新しい10万ドルのH-1Bビザ手数料がIT人材を国外へ押し出す

過去19ヶ月間、米国連邦政府は高度なスキルを持つ学生や労働者に対する合法的な移民に対して、一連の注目度の高い障壁を設けてきました。ビザの延長の取り消し、面接機会の削減、そして特定の移民ビザに対して10万ドル以上を請求しようとする動きなどです。

リバタリアン系シンクタンクであるケイトー研究所の移民研究者で、元連邦議会移民政策顧問のデビッド・ビアー氏は、「それらが施行されるかどうかにかかわらず、これは米国における高度なスキルを持つ労働者に対する、政府主導の容赦ないプロパガンダの攻撃です」と述べています。

その結果、米国のテクノロジー企業は、新しい規則の猛攻を回避するために、海外にオフィスを建設したり、海外で労働者を雇用したりすることで、トップ人材の探索方法を適応させています。そして、それについて話したがらないのです。IEEE Spectrumは、変化する環境にどのように適応しているかを学ぶために、25社の米国テクノロジー企業に連絡を取りましたが、コメントの要請に応じた企業はなく、この件への参加を辞退した企業もありました。

新しいH-1B規則が不確実性とコストを生み出す

2025年7月までに、新しい米国大統領政権はビザ面接の要件を厳格化し、新規ビザ申請者に対するソーシャルメディアチェックを課しました。すでに国際的な学生は米国での学習への関心を低下させており、これはIEEE Spectrumが当時報じた通りです。

その後、2025年9月、ドナルド・トランプ米国大統領は、新規H-1Bビザの申請に対して、約5,000ドルから10万ドルの税金を課すと宣言しました。H-1Bビザは、特定の熟練労働者が米国に一時的に居住し、働くことを許可し、永住権への一般的な橋渡しとなります。大学や関連病院、その他の非営利機関の労働者向けのカテゴリーは上限がありませんが、営利企業は米国全土で年間最大85,000人のH-1B労働者を、年次の抽選を通じて雇用できます。

Apple、Google、Microsoft、Walmartなどのテクノロジー大手は、一部のビザ保持者に対し、国外旅行を控えるよう助言しました。これは、再入国に問題が生じることを恐れてのことです。宣言の2日後、連邦政府はそれを米国外からの申請に限定しましたが、これは前年のH-1Bビザ申請の半分未満を占めていました。

実際、H-1B労働者を雇用する可能性があったほとんどの企業は、3月の裁判所への提出書類で明らかになったように、10万ドルの税金の対象となる候補者に対するビザ申請を見送りました。国土安全保障省（DHS）は、2025年9月の宣言から2026年2月15日までの間に、資格のあるH-1B申請85件のみから手数料を徴収したと記録しています。同省はまた、税金の対象となるH-1Bビザの申請処理数が前年比で87％減少したと報告しました。政府は、H-1B労働者を海外から雇用するための新価格を支払うことを厭う企業が少なかったため、H-1Bで前年より約2,800万ドル少なく稼ぎました。

ワシントンD.C.の移民政策研究所で移民人口統計学を研究する社会学者、ジュリア・ゲラット氏は、「これらの仕事の一部は海外に移転されるか、あるいは企業が米国人労働者の採用により一層努力するかもしれません」と述べています。「一部の移民労働者は、多国籍企業内の異動を目的としたL-1ビザのような別の経路を見つけたかもしれませんし、高度なスキルを持つ人々は、特別な才能を持つ人々向けのO-1ビザを取得できたかもしれません。」

“Whether they go into effect or not, it’s really an unrelenting barrage of government-sponsored propaganda against highly-skilled workers in the U.S.” —David Bier, Cato Institute

米国政府は外国籍学生も引き続き標的としていました。7月には、学生ビザに固定された4年間の期間制限が設けられました。以前は、これらのビザは学生のコース期間中有効でした。連邦政府はまた、そのようなビザを持つ学生に対し、卒業後1年から3年間滞在するために7万ドルから10万ドルを請求する提案を検討しています。これは現在無料でできることです。「もしそのために10万ドルの手数料がかかるなら、それは人材パイプラインを断ち切ることになるでしょう」とゲラット氏は言います。

