パプアニューギニアについて考えずにはいられない理由

パプアニューギニアについて、人々はこう言うかもしれません。そこは、 デニソワ人のDNAが4.8%を占める場所 地球上の全言語の約12%、圧倒的な言語多様性を誇る約1000もの言語が話されている場所 人口が1000万人なのか1700万人なのか、誰も確信が持てない場所 1963年まで弓矢での戦闘が行われていた場所：Historic Vids@historyinmemes西パプアの2つの部族間の青銅器時代以前の戦争、1963年 12:03 PM · 2024年1月19日 · 1850万回再生1.68千件の返信 · 7.26千件の転載 · 6.6万件のいいね 都市部でも人々はまだ互いに矢を射る場所 首都は世界で最も危険な都市である場所 カニバリズムが行われ、マイケル・ロックフェラーはおそらくそこで食べられ、ジョー・バイデンの叔父もそうだったかもしれないということ。そして、ある集団は葬儀で死んだ親族の脳を食べることを非常に頻繁に行っていたため、クル病のような牛海綿状脳症を引き起こし、人口の大部分を死に至らしめ、数世代のうちにそれを防ぐ遺伝子変異を進化させたこと。これは人間における自然選択の最も速い事例の1つとして記録されています。 ジャレッド・ダイアモンドは、そこに住む人々はヨーロッパ人よりも遺伝的に賢いと考えています。 しかし、これらの興味深い逸話を超えて、ほとんどの人はニューギニアがどのような場所なのか、概念的な理解を持っていません。数週間前まで私もそうでした。ある日、私は人生で読んだ中で最も驚くべき本の一つに偶然出会いました。「ファーストコンタクト：ニューギニア高地住民と外部世界の遭遇」という本で、1930年にニューギニア高地に住む100万人の人々が発見された様子を描いています。この集団は、植民地政府や地元の沿岸住民には存在すら知られておらず、彼ら自身も外部世界のことを全く知りませんでした。 1930年、ニューギニア島は名目上植民地化されていました。西半分はオランダ（現在インドネシア）、東半分（今日のパプアニューギニア）はオーストラリアの支配下にありました。私が話す高地に関する事柄は、両方の地域に当てはまります。この占領にもかかわらず、ニューギニアにおける外国の統治や支配はほとんどありませんでした。 地理的に、ニューギニアは沿岸地域と高地の2つの地域に分けられます。沿岸地域は、マラリアが蔓延する川、沼地、熱帯雨林、ジャングルが主です。高地は、赤道に近いにもかかわらず、氷河や雪があり、標高5000メートル弱の峰々があります。当時、ニューギニア高地は一度も探検されたことがありませんでした。なぜなら、外部からは、マラリアが蔓延するジャングルを通り抜けてそこへたどり着いても、巨大で侵入不可能な、常に雲に覆われた山々のように見え、何も生きられないと思われていたからです。 そのため、1930年当時、ニューギニアは沿岸地域だけだと考えられていました。今日のニューギニア高地に相当する山岳地帯には人が住んでいないと信じられていました。 この状況は、オーストラリア人が1926年にニューギニアで金を発見し、周辺地域での採掘を開始した直後に一変しました。より多くの金を探すため、ミック・リアヒーという大胆なオーストラリア人が、可能な限り内陸部へ venturing することを決意し、これまで誰も足を踏み入れたことのない山々を登っていきました。 非常に短く言うと、1930年にリアヒーは偶然高地の東端に迷い込み、そこが空っぽの山ではなく、マラリアがなく、約100万人が住む緑豊かな谷であることを発見しました。 この本は、物語というよりは、この探検と最初の接触の記録です。リアヒーは高品質のカメラと映画カメラを持参し、何千枚もの写真と数時間におよぶフィルムで、何十万人もの人々が初めて遭遇した様子を記録しました。この本には、最初の接触を取り巻くすべての場面の信じられないような写真が満載です。写真以外にも、リアヒーがその後の10年間高地を探検した詳細や、最初の接触時に高地に住んでいたニューギニア人への1970年代のインタビューが含まれており、彼らの視点を提供しています。 