ月で急増しています。
2025年7月のMP Materials取引の中心には、Schulte Roth & Zabel LLPの税務グループの責任者であったアラン・ウォールデンバーグというトップのプライベートエクイティ弁護士がいました。同社はその後、別の有力事務所と合併してMcDermott Will & Schulteを設立し、ウォールデンバーグ氏は現在もパートナーを務めています。過去30年間、彼のトップクライアントはプライベートエクイティ大手Cerberus Capital Managementであり、その創設者であるスティーブン・ファインバーグ氏は現在、国防総省で2番目に高位の文官です。
ファインバーグ氏が国防総省で予算、契約、戦略に広範な影響力を持つ上院承認済みのポストに就任して以来、ウォールデンバーグ氏は新たな役割を見出しました。それは、ファインバーグ氏の譲渡不能信託の管理です。この信託は彼のCerberus資産を保有し、成人した子供たちのために設定されています。2024年の公開されている最新の提出書類によると、ウォールデンバーグ氏はファインバーグ氏の慈善財団の会長も務めていました。
［画像: 2024年に撮影されたカリフォルニア州マウンテンパスにあるMP Materialsのレアアース鉱山および処理施設の空撮写真。提供：MP Materials］
同時に、ウォールデンバーグ氏は Prospect に対し、Cerberusおよびファインバーグ氏への外部法律顧問としての役割に加え、MP Materials取引において国防総省を代表したことを認めました。ウォールデンバーグ氏によると、ファインバーグ氏は長年の協力関係に基づく「高い信頼度」から彼を国防総省の代表に選んだとのことで、彼の関与は省の倫理スタッフと「完全に協議済み」でした。Cerberus、ファインバーグ氏、そして国防総省の弁護士という同時期の役割から生じる利益相反の可能性について尋ねられた際、彼は「冗談でしょう」と述べ、3者の利益は分離されていると主張しました。
ウォールデンバーグ氏がCerberusに法律顧問を提供し、ファインバーグ氏の個人的な事柄や財政の一部を管理しながら、国防総省の歴史的な重要鉱物取引に関与していたという事実は、これまで報道されていませんでした。彼が他の国防総省の直接株式投資や活動にどの程度関与しているかは不明です。
公開されている提出書類に基づくと、CerberusはMP Materialsと直接的なつながりは知られていませんが、同社は近年、レアアースサプライチェーンへの投資を優先事項としてきました。特に、Cerberusはカナダの鉱業会社Torngat Metals（ケベック州で鉱山を操業）と、バッテリー貯蔵ユニットを製造するEos Energy Enterprisesを支援しています。
CerberusとMP Materialsはコメントの求めに応じませんでした。
「もし彼がファインバーグ氏と個人的な関係を持っているなら、ファインバーグ氏が彼を国防総省が雇用するかどうかを決定すべきではありません」と、ジョージ・W・ブッシュ政権下でホワイトハウスの倫理担当弁護士を務め、後に監視団体Citizens for Responsibility and Ethics in Washingtonを率いたリチャード・ペインター氏は述べました。「私は（ファインバーグ氏が）推薦や決定をすべきではない、彼は関与すべきではないと思います。私は政府に行って、彼がまだ私の個人弁護士である間に、政府が私の個人弁護士を何かに雇うことを推薦することはできません。それはできません。」
Prospect に対する声明の中で、国防総省は、この取り決めは公正であると述べました。「OSC（国防総省の戦略資本局、国防総省のレアアース投資を主導）は、詳細な審査プロセスを含む厳格で多層的な倫理フレームワークを維持しており、すべての連邦倫理法および規制に完全に準拠して運営されています」と声明は述べています。国防総省は、ウォールデンバーグ氏が他の国防総省の活動に関与しているかどうかについてはコメントせず、倫理規定を具体的に説明しませんでした。連邦政府の公開契約データベースによると、ウォールデンバーグ氏の法律事務所は、2026年8月31日まで続く150万ドルの国防総省との契約を持っています。
ファインバーグ氏の明白な利益相反は、国防総省の元Cerberus関係者で構成される彼の側近や、Cerberus所有の防衛請負業者が政権とのつながりから利益を得る可能性の程度に焦点を当てた、広範な報道の対象となっています。Prospect は先月、Cerberus所有の通信会社Ligado Networksが、国防総省に対する長期訴訟を終結させるために400億ドルの和解を推進している方法についても報道しました。
先週現在、Ligadoは国防総省からの情報開示を強制する意向を改めて表明しており、事件に詳しい2人の情報筋はProspectに対し、これは最終的な和解に向けた交渉材料を得るための動きの一部である可能性があると述べています。国防総省は長年、この事件における情報開示に強く抵抗しており、情報筋の一人によると、潜在的に重大な国家安全保障上の影響を持つ「ダモクレスの剣」として扱われ、回避したいと願う壊滅的な結果としています。
国防総省は、「Ligadoの和解から（ファインバーグ氏が）受け取る可能性のある利益は、アメリカの退役軍人を支援する慈善団体に寄付される」と述べていますが、報道官はどの慈善団体がその寄付を受けるかについては言及を避けました。Capitol Forumは最近、事件に詳しい情報筋を引用して、Ligadoが連邦政府から50億ドルを受け取ることを望んでいると報じました。これは、連邦政府が2010年にネイティブアメリカン部族と行った34億ドルの和解（部族の土地の数世紀にわたる没収に対する補償）を上回る額となります。
MP Materialsへの出資を含む国防総省の重要鉱物投資は、最近、新興の国防総省支援産業が中国のレアアース供給チェーンにおける世界的な支配に打撃を与える能力について疑問を抱くマネーマネージャーたちから批判を受けています。選ばれた鉱業会社については、「これらの株価を維持するのに十分な経済的実体があるのか」という疑問が提起されていると、空売り筋のSiegfried Eggert氏は先月、Financial Timesに語りました。
それでも、政府に支援者がいることはビジネスにとって良いという、一般投資家の認識は薄れていません。昨年7月に国防総省との取引が発表されてから現在まで、MP Materialsの株価は約2倍になっています。