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科学・技術

リシャット構造

Richat Structure (en.wikipedia.org)

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要約

リシャット構造（アフリカの目としても知られる）は、サハラ砂漠北西部のタウデニ盆地の縁にある、特徴的な円形の地質学的特徴です。これは、地下の火成岩の貫入によって引き起こされた浸食されたドーム状の構造で、直径約40キロメートルです。その特徴的な同心円状のリングは、地質学的に重要なサイトとして国際地質科学連合（IUGS）によって選ばれています。

全文翻訳

リシャット構造

リシャット構造

قلب الريشات

（アラビア語）

Tagense[1]

ドーム

［画像: 国際宇宙ステーションから撮影、2011年12月17日］

国際宇宙ステーションから撮影、2011年12月17日

［画像: リシャット構造はモーリタニアに位置しています］

［画像: リシャット構造］

リシャット構造

モーリタニア内での位置

［画像: リシャット構造はアフリカに位置しています］

［画像: リシャット構造］

リシャット構造

アフリカ内での位置

座標: 21°06′53″N 11°23′39″W / 21.114700°N 11.394300°W

場所

アドラル高原（サハラ）

一部

アドラル地方（モーリタニア）

リシャット構造、または Guelb er Richât（アラビア語: قلب الريشات, ローマ字表記: Qalb ar-Rīšāt, ハッサニア語: ［galb er.riːʃaːt］ ⓘ）、しばしば「アフリカの目」[2][3]と呼ばれるこの構造は、タウデニ盆地の北西端、サハラのアドラル高原にある顕著な円形の地質学的特徴です。モーリタニアのアドラル地方のワダン近郊に位置しています。ハッサニア語で rīšāt は「羽」を意味し、地元のアラビア語では円形の革袋の開口部を指す tagense としても知られており、これは地元の井戸から水を汲み上げるのに使われます[1]。

これは侵食された地質学的ドームで、直径は40キロメートル（25マイル）です。地下の火成岩の貫入が上層の堆積岩層を変形させたことによって形成され、岩石は同心円状のリングとして露出し、最も古い層が構造の中心に露出しています。火成岩が内部に露出しており、流紋岩や斑れい岩があり、これらは熱水変質を受けています。また、中心部には巨大角礫岩があります。この構造は、アシュール文化の旧石器時代の石器が異常に多く集積している場所でもあります。これは、国際地質科学連合（IUGS）によって特定された100の地質遺産サイトのうち、最も科学的価値が高いものの一つとして選ばれています[4]。

説明

［画像］

構造の断面図。マゼンタは火山貫入、紫、緑、灰色は堆積層を表す

リシャット構造は、深く侵食された、わずかに楕円形のドームで、直径は40キロメートル（25マイル）です。このドーム内に露出している堆積岩は、ドーム中心部の後期原生代から、その縁辺部のオルドビス紀の砂岩まで、様々な年代にわたります。堆積岩は10～20°で外側に傾斜しています。抵抗力の高い石英岩層の差次的侵食により、高起伏の円形のクレスタが形成されています。中心部は、直径少なくとも30キロメートル（19マイル）の範囲を覆うシリカ質の角礫岩で構成されています[5][6][7]。

［画像］

リシャット構造の衛星写真（偽色）

リシャット構造の内部には、様々な貫入岩および噴出岩の火成岩が露出しています。これらには、流紋岩質の火山岩、斑れい岩、炭酸塩岩、キンバーライトが含まれます。流紋岩質の岩石は、溶岩流と熱水変質を受けた凝灰岩質の岩石で構成されており、これらは2つの異なる噴火中心の一部であり、2つのマールの侵食された残骸と解釈されています。地質調査、空中磁気探査、および重力探査のデータによると、斑れい岩は2つの同心円状のリングダイクを形成しています。内側のリングダイクは約30メートル（98フィート）の幅で、リシャット構造の中心から3キロメートル（1.9マイル）の位置にあります。外側のリングダイクは約70メートル（230フィート）の幅で、構造の中心から8キロメートル（5.0マイル）の位置にあります[8]。32本の炭酸塩岩ダイクとシルが構造内にマッピングされています。ダイクは一般的に長さ約300メートル（980フィート）、幅は通常1～4メートル（3.3～13.1フィート）です。これらは、ほとんど気泡構造を持たない、塊状の炭酸塩岩で構成されています。炭酸塩岩は、9400万年から1億400万年前に冷却したと年代測定されています。キンバーライト質の岩栓といくつかのシルが、構造の北部で見つかっています。キンバーライト岩栓は約9900万年前のものと年代測定されています。これらの貫入火成岩は、構造の地下に存在する大規模なアルカリ性火成貫入岩の存在を示唆しており、これは上層の岩石を持ち上げたことによって形成されたと解釈されています[5][6][9][10]。

