私たちを死に至らしめるまでドゥームスクロールする

私たちを死に至らしめるまでドゥームスクロールする ジェームズ・マリオットの『The New Dark Ages』 エド・ウェスト 2026年9月5日 2295447 シェア 私だけが、子供たちのメディアの食事についてますます不安を感じている親ではないでしょう。特にティーンエイジャーの男の子にとって、エンターテイメントはYouTubeの形をとることが多く、大人が画面をちらりと見ると、サムネイルに映る間抜けな連中と、「ダイエットコークとメントスで満たした浴槽に入ってみた」とか「電子レンジを頭にセメントで固定してみた」といった最新の創造的な作品への招待状が並んでいます。これに比べると、1990年代に私が見ていた無意味なテレビ番組は、ドストエフスキーのような物語の複雑さを持っていました。 何よりも注目すべきは、多くの子供たちがもはや本を読んでいないということです。これは仲間内の親たちの間で、まず興味の対象となり、次に心配、そして今やパニックの対象となっています。何かがかなり悪いことが起こっているという事実は無視できません。 Wrong Side of History は読者支援の出版物です。新しい投稿を受け取り、私の仕事をご支援いただくために、無料または有料の購読者になることをご検討ください。 購読する すべてのカタストロフィにはエレミヤが必要であり、このために私たちはタイムズ紙のコラムニスト、ジェームズ・マリオットを持っています。彼のリテラシーの衰退に対する増大する不安は、昨年、非常に人気のあるSubstackの投稿で表明されました。誰も本を読まなくなったことについて広範に執筆した後、彼はこのテーマを本にするという決断を下しました。『The New Dark Ages』が今週出版されます。 私はこの本を「緊急」とは呼びません。なぜなら、私は通常それを「思想的同盟者による価値ある叱責」と解釈するからです。それは面白く、有益で、しばしばおかしく、そして約5万語で首尾一貫した主張を展開しています。これは私たち多くの人がまだ管理できる長さです。しかし、彼が提示する含意は憂慮すべきものであり、私たちの周りのすべてに影響を与えています。 ジェームズと私は、過去数年間にわたって友人になりました。互いの絶望感に引き寄せられ、彼はジャーナリズム界で私よりもさらに悲観的な唯一の人物かもしれません。もしあなたがメディアを、仲間を助け合う人々のサークル（それは明らかにそうです）だと信じるなら、それを念頭に置いてください。しかし、彼の文章を読むと、たとえ間違った時代に生まれたとしても、彼がいかに好感が持て、かつ弁が立つかがわかります。彼の育ちは、来るべき数年間に育つ人々には、ボエティウスの世界がアルフレッド大王にとってそうであったように、異質に映るでしょう。 「文学は私たちの宗教でした。人生を説明し、解釈する方法です。子供の頃、私はあらゆる可能な出来事、大きな悲嘆から小さな遊び場でのいざこざまで、トーマス・ハーディの小説やフィリップ・ラーキンの詩と照合できることをすぐに学びました。すべてに引用がありました。私は、今ではかなり残酷なほど若い年齢でシェイクスピアの劇に連れて行かれました（「楽しんでいないなら」と、父が私に言ったのを覚えています。「代わりに自分の本を読めばいい」）。私たちはほとんどすべての規範的な英国の詩人を崇拝していましたが、文学の聖人の私たちのパンテオンでは、シェイクスピアはイエス、あるいはもっと可能性が高いのは神でした。」 「毎年、手作りのケーキでお祝いし、休暇中には厳粛な巡礼としてストラトフォード・アポン・エイボンに連れて行かれました。シェイクスピアをテーマにしたぬいぐるみ（ハムレットの引用が書かれたTシャツを着ていた）を贈られたことを覚えています。」 そのような文字への敬意は、彼を世紀の変わり目に広まり始めたリテラシーの低下に関する憂慮すべき話に自然に敏感にさせました。「重要なことが起こっているという最初の噂は、大学で働く友人たちを通じて私に届きました」と彼は書いています。「私は学界に進む寸前でした（ただし、私の提案した戦後英国詩における風景描写に関する博士論文の喪失によって、世界が貧しくなったとは思いません）。」 逸話はすぐにデータによって裏付けられ、学生の間で読解力の著しい低下、そして娯楽としての読書をする成人および子供の数のさらなる急落を示しました。主な容疑者は明らかに見えました。