Rat and Mouse Gazette: 介護 (1996年)
Rat and Mouse Gazette: Nursing Care (1996) (rmca.org)
要約
1996年発行の「Rat & Mouse Gazette」に掲載されたこの記事は、ラットが病気や高齢になった際の介護方法について解説しています。ラットの適切な飼育環境の整備、保温、衛生管理、そして食欲がない場合の強制給餌や投薬方法について、具体的な手順と注意点を詳述しています。安楽死は、ラットが苦痛を感じている場合や生活の質が著しく低下した場合にのみ検討すべきだと述べています。
全文翻訳
看護ケア
ほとんどのラットは、人生のある時点で特別な看護ケアを必要とします。非常に病気になったラットには投薬が必要になり、保温し、場合によっては手から餌を与える必要があります。高齢のラットもこの特別なケアを必要とする場合があり、ラットが苦痛を感じているか、もはや生活の質がない場合を除いて、安楽死は考慮すべきではありません。
飼育環境と衛生
中程度に病気になったラットは、快適さと仲間を得るために、ケージメイトと一緒にさせておくべきです。重篤な病気のラットは、ストレスレベルを下げるために、他のラットがいるケージから隔離する必要があります。非常に病気になったラットは、10ガロンのアクアリウムに移し、あなたが頻繁に通りかかる可能性のある場所に置いてください。私は、非常に病気になったラットからはすべての削りくずを取り除き、代わりに古いTシャツやタオルを寝床として使用することを好みます。尿の蓄積が呼吸器症状を悪化させるため、これらを頻繁に交換してください。
重度の呼吸器疾患を持つラットは、酸素摂取量の低下により非常に寒くなることがよくあります。ラットを暖かく保つために、低設定にした加熱パッドをタオルで包み、アクアリウムの片側に敷いてください。タンク全体の下に置かないでください。ラットは、暑すぎた場合に移動できる場所が必要です。タンクの上部の半分にタオルをかけることもできます。これにより、ラットは静かにリラックスできる暗い場所を得られ、熱もいくらか保持されます。加熱パッドをケージの中に入れないでください。ラットが加熱要素を噛んで感電する可能性があります。タンク内およびタンクのある部屋が暑すぎないようにしてください。暑すぎるとラットが脱水症状を起こす可能性があります。摂氏21～22度（華氏70～72度）で十分です。
非常に病気になったラットは、自分で毛づくろいをする気がない可能性が高いです。実際、病気のラットが再びグルーミングを始めるのは良い兆候です。湿った布で拭いて、ラットを清潔に保つのを手伝うことができます。尿は、デリケートな皮膚を火傷させないように、きれいに拭き取る必要があります。これには濡れた布を使用しますが、ラットを蛇口の下で洗い流さないでください。これにより、ラットに多大なストレスがかかり、さらに病状が悪化する可能性があります。時には、流水の音やヘアドライヤーの音でさえ、不必要なストレスを引き起こす可能性があり、推奨されません。ラットは、病気の期間中はできるだけ落ち着かせておく必要があります。柔らかいタオルで乾かしてください。
寝床に使用する布を頻繁に交換することに加えて、ケージやアクセサリーを定期的に掃除してください。Parvosolのような殺菌剤またはマイルドな漂白剤溶液を使用してください。漂白剤溶液を使用する場合は、タンクをよくすすぎ、乾燥させてからラットを戻してください。
食事
栄養は、良好な看護ケアにおいて重要な要素です。ラットは重病の間、急速に体重を減らすため、ラットが食べるものを見つけることが最も重要です。ラットが通常本当に好む、脂肪分と栄養価の高いものをラットに提供してください。提案としては、アボカド、クラッカーに薄く塗ったピーナッツバター、オートミール（インスタントのメープル＆ブラウンシュガーが通常人気です）、卵（固ゆでにしてマヨネーズと混ぜたもの、またはバターやマーガリンでスクランブルしたもの）、ベビーフード（シリアル、フルーツ、ディナー、バニラカスタード）、バナナ、調理済みパスタなどがあります。
