Flock、顧客離れを受け従業員に買収（退職金）オファー

Flock Safetyは金曜日、監視技術企業に対する批判の高まりの中、退職を希望する従業員に対し「手厚い」退職金パッケージを提供する自主的な従業員分離プログラムを発表した。これはWIREDが入手した社内メールによるものだ。 Flockの自主的な退職プログラムへの応募は金曜日に開始され、従業員は10月2日までに退職するかどうかを決定する必要がある。メールによると、Flockは応募者の大半に買収（退職金）を支給する見込みだ。プログラムに詳しいが公に議論する権限を持たない関係者によると、スタートアップの約1500人の従業員の相当数が退職を試みる可能性があると見られている。 Flockは、ライセンスプレートリーダーの広範なネットワークに対する米国内での不満の高まりの中、顧客を失い続けているため、この退職金オファーを実施している。これらのリーダーは、プライバシーや誤用に関する懸念を引き起こしている。過去1ヶ月間、WIREDは、警察官がFlockを悪用して元恋愛相手や同僚を追跡したとされる事例、一部の機関がシステムへのアクセスをどの程度広く共有しているか、デバイスの製造に関する情報がどれほど少ないか、そして分解されたFlockデバイスからのデータに基づき、Flockのカメラが収集する情報の量についての詳細を明らかにしている。 2017年に設立されたFlockは、4月に完了した資金調達ラウンドで80億ドル超の評価額で資金を調達した。関係者2人によると、同社は今年、多くの契約が更新されなかったり、打ち切られたりしており、収益目標に達しない可能性がある。カメラへの破壊行為の波が予期せず費用を増加させている。関係者1人は、買収（退職金）がなければ、Flockはほぼ確実に一部のスタッフを解雇せざるを得なくなると考えている。 Flockは社内発表で、分離プログラムは従業員に「より大きな主体性」を提供し、「従業員を透明性、尊敬、そして選択をもって扱う」と述べた。また、このパッケージを同社がこれまでに提供した中で「最も手厚い」もので、以前の退職金オファーの約2倍であると説明した。 Flockはコメントの求めにすぐには応じなかった。 関係者1人によると、一部のFlock従業員は数万ドル規模の買収オファーを受け取ったと述べている。メールおよびオファーに詳しい関係者によると、このパッケージには数ヶ月間の医療保険適用と、通常退職する従業員に提供される期間よりも長い2年以内であればストックオプションを行使できる権利も含まれている。 メールによると、Flockの従業員は10月9日に応募が受理されたかどうかを知らされる予定だ。受理された従業員のほとんどは10月29日までに退職するが、場合によってはFlockが1〜3ヶ月間、従業員に残るよう依頼することもある。 Flockの退職金計画に詳しい関係者はWIREDに対し、一部の従業員は、約12億ドルのベンチャーキャピタルを調達した同社が、事業の一部または全部を売却して存続を図る可能性もあるとの憶測の中で、このオファーを受け入れるかもしれないと語っている。関係者の一人は、「今年、Flockのカメラを標的とした破壊行為をこれほど多く見ると、何かが変わらなければならないという壁に書かれた文字が見える」と述べている。 FlockのCEOであるGarrett Langley氏は先月、All-Inポッドキャストで、同社に対する反発によって引き起こされた「最大のダメージ」は「社内の士気」であったと述べた。「XやRedditで、『なぜ私たちは9年間同じことをしているのに、人々は私たちにそんなに怒っているのか？』『そして、私たちがやっていないことに対してなぜそんなに怒っているのか？私たちはただ人々を安全にしたいだけだ』と考えることになる。」とLangley氏は語った。 あるアドボカシーグループは、8月だけで93の市および郡政府がFlockとの関係を断ったことを特定した。2026年全体では、過去5年間の約3倍の地方自治体がFlockを解約している。 Flockは最近、同社を中核となるライセンスプレートリーダーの提供を超えて拡張する製品を開発している。WIREDは先月、同社がドライバーを特定し、移動パターンに基づいて潜在的な協力者を見つけ、警察記録やその他のデータを検索するためのAI搭載調査ソフトウェアを開発したと報じた。 別のWIREDによるFlockのソフトウェア分析では、記述された特徴に一致する人物をカメラ映像から継続的に検索するように設計されたツールが見つかった。FlockのコードのWIREDによる分析では、ドローンやその他の監視システムとの潜在的な統合も発見された。