それは携帯電話です。（すべてが「携帯電話」のせいです）。しかし、マリオットがそれを調べるほど、彼はニール・ポストマンが1985年の論争的な著書『Amusing Ourselves to Death』で警告したように、真の変革はテレビによってもたらされたと信じるようになりました。 「ポストマンは、テレビの台頭、つまり些細なことやカリスマ的な人物への偏見が、文明化された民主主義が依存する、合理的で生産的な公共の議論の種類を損ない始めていると信じていました。彼は一部の批評家から、変わり者でラディテと見なされました。時間の経過は、彼が預言者であったことを明らかにしました。」 古代の終わりに崩壊した後、リテラシー率は12世紀から上昇傾向を示し始めました。当初は北イタリアの都市中心部で、その後印刷の発明とともに急速に上昇しました。しかし、その時でさえ、 nascent（生まれたばかりの）書籍商は、一般の人々がどれほど熱心であるかを過大評価しており、彼は「15世紀末に教皇シクストゥス4世に手紙を書き、助けを求めた2人の不運なローマの出版社」の事例を思い出しています。彼らは熱狂のあまり2万冊の本を印刷しましたが、1冊も売ることができませんでした。 次にプロテスタンティズムが来ました。聖書を読むことを重視し、スウェーデンではルター派教会が読み書きのできない者の結婚を禁止することさえありました。そして啓蒙主義です。マリオットはこの時代を高く評価しています。これは、我々の大陸の知的エリートの間で文学の共和国を生み出しただけでなく、共感をより広く広め、多くの人々が社会階級、性別、人種といったカテゴリーを超えて、内面の魂と心を見ることができるようにしました。 「本の中では、現実世界で遭遇したら簡単に無視してしまったかもしれない誰かに、非常に注意を払うことがあります。パメラの裕福な男性読者は、召使いの少女、つまり街で遭遇したらほとんど注意を払わなかったであろう人物の最も内面的な考えに何時間も費やしました。」同様に、オラウダ・エクイアーノの回想録『The Interesting Narrative』の読者は、奴隷の目を通して人生を見るようになり、それは変革的でした。「奴隷商に故郷から盗まれ、奴隷船に詰め込まれ、物のように売られることがどのようなものだったか。」反動家たちが読書の危険な影響について「道徳的パニック」を感じたという限りにおいて、マリオットは彼らが正しかったと考えています。リテラシーは確かに階層社会を弱体化させ、より平等主義的で民主的な精神をもたらすでしょう。マリオットはリテラシーのピークを20世紀初頭から中頃と特定しており、「1944年、ある調査では『熟練労働者のほぼ3分の2、非熟練労働者のほぼ半分が、かなりの蔵書がある家庭で育った』ことがわかりました。」しかし、すでに大きな変化が訪れていました。1948年、アメリカの家庭のわずか1％しかテレビを所有していませんでしたが、1954年までには半数以上が所有していました。イギリスは少し遅れていましたが、エリザベス2世の1953年の戴冠式（当時、セットを所有している人が非常に少なかったため、素晴らしい共同イベントとして懐かしく記憶されています）の後、テレビは人気を博し始めました。しかし、すぐにテレビは最も共同的でない活動になるでしょう。 「人生のすべてが、テレビの遠心力に組織化されているように見えました。世界中のリビングルームで、アームチェアとソファは、歴史のほとんどの家でそうであったように互いに向き合うのではなく、画面のあるコーナーに向けられるように配置が変更されました。」 社会生活は内向きになり、テレビは多くの人にゾンビのような影響を与えました。マリオットは、「1956年に技術的なエラーでITVの『Sunday Night at the London Palladium』の放送が遅延した際、視聴者の3分の1は、番組が再開するまでただぼうぜんと空のセットを見つめ続けていた」と指摘しています。テレビは私たちの余暇時間を「むさぼり食う」ようになり、1995年までに、ロバート・パットナムが『Bowling Alone』で書いたように、その40％は画面を見つめるのに費やされていました。パットナムはアメリカについて書いていましたが、その影響はどこでも見られました。最高のデータを持つオランダでは、1950年代から70年代にかけて、テレビの導入により、週あたりの平均読書時間が5時間から3時間半に減少しました。 この num