帆走力の復活：貨物船が風力への回帰を進める

Maersk社のローターセールを装備したコンテナ船のレンダリング画像。画像提供：Anemoi Marine Technologies 帆走力の復活：貨物船が風力への回帰を進める gCaptain 総閲覧数: 2292 2026年9月15日 1世紀以上にわたり、商業海運は着実に帆から離れてきました。今、それらが戻ってきています。世界中の船隊で、船主はばら積み貨物船、タンカーからコンテナ船に至るまで、あらゆる船舶に巨大なローターセール、リジッドウィング、吸引式システムを設置しています。LNG船も次に来るかもしれません。 その考えは、現代の貨物船を再び帆船に戻すことではありません。代わりに、これらのシステムは従来のエンジンと併用するように設計されており、条件が許す限り風を利用して燃料消費を削減します。かつてはニッチな実験だったものが、商業海運の現実的なセグメントになりつつあります。 International Windship Associationによると、現在100隻以上の大型商船が近代的な風力推進システムを装備しており、これは500万重量トン以上の輸送能力に相当します。これは依然として世界船隊のごく一部ですが、船舶は大型化し、船主は慣れ、プロジェクトはより野心的になっています。そして2026年は、風力補助推進がデモンストレーション段階を超えて進んでいることを示すいくつかの兆候をもたらしました。 その最大の兆候の一つは、今月Maersk社から発表されました。同社は、8,700 TEUのコンテナ船1隻に35メートルのローターセールを設置する計画で、2027年に定期的な大西洋航路での試験が開始される見込みです。このプロジェクトは、コンテナ船へのローターセール設置としては初となる見込みです。 ローターセールは、従来の帆よりも巨大な垂直円筒のように見えます。風が周囲を通過する際に回転し、マグナス効果を通じて空力的な揚力を発生させ、船のエンジンへの負荷を軽減する推力を生み出します。このコンセプトは1世紀以上前のものですが、現代の制御技術と素材により、かつては想像も難しかった規模の船舶での実用が可能になっています。 世界最大級の鉱石運搬船であるVale社の40万重量トンのSohar Maxは、すでに5基の35メートルのローターセールを装備しています。このシステムは、燃料消費量を最大6%削減すると予想されています。Vale社はまた、将来のバイオエタノール燃料を使用する超大型鉱石運搬船にもローターセールを使用する計画です。 Anemoi Marine Technologiesは、40万重量トンの超大型鉱石運搬船（VLOC）Sohar Maxに5基のローターセールを設置完了し、これにより風力推進技術を採用した最大の船舶となりました。写真：Anemoi Marine Technologies/Vale 次にオイルタンカーです。日本の出光タンカー向けに建造中の2隻のVLCC（超大型タンカー）は、2028年に就役する際にNorsepower社のローターセールを搭載する予定で、これにより浮体上の最大級の船舶に風力補助推進がもたらされます。 LNG船もそう遠くないかもしれません。Korea Register、HD Hyundai Heavy Industries、BAR Technologies、Liberian Registryは最近、BAR Technologies社のWindWingsを装備した174,000立方メートルのLNG船に関する共同研究計画を発表しました。この設計は、船の居住区ブロックを前方に移動させ、甲板上に大型のリジッドセール用のスペースを作り出します。このプロジェクトでは、LNG船へのシステム適用における技術的、安全的、規制上の課題を検討します。 これは、LNG船が商業サービスにおいて最も洗練され、厳密なスケジュール管理が求められる船舶の一つであるため重要です。もし風力推進がそこで機能するならば、この技術が主流になりつつあるという主張をさらに強化することになるでしょう。 すべてのプロジェクトが単にエンジンを補助することを目的としているわけではありません。フランスのNeoliner Originは、2025年に納入され、約3,000平方メートルのセール面積を持つ76メートルのカーボンファイバー製マスト2基を使用しており、風力は大西洋横断航路での主要な推進力となることを意図しています。この136メートルのRo-Ro船は、欧州と北米間で自動車、コンテナ、その他の貨物を輸送できます。 