米国、発電所の気候汚染に対する規制を撤廃

米国、発電所の気候汚染に対する規制を撤廃

米国環境保護庁（EPA）は9月14日、国内で2番目に大きい温室効果ガス排出源である石炭火力およびガス火力発電所からの気候変動を促進する汚染物質に対する規制を撤廃すると発表しました。

2024年の炭素汚染基準を骨抜きにすることで、EPAは発電所の炭素排出量に対するほとんどの制限を撤廃します。この動きは、トランプ政権による、米国政府が気候危機に対処し、汚染によって壊滅的な被害を受けているコミュニティを保護する能力に対する、これまでの最も重大な攻撃の一つです。

2024年の基準では、既存の石炭火力発電所と新規のガス火力発電所に対し、2039年までに炭素排出量の90パーセントを回収するか、閉鎖することを義務付けており、これにより2047年までに推定13.8億トン（1.38 billion metric tons）の炭素汚染が削減される見込みでした。バイデン政権下の規則はまた、二酸化硫黄、窒素酸化物、微小粒子状物質（PM2.5）など、健康に有害な汚染物質の発電所からの排出量を削減するのに役立つと予測されていました。

ヒューマン・ライツ・ウォッチは、産業活動からのこれらの汚染物質が、近隣に住むコミュニティの空気の質を低下させ、健康を害する可能性があることを記録してきました。ブルガリア、ボスニア・ヘルツェゴビナ、トルコなどの国での調査では、特に石炭火力発電所が、危険なレベルの空気汚染に寄与する汚染物質を排出する可能性があることが示されています。バイデン政権は、2024年の炭素基準により、2035年だけで米国における1,200人の死亡と36万件の喘息発作を防ぐことができると推定していました。

EPAは、2024年の基準の撤廃により、企業は規制コストを3億7000万ドル（$370 million）節約できると主張しましたが、公衆衛生へのコストについては言及しませんでした。1月には、同庁は、汚染制限の経済的影響を推定する際に、健康へのコストを考慮しなくなると述べていました。

EPAは、2024年の炭素基準を撤回する発表の中で、「発電所に対する残りのすべての温室効果ガス排出量要件」を削除することも提案し、これらの排出量は気候変動に影響しないと主張しました。2025年には、同庁は温室効果ガスが公衆衛生を危険にさらすという2009年の判断も撤回しました。この判断は、温室効果ガス排出量の連邦規制の法的根拠を提供していた科学的証拠に基づいていました。

トランプ政権が数十年にわたる科学的証拠を全面的に否定する中、国中、そして世界中のコミュニティはすでに気候危機の結果に対処しています。EPAは2024年の基準を回復し、化石燃料産業に対する規制を強化すべきです。