ジョンズ・ホプキンス大学（ワシントンD.C.）の政府・政策大学院の経済学者、マイケル・A・クレメンス氏による査読されていない議論論文は、学生ビザの期間制限を設ける提案が、米国の大学に年間数億ドルから数十億ドルのコストをもたらす可能性があると推定しています。これは、より長期的な広範な経済へのコストを考慮に入れる前の話です。米国に滞在する多くの留学生は、最終的にH-1Bビザを申請します。「多くの才能ある個人にとって、H-1Bはここで学んだ後に滞在し、最終的にグリーンカードを取得するための唯一の方法です」とゲラット氏は述べています。

今年の初め、数週間の間、H-1B申請者にとって状況は好転していました。7月には、第一巡回区連邦控訴裁判所（メイン州、マサチューセッツ州、ニューハンプシャー州、プエルトリコ、ロードアイランド州を管轄）が、2025年9月のH-1B税は違法であるとする下級審の判決を支持し、その特定の障壁を取り除きました。しかし、数週間後の8月25日、政権は、国土安全保障省（DHS）が営利企業に年間発行する85,000件のH-1Bビザに対して103,265ドルを請求するという提案規則で対応しました。もし施行されれば、この規則は、すでに国内にいる申請者も支払う必要があるため、覆された2025年の宣言よりもはるかに多くの人々を対象とすることになります。

クレメンス氏は、「これは、連邦裁判所で違法と判断された政策を別の方法で実施しようとする転換です」と述べています。

提案規則は9月24日まで一般からの意見募集に開かれており、DHSは最終規則を発行する前にそれらの意見を考慮する必要があります。多くの意見提出者は、経済学者の間では外国籍の熟練労働者がアメリカの同僚の特許取得や収入増加を可能にするといった共通認識があるにもかかわらず、H-1Bプログラムが米国人労働者から仕事を奪っていると非難しているため、H-1Bプログラムへのあらゆる障壁を歓迎しています。

他の意見提出者は、規則の合法性に欠陥があると指摘しています。ある意見提出者は、「これはDHSの法定権限を超えており、議会を迂回する立法されていない税金として機能し、根拠のない収益予測に基づいており、高度なスキルを持つ人材を米国から追い出すことになるでしょう」と述べています。

企業はH-1Bの回避策を模索

米国のテクノロジー企業の多くは、米国の移民政策について公に声明を発表していませんが、そのスタッフは実用的なレベルで話し合っています。例えば、人事管理協会（Society for Human Resource Management）は、2025年の大統領宣言の直後に、H-1B政策のナビゲーションに関するウェビナーを組織しました。同協会は、特に中国、インド、フィリピンなど、多くの移民が雇用されている国からの採用に、より長い採用期間を計画することを雇用主に推奨しました。また、企業は既存の才能を維持するために、一時的なビザから永住権への切り替えを支援することを検討すべきであると指摘しています。

移民政策の変更は、将来の労働者の流れも再形成しています。Studyportals、NAFSA、Oxford Test of Englishによる調査によると、3月現在、米国の大学は学士課程における留学生の入学者が前年比で20％減少したと報告しています。修士課程ではさらに悪く、年間24％の減少でした。調査に参加した大学の84％が、政府の政策を入学に対する重大な障害として挙げています。

多くの米国のテクノロジー企業は、歴史的に、学生ビザで夏期インターンシップやパートタイムで働いている外国人学生、または卒業直後の数年間に彼らを雇用してきました。専門家は、これは労働者と企業の双方にとって良いことだと述べています。「企業は海外から人材を採用する方法を学ぶ必要はありません。彼らは目の前にいる若くて賢い労働者を雇いたいのです」とゲラット氏は言います。

企業はまた、ビザを依存している連邦当局を刺激することを望んでいないようです。IEEE Spectrumがコメントを求めた25社のうち、20社はH-1Bビザのトップ100ユーザーに含まれています。返信があったのは2社のみで、両社ともこの件への参加を辞退しました。

クレメンス氏によると、未発表の予備研究で、彼と他の経済学者はオンライン求人サイトから、過去よりも米国に移住する高スキルを持つインドの技術労働者が減少している兆候を発見しました。「世界中の人々は、明確にメッセージを受け取っています」とクレメンス氏は述べています。

この記事は9月15日に更新されました。