もし、食欲がなくなるほど病気であれば、手から餌を与える必要があります。そのために、大きな注射器（針なし）が必要になります。（必要になるまで待たないでください。ラットを飼っているなら、すぐに用意しておきましょう！）餌を与えるのに適したサイズは、3cc、6cc、12ccです。私は最初に餌を12ccの注射器に入れます。開口部が大きいので、餌を入れやすいからです。次に、12ccの注射器から小さな注射器に餌を押し込みます。大きな注射器で餌を与えるのは awkward すぎるため、この方法が望ましいです。ラットが飽きてしまった場合に備えて、一度にいくつかの異なるフレーバーを用意しておくと、別のフレーバーに移って興味を再び引きつけることができます。私は通常、4本の12cc注射器に以下を詰めます：（1）マヨネーズと混ぜたアボカド、（2）マッシュしたバナナ（さらに美味しくするために少量の砂糖とバニラを加えることができます）、（3）健康的なベビーフード、（4）バニラカスタードベビーフード。また、Nutrical を詰めた3cc注射器も用意しておきます。小さな注射器を大きな注射器から満たし、液体薬の投与方法で説明した方法を使用して、一度に少量ずつ慎重に与えます。手から餌を与えるのは messy になることがあるので、布やティッシュを手元に用意しておいてください。
手から餌を与える必要がある重篤な病気のラットには、手から水を与える必要もあります。ラットのケージに水のボウルを置かないでください。ひっくり返してラットを濡らし、病状を悪化させる可能性があるからです。代わりに、4オンスの水に小さじ1杯の砂糖を混ぜ、小さな注射器で飲めるだけ、与えられる頻度で与えてください。
投薬
子供に薬を飲ませるために子供をだます特別なテクニックがあるように、ラットに薬を飲ませる方法もあります。これらの方法は、犬がするように、錠剤をチーズのかけらに入れて丸呑みさせるほど簡単ではありません。ラットは犬ほど indiscriminately な摂食者ではありません。
薬は、飲用水、経口、または注射で投与できます。ラットがまだ飲んでいる場合は、飲用水で抗生物質で治療するのは問題ありませんが、非常に病気の場合、必要な量の薬を体内に取り込むのに十分な量（あるいは全く）飲まないでしょう。
液体薬は多くのフレーバーがあり、ラットが味を気に入れば非常に与えやすいです。液体薬を投与する最も簡単な方法は、針のない1ccのツベルクリン注射器を使用することです。必要な用量を満たし、右利きの場合は左手でラットを掴みます。親指と人差し指で前足のすぐ下あたりを胸に沿って持ちます。後ろ足を胸に乗せます。薬を投与する側の前足を、右手の指（注射器を持っている手）の薬指と小指の間に挟み、注射器で押されるのを防ぎます。注射器の先端を口の横、歯の後ろに軽く差し込み、一度に少量ずつ薬を放出し、大量の場合は少量ずつ間に休憩を挟みます。液体を飲み込むまで、腹部をこちらに向けた状態でラットを保持します。もしラットがそれを拒否して口の中に保持している場合は、親指で鼻を上向きに繰り返し軽くこするか、鼻に軽く息を吹きかけて、唇から舐めるようになるまで続けます。
非常に病気になったラットは、液体薬を飲み込むのを拒否した場合、または処方された薬が他の方法で投与できない場合、注射薬を投与する必要があるかもしれません。皮下（皮膚の下）に投与できる薬は、実際には非常に投与しやすく、ラットの命を救うことになるのであれば、この方法を使用することを恐れる必要はありません。注射を投与するのに最も簡単な場所は、首の後ろ（scruff）です。まず、高品質のインスリン注射器を使用していることを確認してください。B-D Ultra-Fine注射器は、私の意見では最高です。非常に鋭く、ラットの快適さのために非常に小さい（28または29ゲージ）です。注射器に必要な用量を満たし、針の先端が下を向いていることを確認してください。ラットを膝の上に乗せるか、（カーペット敷きの）床に座り、ラットを自分の前に置きます。左手の親指と人差し指（右利きの場合）で、首の後ろの皮膚をマッサージします。軽くマッサージした後、皮膚を持ち上げてテント状にします。針の先端をテント状になった皮膚の側面に当て、それを貫通させます。両側を貫通したり、組織内だけに入ったりしていないことを確認してください。それが確実になったら、薬を放出し、針を抜きます。暴れるラットは、注射を打つのに十分なほど静止させるために、首の後ろをつかんで持ち上げることができます。
