別の言語を学ぶことは、脳を健康に保つ最善の方法の1つかもしれない

言語を学ぶ年齢は変化しますが、大人は生涯を通じて新しい言語を学ぶ能力を持ち続けています。After123/DigitalVision Vectors via Getty Images 別の言語を学ぶことは、非常に複雑な精神活動です。単語を覚え、見慣れない音を聞き分け、パターンを認識し、文法規則を理解し、適切な瞬間に適切な表現を引き出す必要があります。これらすべてが、聞き取り、解釈し、応答を準備しながら行われます。この精神活動が、高齢化する脳をより健康に保つのに役立つのでしょうか？ 研究は、それが可能であることを示唆しています。記憶や認知症への懸念から、高齢者は脳を鍛え、認知機能を維持する方法を探しています。クロスワードパズルを解いたり、楽器を演奏したりするのと同じように、言語学習も脳の運動になるかもしれません。言語学習は、一度に複数の精神プロセスを engage する複雑な活動です。私は言語習得、使用、喪失を研究する言語学者です。私の新しい著書「Beyond Words: How We Learn, Use, and Lose Language」では、生涯を通じた言語と心の関係を検証しています。研究はますます、言語学習とバイリンガリズムが、高齢者を含むすべての人に認知的な利点をもたらす可能性を示唆しています。別の言語を学ぶことは、コミュニケーションや社会的なつながりの機会も生み出します。言語学習は脳を若く保つわけではありませんが、加齢に伴って認知的なレジリエンスをサポートする方法となり得ます。nicoletaionescu/iStock/Getty Images Plus 脳のワークアウト 人間の脳は生涯を通じて変化する能力を持っています。経験に応じて適応するこの能力は、神経可塑性として知られています。見慣れない音、語彙、文法パターンを学ぶには、脳が接続を形成し、強化する必要があります。言語学習は、一度に複数の精神プロセスを engage し、情報を吸収して引き出し、うまくいかないことに気づき、調整することを要求します。この持続的な精神的努力が、言語学習を特に豊かな形の認知運動にしています。バイリンガリズムに関する研究では、ニューロンとその接続を含む灰白質と、脳のさまざまな部分を結びつける神経線維から主に構成される白質の、両方の脳の違いが発見されています。単一言語を話す人と比較して、バイリンガルな人では灰白質の密度が高い、または白質の完全性が強いことが示されています。これらの発見は、言語経験が脳の構造だけでなく、その活動にも反映されることを示唆しています。しかし、脳の違いは全体像の一部にすぎません。加齢に伴う脳 加齢に伴う脳と、言語への研究者の関心の理由の1つは、認知予備力という考え方です。この用語は、加齢に伴う脳の変化や損傷にもかかわらず、認知機能を維持する能力を指します。バイリンガリズムは、2つの言語を管理することが注意と認知制御に継続的な要求を課し、最終的に認知予備力を強化するのに役立つため、脳が加齢の影響に対処するのを助ける要因の1つとして提案されています。一部の研究では、認知症を発症したバイリンガルな人は、単一言語を話す人よりも症状が現れる年齢が遅いことがわかっています。これは、バイリンガリズムが脳の老化の影響に対してある程度の保護を提供する可能性を示唆していますが、必ずしも認知症やそれに関連する脳の変化を防ぐわけではありません。したがって、潜在的な利点は、根本的な病気を予防することよりも、これらの変化に直面した際のレジリエンスを高めることにある可能性があります。遅い時期の学習 もし生涯にわたるバイリンガリズムが加齢に伴う脳を保護するのに役立つなら、遅い時期に言語を学ぶことで同様の利点を得られるのでしょうか？ 言語を学ぶ年齢は変化しますが、大人は生涯を通じて新しい言語を学ぶ能力を持ち続けています。大人と子供は、この課題に異なる強みをもたらします。子供は発音や文法のいくつかの側面で利点を持つ傾向がありますが、大人はより大きな語彙と、学習のためのより発達した戦略をもたらします。高齢者を対象とした研究は、言語学習が認知的な利点を生み出す可能性があることを示唆していますが、その結果はまちまちです。潜在的な利点は、流暢さを達成することよりも、学習プロセスそのものから来るかもしれません。言語学習は、人々が学び続け、練習し、適応し続けるための持続的な挑戦です。社会的な利点もあります。別の言語を学ぶことは、文化的な理解を深め、対人コミュニケーションを改善し、他人の視点や経験に共感することを奨励することができます。また、異なる言語的・文化的な背景を持つ人々とつながり、会話や友情の機会を生み出すこともできます。これらの利点をもたらすために必要な言語学習の量について、確立された公式はありません。研究では、言語学習が認知機能を改善できるかどうかを見るために、集中的な教室での指導から、言語学習アプリを使った短い毎日のセッションまで、数週間から数ヶ月の期間でさまざまな方法が使用されています。魔法のような時間数ではなく、新しい言語を学ぶような挑戦的な活動に持続的に関与することが重要かもしれません。加齢は避けられない脳の変化をもたらしますが、脳を要求の厳しい新しい活動に engage し続けることは、その影響を相殺するのに役立つかもしれません。Zöllner/ullstein bild via Getty Images 認知レジリエンスの構築 別の言語を学ぶことは、老化の万能薬ではなく、アルツハイマー病やその他の形態の認知症に対する保護を保証するものではありません。しかし、それは異常に豊かな精神活動です。おそらく、言語学習を考える上で最も有用な方法は、脳を若く保つ方法としてではなく、認知レジリエンス、つまり加齢に伴う変化にもかかわらず、学び続け、適応し、機能し続ける能力をサポートする方法として考えることです。加齢は避けられない脳の変化をもたらしますが、人々は生涯を通じて学習能力を保持しています。脳を要求の厳しい新しい活動に engage し続けることは、そのレジリエンスに貢献する可能性があります。認知症 脳の老化 言語研究 バイリンガリズム 言語学習 成人教育 第二言語習得 アルツハイマー病 言語喪失 言語習得 言語使用 脳の老化