ジョン・ディアの自己修理サービスでトラクターを修理してみた。農家は納得していない

トラクターに問題がある。 ジョン・ディアの機械に埋め込まれた、ディーゼルエンジンの健全性を監視する小さなデバイスである水燃料センサーが切断されている。そしてそれを修理しなければならない。 私は整備士でも農家でもない。カリフォルニア州サンタクララにあるジョン・ディアの本社でラップトップを操作している。 コンピュータと、近くの芝生の上に置かれた 5130ML トラクターを接続するケーブルがある。 画面には明るい赤色の通知が表示され、何かが間違っていることを伝えている。 質問を入力すると、ソフトウェアが取扱説明書から、機械のシリアル番号に一致する指示といくつかの画像を表示する。 Photograph: Boone Ashworth トラクターの方へ歩いていき、画面にモデル化された部品を見つける。 センサーを見つけ、接続する必要のある 2 本の明らかにぶら下がっているワイヤーがある。 それらを一緒に押し込み、小さなクリック音を聞いてから離れ、画面を見る。 通知は消えた。 すべて問題ないようだ。 わずか数分で、私一人で水燃料センサーを修理できた。この修理は簡単なものだった。実際、Wi-Fiのようなものだ。 Photograph: Boone Ashworth 私を取り囲むジョン・ディアの従業員たちが祝福してくれる。 彼らは皆、私のために非常に忍耐強くいてくれた。私は WIRED のために、公式技術者以外には誰も修理を許可しないという、同社の揺るぎない姿勢についていくつかの記事を書いたことがある。 そのグループには、イリノイ州から来たジョン・ディアの上級副社長兼最高技術責任者のジャミー・ハインドマンがいる。 ハインドマンは 30 年間、同社に勤務している。 その間、ジョン・ディアは技術進歩の時代に栄えてきた。 彼は今、同社の自己修理ソフトウェアである Operations Center Pro Service を披露するためにここにいる。このシステムは、ジョン・ディアが製造したほぼすべての電子機器に対応している。 「オーナーフレンドリーです」とハインドマンは言う。「それが常に私たちの意図だったと思います。」 多くの農家は異論を唱えるだろう。 Oh Deere ジョン・ディアは米国最大の農業機械メーカーだ。 過去数十年間、このような機械はますます技術的に高度になり、コントローラー、ラジオ、センサーが満載になった。 多くの新しい機械には 4G 無線接続が装備されており、正確な位置データやその他のメトリクスの収集が可能になっている。 一部のトラクターは、人間のオペレーターなしでも動作し、内蔵ソフトウェアシステムによって事前に決められた経路を自律的に走行するようにガイドされる。 過去 10 年間、ジョン・ディアは、ますます拡大する「修理する権利」運動の大きな標的となった。 同社のハイテクソフトウェアシステムにはデジタルロックも装備されており、アクセスするには公式の、ディーラーが承認した許可が必要だ。 部品をいじったり、アフターマーケットの代替品と交換したりしたい場合、これらのソフトウェア制限はそれらの試みをブロックする可能性がある。 その不満は、複数の訴訟や連邦政府の行動となって現れている。 4月、同社は、過剰な修理費用を返還するために、機器所有者に 9900 万ドルの和解金を支払うことに同意した。 7月、同社は、製品の修理可能性を高めることを要求する、米国連邦取引委員会（FTC）によって起こされた別の訴訟を和解した。 ジョン・ディアはいずれのケースでも不正行為を認めなかった。 修理擁護派は、両方の措置が財政的にも、ディア社の行動を実際に変える要件としても不十分であると述べている。（両方の和解は、裁判官が最終判決を下すまで最終ではない。） Pro Tip ジョン・ディアはもちろん反対しており、自己修理プログラムがうまく機能していることを証明するための最近の取り組みを引用している。 同社は 2025 年に Pro Service を導入した。 価格は、個々の機械あたり年間 195 ドルから始まる。 より大規模なオペレーションや独立した修理工場の場合、ジョン・ディアの全機械にアクセスするための価格は年間 4,995 ドルから始まる。 農業および芝生サービスへのアクセスは年間 5,995 ドルかかる。 Pro Service を使用すると、所有者は Wi-Fi またはケーブル経由でディア社のソフトウェアを機器に接続できる。 