宇宙産業、戦争で失われた衛星を再建するために必要な人材が不足：報告書

宇宙産業、戦争で失われた衛星を再建するために必要な労働者が不足、と報告書

米国には、中国またはロシアとの戦争で破壊された軍事宇宙資産を再建するために必要なエンジニア、技術者、組立工が不足している、と8月31日に発表されたRANDの報告書は述べている。

この研究「Breaking Glass, Missing Hands」は、国が長期化する紛争の初期段階で失われた衛星および支援システムをどれだけ迅速に置き換えることができるかを問うている。この研究では、失われた能力を回復させるという用語である「再構築」のベンチマークを12～24ヶ月と設定しており、これは報告書によれば、老朽化した衛星を置き換えるのに通常かかる10年という期間よりもはるかに厳しいペースである。

この研究は、宇宙防衛産業基盤が2027年から2032年の間にそのタイムラインを満たすことができるかどうかを検証している。著者らは、既存の労働力不足は解消に数年かかる可能性があり、12～24ヶ月というタイムラインは達成不可能になると主張している。

現在ゴールデンドーム（Golden Dome）のディレクターであるマイケル・ゲイトリン将軍は、宇宙作戦副参謀長を務めていた際にこの研究を後援した。RANDプロジェクトAIR FORCEが、アレクサンドラ・ガーバーを主任著者として、「緊急時、ガラスを割る（In Emergency, Break Glass）」と題された2024会計年度のプロジェクトの一環としてこれを実施した。

研究者たちは、2024年10月から2025年3月までの連邦労働・教育統計を分析し、2025年5月から7月にかけて産業界の代表者や教育管理者にインタビューを行った。

報告書は、宇宙を支援する労働力を3つのカテゴリに分類している。

最初のカテゴリは、宇宙システムを設計・テストするエンジニアである。約300万人のアメリカ人が学士号以上の学位を必要とする職種でエンジニアとして働いているが、そのうち約3%しか、RANDが宇宙を支援すると数えた産業（衛星通信、半導体、光学ガラスを製造する非金属鉱物製品製造）で働いていない。RANDはこのグループを宇宙産業基盤のサブセットと呼んでいる。航空宇宙製造は含まれていない。

RANDは、これら3つの産業が、年間208,000件のエンジニアの求人のうち約7,000件しか占めていないと推定しており、宇宙部門は、より高給でより柔軟な労働環境を提供する人工知能、ソフトウェア、データ分析分野の雇用主に対してほとんど交渉力を持たないと指摘している。

2番目のカテゴリは、「熟練した手作業労働者」、つまり宇宙船を物理的に製造する技術者や組立工である。2023年の労働統計局の数字を使用して、研究者たちは技術者の年間求人を約30,000件と推定したが、毎年必要な資格を取得するのは約11,000人である。

クリーンルーム技術者を含む組立工については、年間約244,000件の求人に対して、資格を持つ労働者は年間わずか13,000人であり、19対1のギャップがあることがわかった。宇宙産業はこの需要のごく一部を占めるにすぎないが、半導体メーカーと同じプールを奪い合っている。

3番目のカテゴリは、構築に最も時間がかかる。赤外線および電子光学検出を進歩させる専門家、そして自然および人為的な放射線に耐えるシステムを設計するエンジニアである。資格のある候補者は修士号または博士号を持っており、その専門知識の開発には15年以上かかることがある。

レーザーおよび光学工学の高度な学位を提供する学校は少なく、ほとんどの専門家は電気工学またはコンピュータ工学プログラムを通じて育成されている。報告書によると、これらの分野の最近の博士号取得者の70%は外国人であり、機密性の高い仕事に適格なプールが縮小している。

セキュリティクリアランスは、採用をさらに遅らせる。RANDが引用するTrusted Workforce 2.0の進捗報告によると、2024会計年度には、初期のSecret（秘密）調査は平均87日以上かかり、Top Secret（極秘）のケースは半年近くかかった。

別途、インタビュー対象者は、完全に資格のある労働者でも生産的になるまでに最大1年かかる場合があり、報告書は、クリーンルームや安全な作業エリアが、工場が新規採用者を吸収できる速度を制限していると指摘している。

インタビュー対象者は、中心的な問題を「ゼロからの急増」と表現した。契約間の安定した生産がないと、専門的なスキルは衰退し、経験豊富な労働者は去っていき、スケールアップに必要な組織的知識を持ち去ってしまう。RANDは、将来の契約に緊急時計画の要件を書き込むことで、企業が危機前に拡大する準備を整えるのに役立つと述べている。

研究者たちは、緊急動員が機能するというコンセンサスを見つけられなかった。Defense Production Act（国防生産法）の権限は、他の産業から労働者を動員できる可能性があるが、インタビュー対象者は、セキュリティクリアランス、認証、およびドメインの専門知識を考慮すると、それが実行可能かどうか疑問視した。

RANDは、奨学金、インターンシップ、学術的アウトリーチのために年間約500万ドル、さらに他の分野からの労働者が緊急生産のために再訓練できるかどうかについての80万ドルの研究を推奨している。

報告書はまた、National Imperative for Industrial Skillsプログラムの拡大を提唱し、海軍のTalent Pipeline Programを貿易職のモデルとして評価することを提案している。

別の提案では、Reserve Officers’ Training Corps（ROTC）の卒業生が、適格な宇宙企業で働くことで兵役義務を満たせるようにし、現在文民の国防総省の仕事にコミットしているSMART奨学金受給者にも同じ選択肢を拡大するだろう。

RANDは、政策の主導権を空軍の宇宙取得・統合担当次官補に割り当て、労働力能力はサプライチェーンおよび生産のリスクであり、宇宙軍内部の定員の問題ではないと主張している。

インタビュー対象者は、ロボット工学、プロセス自動化、またはAIを衛星あたりの労働時間を削減する方法として言及することはめったにせず、採用パイプラインとより迅速なクリアランスを指摘した。RANDは自動化の実現可能性を独自に評価していないが、再構築計画におけるギャップとしてその不在を指摘している。

ほとんどの宇宙生産者は、自動化への投資を正当化するには低すぎるボリュームで運営されているが、RANDは、再構築の急増はその計算を変える可能性があると主張している。

マイケル・スキャンロンは、航空宇宙戦争をカバーする防衛ジャーナリストである。元米国空軍A-10クルーチーフとして、彼は米国陸軍、海軍、海兵隊、沿岸警備隊の陸上および海上プログラムを支援してきた。

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