Neoliner Originが海上試験のためにトルコのRMK造船所を出港する様子。写真提供：NEOLINE Airbus社も同様のアプローチをとっており、風力推進、代替燃料、最適化された航路計画を組み合わせて大西洋横断で航空機部品を輸送するように設計された新世代のRo-Ro船を開発しています。 その結果、古さと新しさが奇妙に混在しています。世界で最も先進的なサプライチェーンの一部が、再び海運で最も古い推進源の一つに依存し始めているのです。 セール自体も急速に変化しています。一部のシステムは回転する円筒を使用しています。他のものは、甲板上に垂直にマウントされた航空機の翼に似ています。Bound4blue社のeSAILは吸引力を利用して空力揚力を高めており、他の開発者はリジッドフォイル、自動化されたウィング、ソフトセールシステムに取り組んでいます。 Maersk Tankersは、MRタンカー群にeSAILシステムを展開しており、ジュース運搬船Atlantic Orchardには26メートルの吸引式セール4基が装備されています。 ほとんどの場合、乗組員が甲板で手作業でセールを調整することはありません。これらのシステムは高度に自動化されており、風速、風向、船速、船首方位に基づいて自己調整します。気象航法ソフトウェアも、スケジュールを大幅に中断することなく、より多くの風を捉えるために船の進路をわずかに変更するのに役立ちます。 その統合がますます重要になっています。ノルウェーは最近、Kongsberg Maritime、DNV、Odfjell、Norsepower、bound4blueなどの企業を結集したWINTEGRATEプログラムを開始しました。その考えは、風力推進を船にボルトで固定された独立した機器として扱うのではなく、エンジン、バッテリー、電力管理システム、航海計画と統合することです。 この変化は、技術の未来にとって極めて重要である可能性があります。 風力推進の物理学は変わっていません。経済性が変わったのです。船主は燃料消費と排出量を削減するよう、ますます圧力を受けていますが、多くの低炭素燃料は依然として高価であるか、希少であるか、あるいは大規模に入手できません。それに比べて、風は無料です。 また、海運の脱炭素化の推進において比較的珍しいものを提供しています。それは、すでに運用中の船舶にしばしば後付けできる技術です。 節約量は、船舶、航路、天候に大きく依存します。業界の推定では、後付けプロジェクトの燃料節約量は一般的に数パーセントから10パーセント台前半とされていますが、風力推進を中心に設計された専用船舶は、さらに多くの成果を達成できる可能性があります。 それは革命的ではないように聞こえるかもしれません。しかし、年間数千トンの燃料を燃焼させる大型外洋船では、たとえわずかな節約でもすぐに積み重なります。 依然として多くの限界があります。風は予測不可能であり、セールは甲板スペースを占有します。システムは、荒天、腐食、貨物作業に耐える必要があります。橋、クレーン、ターミナルは、機器の高さや設置場所を制限する可能性があります。一部の航路は、風力推進により適しています。 規制もまだ追いついていません。国際海事機関は、風力推進および風力補助システムに関する暫定的な安全ガイドラインの策定に着手しており、最初のガイドラインは今世紀後半に発表される予定です。 しかし、業界は数年前には持っていなかったものを持っています。実際の運用経験です。タンカー、ばら積み貨物船、Ro-Ro船、一般貨物船が、これらのシステムを搭載して商業航海時間を蓄積しています。造船所はそれらを設置する方法を学んでいます。分類協会はそれらに関する規則を策定しています。製造業者は生産を拡大しています。 それは、商業海運が帆の時代に戻っていることを意味するわけではありません。エンジンは、スケジュール、操縦、悪天候、港湾作業に不可欠であり続けるでしょう。多くの船舶は、代替燃料、バッテリー、その他の効率化技術にも依存するでしょう。風は、推進力のミックスの単なる一部になるだけです。 そして、それが最も重要な変化かもしれません。 1世紀以上にわたって風への依存から逃れようとしてきた海運が、正しい方向に吹いている無料のエネルギーを無視する理由がほとんどないことに気づき始めているのです。 タグ: 代替推進、BAR Technologies、Bound4blue、ばら積み貨物船、貨物船、コンテナ船、eSAIL、燃料効率、グリーン海運、HD Hyun