これには、高地住民が当初、白人を死んだ親族の幽霊だと思っていたこと、そしてそれを確かめるために、彼らを覗き見して排泄物を嗅ぎ、自分たちと同じ人間であると悟ったことなどが描写されています。オーストラリア人が「力」のデモンストレーションを行い、コミュニティ全体を集めて豚を撃つのを見せたり、ニューギニア人にレコードを聴かせたり、子供の人形と遊ばせたり、鏡で自分を見させたり、飛行機の着陸を見させたりしたこと。ほとんどすべてを神聖なものだと考えていました。高地住民がオーストラリア人のゴミの一部、例えばケロッグのシリアル箱などを手に入れ、それを貴重な宝飾品として頭に巻いていたこと。そして、高地住民に自分たちの世界の力を示すために、子供たちを飛行機に乗せて海岸へ連れて行き、海と文明を見せてから戻し、彼らが親族に白人の力がいかに強力であったかを報告できるようにしたことなどが含まれています。 本の中で最も力強い物語は、ハイパーインフレーションの話です。高地住民は貝殻に夢中になっていました。当時、それは信じられないほど希少な商品であり、指導者や最も力のある男性が権力を示すために身につける宝石であり、彼らが通貨と呼べる最も近いものでした。しかし、これを理解していたオーストラリア人は、まず食料、そして労働力と交換するために、大量の貝殻を飛行機で持ち込みました。最初は高地住民にとって素晴らしい取引のように思われ、彼らはほとんどすべてをより多くの貝殻のために喜んで手放しました。しかし、飛行機は次々とやってきて、貝殻あたりの価格は上がり続けました。かつては貝殻1つでリーダーになり「裕福」になれたのが、子供たちを含むほとんどすべての人々が何百もの貝殻を身につけるようになり、最終的に貝殻は無価値になりました。 リアヒーのオリジナル映像とインタビューから作られたドキュメンタリー「ファーストコンタクト」もあり、私が説明した場面を見ることができます。 この本にはさらに多くのことが記録されていますが、想像してみてください。人類の歴史のほとんどの間、文明から切り離されていた100万人が、その交換のすべてを写真と映像で記録したオーストラリア人の集団と突然出会ったのです。 この最初の接触の物語がいかにクレイジーかを明確にするために。 1930年（かなり最近）、ニューギニアの中央には岩以外何もないと考えられていました。オーストラリアのパトロール官は、島を南から北へ横断したことさえありましたが、なぜかこの地域を完全に通り過ぎていました。そして突然、ある無名のオーストラリア人が高地に偶然たどり着き、そこに住む100万人の人々を発見したのです。これに匹敵する最初の接触の物語はありません。そして、これらすべてが何百枚もの写真とビデオで記録されているのです！ 一歩引いて、私たちがどのようにしてここにたどり着いたのかを理解するために：人々は約5万年前にニューギニアに初めて到着しました。彼らは東南アジアから歩いてカヌーに乗って、今日のインドネシアを通って島々を渡ってやってきました。彼らは、ニューギニアとオーストラリアが陸続きだった頃に、南へ歩いてオーストラリアのアボリジニとなった人々と同じです。 様々な人々がニューギニアの沿岸部に定住しましたが、やがて人々は高地へたどり着きました。約1万年前、農業が定着し、谷に人々が満ちた頃、高地住民は沿岸部から機能的に切り離され、1930年までその状態が続きました。 私を魅了するのは、この集団の孤立の度合いです。歴史上のほとんどすべての人々は、隣人とのある程度の交流や、より広い世界についての知識を持って生きてきました。5万年間自分たちだけで暮らし、最後の1万年間は他のすべての人々から完全に隔絶されていた集団が、人類のほとんどすべてからほぼ完全に分岐していたことを知るのは衝撃的です。 この孤立が可能だったのは、ニューギニアが地球上で農業を独自に発明した数少ない場所の一つだからです。約1万年前、中東で人々が小麦を発見していたのと同時期に、ニューギニアの人々は排水していました。