獣医に錠剤の薬を渡さないようにしてください。ラットに正確な用量を一貫して投与することは、ほぼ不可能です。もし各錠剤が200ミリグラムで、ラットに必要な用量がわずか10ミリグラムの場合、錠剤を粉末に粉砕して20等分に分けることはできますが、それでも正確な用量は保証されません。錠剤には薬に加えてバッファーが含まれており、タブレット全体に均等に分布している可能性は低いです。もしこの方法を使用する必要がある場合は、アボカド、ベビーフード、またはNutricalのようなおいしい食べ物に粉末を隠すことができますが、必ず少量にしてください。そうしないと、ラットが全量を食べられなくなる可能性があります。ピーナッツバターのようなものは使用しないように注意してください。健康なラットでさえ、そのような濃厚な物質の塊を簡単に窒息させてしまう可能性があります。病気のラットは自分で毛づくろいをしないので、薬を顔に塗って舐めさせるという希望は持たないでください。ラットはケージの床にこすりつけるか、そのままにしておく可能性が高いです。
水分
水分は、病気のラットの治療において抗生物質と同じくらい重要です。ラットが脱水している場合、体内に十分な水分を補給しない限り、薬物療法では回復しません。非常に病気になったラットは、水を飲むのを拒否することがよくあります。その場合、皮膚の下に水分を投与する必要があります。
脱水症状を確認するには、首の後ろの皮膚を引っ張って放します。正常な皮膚はすぐに元に戻ります。脱水したラットの皮膚はゆっくりと元に戻ります。高齢のラットは、皮膚の弾力性の低下により、この方法で脱水しているように見える場合があります。そのため、脱水を確認するもう一つの良い方法は、毎日ラットの体重を量り、尿量を監視することです（尿量を監視するために、ラットを別のケージに入れておく必要があるかもしれません）。ラットが排尿しないか、排尿量が非常に少ない場合は、脱水している可能性が高いです。
無菌の輸液（リンゲル液）を入手し、適切な投与方法を学び、治療計画について獣医と相談する必要があります。ただし、1日に3回診察に通うことができ、1回の診察につき最大25ドルを支払う意思がある場合は別です。獣医がこの重要なことについて協力してくれない場合は、別の獣医を探す時期です。
ラットの快適さのために十分な速さで輸液を投与するには、大きな注射器と大きな針（22ゲージ）が必要です。これらを持っていて、獣医の診察に行くことができない場合、1ポンドあたり約35cc（1日3回、1ポンドあたり10cc～12cc）が良好な基本用量です。
痛みと手術のケア
ラットが手術を必要とする場合、予期せぬ事態がないように、処置前に獣医とすべてを話し合うのが良いでしょう。ラットは嘔吐できないため、獣医は手術前に絶食させることを推奨すべきではありませんが、意図的にラットに治療食や大量の餌を与えることも避けてください。獣医がIsofluraneまたはHalothaneのような吸入麻酔を使用していることを確認してください。これらは利用可能な最も安全な方法です。ラットが簡単に噛む可能性のある領域では、ステンレス鋼の縫合糸を使用するように獣医に依頼してください。ステープルはラットの薄い皮膚にはあまり効果がなく、ナイロン縫合糸は簡単に噛み切られます。手術用接着剤は、出血の多い切開部には使用できないため、獣医がこの方法を使用できない場合は失望しないでください。ラットが切開部を噛む方法を見つけた場合、切開部を再開させないようにするための唯一の方法は、エリザベスカラーを使用することです。念のため、ラットを家に連れて帰る際に獣医に供給してもらうように依頼してください。
手術のためにラットを連れて行く前に、決してラットにどんな種類の薬も与えないでください。獣医が何を投与するかわからず、組み合わせが致命的になる可能性があります！手術による痛みを和らげるための鎮痛剤は、獣医に投与させてください。術後の鎮痛剤について獣医と話し合ってください。ほとんどの獣医は、イブプロフェン、アスピリン、アセトアミノフェンなどの家庭用薬は、ラットの高い代謝率のため、ラットの痛みには実際には効果がないと考えています。ブトルファノールやモルヒネのような強力なオピオイド鎮痛剤を頻繁に投与することは、重度の痛みのケースでは必要と考えられています。それほど重度ではない痛みは、痛みによってラットが落ち着き、治癒プロセスを速めるため、薬で治療すべきではありません。
看護ケアとは、あなたの小さな友人が再び立ち直るのを助け、世話をすることです。彼と一緒に時間を過ごし、たくさんの愛情と注意を払ってください。しかし、やりすぎないでください。体が治癒する時間を与えるために、休息が必要であることを忘れないでください。