機械のシリアル番号に基づいて、ソフトウェアを使用してマニュアルやジョン・ディアの広範なデータサービスから情報を取得し、機械が必要とするメンテナンスを診断できる。 ジョン・ディアは最近、Operations Center 自己修理ソフトウェアツールに JD という AI チャットボットを導入したが、訪問中にそのバージョンを使用する機会はなかった。 AI 機能は、特定の機械のコンポーネントに関する情報を見つけやすくすることを目的としている。 「トラクター製品が大きくなるにつれて、それらをすべて機能させるために必要なコントローラーの数も増えます」とハインドマンは述べ、場合によってはトラクターに 50 を超えるコントローラーがあることを指摘した。「だから、非常に複雑になる可能性がある。」 理論的には、Pro Service は、あらゆる機器情報を見つけ、あらゆる問題を診断するための究極のプラットフォームだ。 何か問題が発生した場合、ソフトウェアが修理の手順をガイドしてくれる。 Pro Service の一部の機能は、修理が必要なときに接続が機能しない場合に備えて、オフラインで使用できるようにダウンロードできる。 レイアウトを好みに合わせてカスタマイズし、各機械のソフトウェアアップデートの履歴全体を追跡できる。 新しい部品が必要な場合、ソフトウェアはジョン・ディアのショップで製品へのリンクを便利に提供してくれる。 Amazon ページをスクロールするのと同じくらいスムーズに感じる。 ジョン・ディアのマーケティングオートメーションおよびガバナンスのグループプロダクトマネージャーであるケリ・サリバンが、デモを主導している人物だ。 彼女は、所有者は自分のデータに対して完全に管理権を持っており、ジョン・ディアや独立した修理工場と共有するか、プライベートに保つかを選択できると述べている。 Data as a Service ジョン・ディアが苦労しているように見えるのは、人々を Pro Service の利用に惹きつけること、あるいは顧客にその存在を知らせることだ。（それが私がこのデモに来た理由だ。） 1 年経った今、ジョン・ディアによると、同サービスの 1 日あたりのユーザー数は約 1,000 人だ。米国内には約 180 万の農場があることを考えると、これは比較的少ない数だ。 「私たちはただ宣伝しているだけです」とサリバンは言う。「お客様の手元には、それらのことを可能にするツールのスイートがすでにあります。」 ジャレッド・ウィルソンはミズーリ州の農家で、ディア社の機械を使って 3,000 エーカーのトウモロコシと大豆を栽培している。 彼はまた、ジョン・ディアに対する 9900 万ドルの訴訟の原告でもあり、その和解判決を「根本的に欠陥がある」と呼んでいる。 私がデモ体験をウィルソンに説明すると、彼は笑い、そのサービスは特に簡単な修理で最も効果的だと言った。 「複数の障害がある場合、どこから始めればよいかを知る必要があります」とウィルソンは言う。「3 つか 4 つの異なる診断コードがある場合、何が間違っているのかを調べるために、ツリーのどこから始めればよいですか？」 ウィルソンは Pro Service を使用していない。 彼は、彼が知っている農家はジョン・ディアにお金を払う代わりに、グレーマーケットで見つけたソフトウェアのクラック版を使用する傾向があると言っており、彼が知っている誰も Pro Service を使用していない。 Pro Service を使用しても、農家はジョン・ディアが彼らに本当に必要なツールを提供してくれるとは限らないと彼は言う。 「彼らがここまで来るために、クラスアクション訴訟と FTC の行動が必要でした」とウィルソンは言う。「もし彼らが今言っていること、つまりこれが本当にすべてであり、私たちが求めていたすべてを手に入れていると信じるなら、私はアリゾナのオーシャンフロントの不動産を売るものがあります。」 ウィルソンが Pro Service のようなサービスを使用する上での最大の懸念の 1 つは、ディーラー版のソフトウェアと顧客版のソフトウェアの同等性を比較することがほぼ不可能であることだと彼は言う。（ハインドマンは、ソフトウェアのバージョンはすべて同じだと述べている。） 問題の一部は PIP、つまり製品改善計画だ。これは、ジョン・ディアが機械の潜在的または既存の問題を特定するために使用する用語だ。 ジョン・ディアは PIP を発行でき、それは特定の機器を所有している人々に機械に問題があることを知らせるために配布される。 しかし、それらの通知は、システムが情報を収集した後でのみ送信される...