［画像］

Guelb er Richatの地形図。標高はメートル。等高線間隔は10m、主要な等高線は50mごと

［画像］

Guelb er Richatとワダンの地形図、地名と野外名付き

リシャット構造は、壮観な熱水変質の特徴を持っています。これには、流紋岩と斑れい岩の広範な熱水変質と、熱水溶解と崩壊によって形成された中心部の巨大角礫岩が含まれます。シリカ質の巨大角礫岩は、中心部で厚さ少なくとも40メートル（130フィート）ですが、縁辺部では数メートルにすぎません。角礫岩は、白色から暗灰色のチャート質材料、石英に富む砂岩、続成作用を受けたチャート質結核、およびストロマトライト質の石灰岩の破片で構成されており、集中的にシリカ化されています。この角礫岩を形成した熱水変質は、40Ar/39Ar法を用いて約9820万±260万年前に発生したと年代測定されています[5][6][10]。

解釈

この構造は、1930年代から1940年代にかけて「Richât Crater」または「Richât buttonhole」（boutonnière du Richât）として初めて記述されました。Richard-Molard（1948）は、これをラコリスの隆起の結果であると考えました[11]。1952年にテオドール・モノドが率いたモーリタニアへの地質探検隊は、この地域に4つの「クレーター状または円形の不規則性」（accidents cratériformes ou circulaires）を記録しました。すなわち、Er Richât、アウエルルル（Chinguettiの南）、テミミチャット・ガッラマン、そしてテヌーメルです[12]。当初は衝突構造（他の3つが明らかにそうであるように）と考えられていましたが、1950年代から1960年代にかけての詳細な研究により、代わりに地球上のプロセスによって形成された可能性が示唆されました。1960年代の野外および実験室での研究の後、衝撃変成作用や超高速度の地球外衝突を示す他の変形作用の有意な証拠は見つかりませんでした[13]。衝撃変成作用の指標であるコアサイトが当初、この構造の岩石サンプルから存在すると報告されましたが、1969年のさらなる分析により、バライトがコアサイトと誤認されていたことが結論付けられました[14]。この構造の年代測定に関する研究は1990年代に行われました[15]。Mattonらの研究（2005年、2008年）では、この構造が衝突構造ではないと結論付けられました[5][6]。

空中磁気探査や重力探査を含む、地表下の深部構造のさらなる分析[8]により、この構造は、斑れい岩質のリングダイクを伴う大規模なマグマの貫入体、および激しい熱水活動による断層構造の隆起とそれに続く侵食によって形成されたことが結論付けられました[8]。これにより、結果として生じる硬い岩石層と柔らかい岩石層の差次的侵食を通じて、時間の経過とともにクレスタが形成される可能性があります[8]。地下のアルカリ性火成複合体は侵食によって露出しており、白亜紀に遡ります[a]。

IUGS地質遺産サイト

「マグマ性同心円状アルカリ複合体の壮観な例」として、国際地質科学連合（IUGS）は、2022年10月にリシャット構造を世界中の100の地質遺産サイトの集合に含めました。この組織は、IUGS地質遺産サイトを「地質学的要素および/または国際的な科学的関連性を持つプロセス、参照として使用される、および/または歴史を通じて地質科学の発展に実質的に貢献した重要な場所」と定義しています[4]。

考古学

［画像］

衛星写真からの地形再構築（垂直軸は6倍に拡大）。偽色表示：
• 茶色：基盤岩
• 黄色/白：砂
• 緑：植生
• 青：塩性堆積物

リシャット構造は、アシュール文化の人工物が異常に多く集積している場所です[16][17]。これらのアシュール文化の遺跡は、この構造の最も外側の環状くぼ地に位置するワジ沿いにあります。アシュール文化以前の石器も同じ地域で見つかっています。これらの遺跡は、これらの人工物の製造に必要な原材料を提供した石英岩の、ごろごろした露頭に関連しています。最も重要なアシュール文化の遺跡とその関連露頭は、外側のリングの北西部に沿って見られ、そこからワジ・アケルディルが東へ、ワジ・バモウエレが西へ向かっています。まばらで広く散在する新石器時代の槍先やその他の人工物も見つかっています。しかし、これらの遺跡が1974年にテオドール・モノドによって初めて発見されて以来[16]、構造地域内の人工物のマッピングでは、内側のくぼ地には一般的に存在しないことがわかっています。表面的な人工物の局地的な豊富さは、複数の氷期・間氷期サイクルを通じたデフレクションによる濃縮と混合の結果です[17][18]。

