Automatticの取締役会、CEOのマット・マレンウェッグ氏に休職を強制

Automatticの取締役会、CEOのマシュー・マレンウェッグ氏に強制的な休職を命じる

WordPress.comの親会社として最もよく知られるAutomatticの創業者兼CEOであるマシュー・マレンウェッグ氏が、TechCrunchが入手したSlackメッセージによると、本人の意思に反して取締役会によって休職させられました。

水曜日の早い時間に、マレンウェッグ氏は全従業員が見られるSlackチャンネルで、同社の最高財務責任者（CFO）であるマーク・デイビス氏が、他の取締役メンバーであるアン・ダンウーディー氏、トニ・シュナイダー氏、スー・デッカー氏と「共謀」し、マレンウェッグ氏を有給休職させるための投票を行ったと投稿しました。

そのメッセージには次のように書かれていました。

そして最大のニュースです：明日の[会議]には参加できません。@Mark Daviesは、私の知らないところで@Ann Dunwoody、@Toni、@Sue Deckerと共謀し、私を有給休職させることを投票で決定しました。私はそれに反対票を投じました。マークと皆さん全員に最高の幸運を祈ります。

明確にするために、@Mark Daviesは暫定CEOに選出されました。私は会議開始の50分前に決議書を受け取り、独立した法務顧問によるレビューの時間を、数時間でも良いので求めて何度も要求しましたが、拒否されました。

オープンソースのWordPress.orgコミュニティ宛ての、プロジェクトの執行ディレクターであるメアリー・ハバード氏からのSlackメッセージも、商用企業におけるマレンウェッグ氏のステータスの変更を確認しました。しかし、ハバード氏はWordPress.orgは影響を受けていないと述べました。「マットはWordPressプロジェクトのリーダーであり続け、私はWordPressの執行ディレクターであり続けます。私たちのチーム、優先事項、そして仕事は計画通りに進みます」と彼女は書いています。

マレンウェッグ氏のSlackメッセージでは、Automatticの取締役会がこの行動を取った理由は明確にされていません。情報筋は、このニュースを最初に報じた404 Mediaに対し、シュナイダー氏（2006年から2014年までAutomatticのCEOを務めた）が、この行動は取締役会によって開始されたことを確認したと伝えています。デイビス氏も従業員に対し、マレンウェッグ氏が取締役会に残っているとSlackチャンネルで伝えました。

TechCrunchへの電子メールでの声明で、Automatticはマレンウェッグ氏が休職中であることを確認しました。

「マシュー・マレンウェッグ氏は現在Automatticを休職中です」とメールには書かれていました。「AutomatticのCFOであるマーク・デイビスが暫定CEOとして会社を率います。取締役会はマークのリーダーシップと、チームが会社の優先事項を実行する能力に全幅の信頼を寄せています。」

Tumblr、WooCommerce、Pocket Castsなどの他のブランドも所有するAutomatticは、マレンウェッグ氏が人気のオープンソースコンテンツ管理システムWordPressを共同で作成した後、2003年に同氏によって設立されました。

過去数年間、マレンウェッグ氏と会社は訴訟や論争に巻き込まれてきました。同社は、WordPressのウェブホスティング競合であるWP Engineとの長期的な法廷闘争にあります。この訴訟は、マレンウェッグ氏がWP EngineがオープンソースWordPressプロジェクトから利益を得ているにもかかわらずコミュニティに貢献していないと主張したことに端を発し、WordPressブランドを使用するためのロイヤリティとして月間総収益の8%を支払うよう要求しました。

WP Engineは2024年10月に訴訟を起こし、Automatticとマレンウェッグ氏を名誉毀損と権力乱用で非難しました。Automatticは昨年、反訴を提起しました。2月には、WP EngineはAutomatticがさらに10社の競合他社にロイヤリティ請求を標的にする意向であると主張しました。

マレンウェッグ氏のリーダーシップの下で緊張は非常に高まり、彼は2024年に従業員に対し、彼に同意しない場合は退職金を受け取って辞めるように伝え、実際に159人が退職しました。

昨年、マレンウェッグ氏は、オープンソースWordPress.orgコミュニティの数人のメンバーが、そのうちの2人がオープンソースWordPressプロジェクトの新しいフォークバージョンの立ち上げを主導する計画だと述べた後、彼らのアカウントを無効にすると脅迫しました。（関係者は計画を否定しましたが、マレンウェッグ氏はアカウントの無効化を実行し、他の貢献者のアカウントも無効にしたと情報筋はTechCrunchに伝えています。）

2025年4月、同社は従業員の16%を解雇しました。この削減には、10年以上会社に在籍していた長年の従業員も含まれていました。

一部の元従業員が現在の従業員にこのニュースについてどう感じているか尋ねており、情報筋はTechCrunchに伝えました。一部の従業員は「有頂天」または「解放された」と述べましたが、他の従業員は、この動きがさらなる不安定さをもたらすため、複雑な感情を抱いていました。

会社がこの決定を下した理由は現時点では不明です。ある人物は、タイミングがマレンウェッグ氏の毎年恒例のバーニングマン・フェスティバルへの旅行と関係があるかもしれないと推測しました。彼はその旅行から帰宅すると「アイデアを持って」戻ってくる傾向があるとのことです。今年のフェスティバルは9月7日に終了しました。

マレンウェッグ氏は、水曜日の夕方にXに投稿した一連の投稿で、取締役会の行動の原因についていくつかのヒントを落とした可能性があります。例えば、ある投稿で彼は「彼らは、私が何かを隠そうとして証拠を悪意を持って改ざんしたと裁判官に言わせるかなりのチャンスがある」と書いています。これは、マレンウェッグ氏とAutomatticとホスティング会社でありWordPressの貢献者であるWP Engineとの間の進行中の法廷紛争を指しています。彼のXへの投稿で、マレンウェッグ氏はその申し立てを激しく否定しました。

別の投稿で彼は、今後は「中傷的な攻撃を予想しているので、ナショナル・エンクワイアラーの噂やヒット・ピースの準備をしてほしい」と述べています。彼は、彼の「ニコンD6カメラがバーニングマンで盗まれた（1日後に回収された）時、これの試みがあったと信じているが、幸いなことにメモリカードにあった2000枚以上の写真の中に、彼らが私に対して使用できるものは何もなかった」と付け加えました。

その後、彼は有名なフェスティバルで撮影したアート作品の写真をいくつか共有しました。

マレンウェッグ氏は、当社の電子メールでのコメント要請に応じませんでした。

注：このストーリーは、マレンウェッグ氏のXへの投稿を含めるために更新されました。

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