研究者、地球の磁場を利用して偽の古代陶器を発見

研究共著者であるリサ・タウエ氏が、熱消磁装置にサンプルを挿入している様子。スクリップス海洋研究所（カリフォルニア大学サンディエゴ校）偽造者たちよ、気をつけろ。研究者たちは、陶器の磁気シグネチャを読むことで、その陶器が古代のものかそうでないかを判断する方法を発見したばかりだ。カリフォルニア大学サンディエゴ校スクリップス海洋研究所の研究チームは、今週、米国科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences）に掲載された研究で、その新しい手法を詳述している。同研究所の声明によると、この技術は世界中の偽造された考古学的遺物をふるいにかけるのに役立つ可能性がある。「私たちの新しい手法が、本物の遺物のみを展示したい博物館のキュレーター、それらを作成した社会を研究する考古学者や歴史家、そして遺跡の略奪や偽造が関わる不正な骨董品取引の撲滅に努める法執行当局にとって有用であることを願っています」と、共著者であるヨアヴ・ヴァクニン氏は声明の中で述べている。研究共著者ヨアヴ・ヴァクニン氏と、認証された鉄器時代の陶器の小像。ヨアヴ・ヴァクニン氏粘土粒子は、窯で焼成されると、その磁場が地球の磁北極に向かって整列する。なぜなら、粘土製品には強磁性鉱物が含まれているからだ、と2022年にArtnetのヴィットリア・ベンジン氏に語ったのは、古地磁気学を専門とするヴァクニン氏だ。「原子レベルでは、これらの鉱物の磁気シグナルを、小さなコンパスの針のように想像することができます」と彼は言う。冷却される際に、大きな粘土粒子に凍結されたその磁気シグナルは、熱残留磁化（TRM）と呼ばれる、と研究者たちは書いている。地磁気極の位置は常に移動しているため、古代陶器のTRMは、今日作られた陶器とはわずかに異なる方向を指す。しかしその後、粘土が冷却されると、「異なる方向の周囲地磁場」にさらされる、と研究者たちは書いている。ヴァクニン氏がHaaretzのアーリエル・デイビッド氏に語ったところによると、数世紀にわたって、粘土の鉱物の一部は、異なる強度と方向の磁場を記録した、2番目の、より弱いシグナルを獲得する。このシグナルは粘性残留磁化（VRM）と呼ばれる。科学者たちはVRMを1世紀以上前から知っており、地質学的イベントの日付を特定するためにそれを使用しようとしてきた、とHaaretzは報告している。しかし、そのシグナルは非常に弱いため、研究者たちは通常、TRMの前の障害である「ノイズ」として扱っている。彼らの研究のために、ヴァクニン氏と同著者は45個の陶器サンプルをテストした。4個は古代陶器の出土した破片、15個は出土した古代ユダヤ王国の貯蔵用壺、6個は伝統的な窯で焼成された現代の陶器、16個は現代の窯で焼成された粘土印章、そして4個はエルサレムで販売されていたお土産用の陶器だった。研究者たちはこれらのサンプルを、18度華氏（約10度摂氏）ずつ段階的に加熱して焼成した。彼らは、各ピースのVRMシグナルが消滅し、TRMのみが残るポイントを測定することを目指した。「必要な解像度はそれほど高くありません。ただ、物体が古代のものか現代のものかを知りたいだけなのです」とヴァクニン氏はHaaretzに語る。研究者たちは、1千年以上のサンプルは、VRMが消去される前に少なくとも234度華氏（約112度摂氏）まで加熱する必要があるという閾値を発見した。一方、新しい陶器サンプルのVRMは、より低い温度で消去できることがわかった。偽造された遺物と本物の古代遺物のイラスト。ヨアヴ・ヴァクニン氏研究者たちは、発見した閾値が、将来の遺物偽造調査に役立つことを願っている。「偽造品はイスラエル、中国、メキシコ、そして考古学的に豊かなあらゆる国に蔓延しています。特に裏切りが蔓延している場所では」と共著者のリサ・タウエ氏は声明の中で述べている。研究の中で、研究者たちは、キリストの兄弟に属するとされる偽の埋葬箱「ジェームズの遺骨箱」のケースに言及している。7年間の刑事裁判の後、「裁判所は、偽造が合理的な疑いを超えて証明されなかったと判決を下した」と共著者は書いている。チームはすでに、イスラエル考古学庁によって没収された「信頼性に疑問のある3つの遺物」に新しい手法を試した、と彼らは書いている。その結果、これら3つの粘土遺物はすべて実際に古代に焼成されたものであることが示唆された。これは、この手法の別の用途を照らし出すものである。略奪され違法に取引された本物の遺物を見つけること、これもまた研究者たちにとって絶え間ない戦いである。「認証の分野には問題があります。一方には、発見を発表する科学者がいて、もう一方には、秘密裏に作業を行う偽造者がいます」とヴァクニン氏はHaaretzに語る。「だから、彼らは私たちの論文を読んで、私たちの方法を欺く方法を見つけることができるので、偽造者に先んじるのは難しいのです。」あなたも好きかもしれませんシベリアの狩人が最後の氷河期に「熱い鍋」で調理されていた 2020年2月7日スコットランドで発掘された陶器の破片から発見された5,000年前の指紋 2021年4月27日エジプトのオアシスに埋もれた1,600年前のビザンチンキリスト教都市で考古学者が発見した遺物を見る 2026年7月10日7,000年前のヨルダン渓谷の集会ではビールが自由に飲まれていた 2022年1月5日「X線銃」がいかにしてジャワ海沈没船についてより多くのことを教えてくれるか 2019年2月12日ソニア・アンダーソンは、スミソニアンマガジンの日刊特派員で、新発見の遺物から最新のアート盗難まで、アート、考古学、文化を担当しています。毎週平日、最新の記事をメールで受け取りましょう。メールSalesforce Marketing Cloud提供（プライバシーポリシー/利用規約）