自閉症は遺伝性であること、そしてこの情報が今重要な理由

自閉症は遺伝性であること、そしてそれが今なぜ重要なのか

自閉症は遺伝性です。あなたは自閉症として生まれ、生涯にわたって自閉症です。ほとんどの自閉症者は、親から受け継いだ遺伝子のために自閉症なのです。これが、自閉症が家族内で遺伝することが多い理由です。はるかに稀ですが、他の要因が関与することもありますが、通常は親からの遺伝子と組み合わさった場合です。「自閉症遺伝子」という単一の遺伝子はありません。何千もの遺伝子が組み合わさって、人を自閉症にします。科学者はこれらの遺伝子の多くを特定しましたが、まだ見つかっていないものも多くあると考えています。そして、自閉症の遺伝子検査はありません。遺伝子がどのように組み合わさって人を自閉症にするのか、私たちは完全には理解していません。それは複雑であり、簡単な検査で正確な答えを得ることはできません。遺伝子検査では、子供が自閉症になるかどうかを予測することはできず、誰かを自閉症と診断するために使用することもできません。

自閉症に関連する「環境要因」については、しばしば混乱があります。これは、洗剤、ワクチン、鎮痛剤などが自閉症を引き起こすという意味ではありません。

研究者がこの用語を使用する場合、親の高齢、妊娠中の重度の母体感染、早産、出産時の合併症などの要因を指しています。それでも、その影響は小さく、遺伝的要因が依然として最も大きな要因です。

遺伝的要因以外で、自閉症のリスクを著しく高めることが確立されている要因は2つだけです。妊娠中の風疹（ドイツ麻疹）感染と、妊娠中の抗てんかん薬バルプロ酸への曝露です。これらは、ワクチン接種プログラムと厳格な処方ガイドラインにより、現在英国では稀になっています。

これらのケースで影響を受ける子供たちは、健康上の問題や学習障害を抱えている可能性も高くなります。非常に稀なケースでは、自発的な遺伝子の変化も自閉症のリスクを高める可能性があります。

では、なぜ私たちからの情報を信頼できるのでしょうか？私たちは、あるトピックに関するすべての公開されている証拠をレビューし、それを認識された品質保証基準と比較して評価する、専門の証拠・研究チームを持っています。答えが明確でない場合は、そのように伝えます。明確な場合は、品質の高い証拠の監査証跡に裏打ちされていると確信できます。私たちは、この研究のレビューを300人の自閉症者と家族のパネルと共有しました。自閉症者とその家族のパネルの大多数（64％）は、この情報が自閉症の原因に関する誤解を払拭するのに役立つと感じました。