人工物は、通常、再堆積またはデフレクション、あるいはその両方によって、後期更新世から初期の完新世にかけての砂利混じりの泥、泥混じりの砂利、粘土質の砂、およびシルト質の砂に見られます。これらの堆積物は、しばしば結核状の塊またはカルクレートによってセメント化された層を形成します。尾根は通常、熱帯環境下で形成された、風化した古土壌を表す、深く風化した基盤岩で構成されています。更新世から完新世中期の堆積物は、ワジ沿いに、内側の環状くぼ地には薄く（厚さ1メートル未満）、外側の環状くぼ地のワジ沿いには厚さ3～4メートル（9.8～13.1フィート）の堆積物として見られます。砂利堆積物は、斜面崩壊、土石流、および河川または激しい流動堆積物の混合物で構成されています。より細かい砂質堆積物は、風成および塩湖堆積物で構成されています。後者には、よく保存された淡水の化石が含まれています。多数の一致する放射性炭素年代測定により、これらの堆積物の大部分がアフリカ湿潤期中の15,000年から8,000年前（BP）の間に堆積したことが示されています。これらの堆積物は、深く侵食され風化した基盤岩の直上にあります[18]。

アシュール文化の人工物に加えて、リシャット構造には、約145,000～29,000年前の後期更新世から中期更新世にかけての現代人に作られた中石器時代のアテリャン石器人工物が含まれています[19][20]。

リシャット構造の突出した陸地ダイクは、様々な様式の数千の石造りの埋葬塚で縁取られています[21]。これらはまだ年代を確立するために発掘されていません。いくつかの岩絵サイトも特定されており、ジャベリンを持った騎手、戦車、ウシ科動物、象（Tililit, Oued Slil）、およびリビア・ベルベル文字の碑文（Tin Labbé, Lemqader）の描写が含まれています[22][23][24][25][26]。

アトランティス遺跡説の周辺的見解

リシャット構造は、プラトンの著作に言及されるアトランティスの場所であるという、根拠のない周辺的主張の対象となっています[26][27]。この主張は主に、構造の同心円状の性質に基づいており、これはプラトンの都市の描写と表面上一致しています[26]。ほとんどの古典学者は、アトランティスは現実の地理的な場所というよりは、プラトンによる架空の修辞的な発明であったと考えています[28][29]。考古学者のショーン・M・ラファーティによると、円形であるというプラトンのアトランティス像との表面的な一致を除けば、地質学的に古代の自然構造であるというリシャット構造の具体的な詳細は、プラトンのアトランティス像とはほとんど似ておらず、砂漠の奥深くというリシャット構造の場所は、アトランティスの場所に関するプラトンの情報と矛盾しています[26]。懐疑論者のスティーブン・ノヴェラは、そこに都市が建設されたという考古学的証拠の欠如や、プラトンのアトランティス物語に言及される運河の証拠の欠如など、この主張の他の矛盾点を批判しました[30]。

注釈

  1. ↑ 角礫岩コアは、隆起と熱水流体の生成が溶解に適した環境を作り出す上で重要な役割を果たしたため、深成活動と遺伝的に関連しています。生成された流体は、その後のシリカ化と熱水充填にも責任がありました。我々の知る限り、アルカリ複合体の頂部におけるカルスト崩壊現象はユニークですが、以前考えられていたよりも頻繁に起こる可能性があります。（Matton 2005）

参考文献

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  27. ↑ Anderson, David S. (2022), "'The Aliens from 2,000 B.C.!': Truth, Fiction and Pseudoarchaeology in American Comic Books", in Kamash, Zena; Soar, Katy; Van Broeck, Leen (eds.), Comics and Archaeology, Cham: Springer International Publishing, pp. 21–48, doi:10.1007/978-3-030-98919-4_2#sec6, ISBN 978-3-030-98919-4, retrieved 5 January 2026, Between 2000 and 2011 alone, 98 claims were made to have found the real world location of Atlantis, and in 2018, the news media widely reported an unsubstantiated claim made by a YouTube vlogger that Atlantis was actually a well-known geological feature, the Richat structure, in the northern Sahara
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  29. ↑ "As Smith discusses in the opening article in this theme issue, the lost island-continent was – in all likelihood – entirely Plato's invention for the purposes of illustrating arguments around Grecian polity. Archaeologists broadly agree with the view that Atlantis is quite simply 'utopia' (Doumas, 2007), a stance also taken by classical philologists, who interpret Atlantis as a metaphorical rather than an actual place (Broadie, 2013; Gill, 1979; Nesselrath, 2002). One might consider the question as being already reasonably solved but despite the general expert consensus on the matter, countless attempts have been made at finding Atlantis." (Dawson & Hayward, 2016)
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外部リンク