Sun Microsystemsが犯した過ち

Sun Microsystemsが犯した過ち

今週、Oxideチーム全員が年次OxConミーティングのためにエメリービルに集まります。リモートカンパニーにとって、対面でのミーティングはユニークな活力を与えてくれます。その準備として、私たちは過去のコンピュータ企業に敬意を表したOxideのロゴをあしらったTシャツを作成しました。

私たちのデザイナー、Ben Leonardのおかげで、これらの敬意を表したTシャツはすべて素晴らしいのですが、一つだけサプライズにしておくにはあまりにも「ホット」すぎました。

［画像: Oxide Microsystems］

このTシャツは、予想通り、Sunへの多くのノスタルジアを呼び起こしました。Sunへの愛着の多くは正当なものでした。Oxideのミッションは、Scott McNealyによるSunの墓碑銘から直接来ており、彼が28年間「子供たちに新聞を恥ずかしくて隠す必要はなかった」と振り返った言葉は、すべての企業が守るべき言葉であり続けています。

しかし、そのノスタルジアは息苦しくなることもあります。Sunの後に登場した人々が、Sunが何が悪かったのかを聞きたがるのはもっともなことです。そしてもちろん、Sunは多くの過ちを犯しました。私はSunで働くことを恥じたことはありませんでしたが、私たちがしくじったことにはしばしば当惑しました。

Sunの従業員なら誰でも、Sunが何が悪かったのかについて独自の視点を持っているでしょう。私は2011年のHacker Newsのコメントで自分の見解を述べました。その分析は今でも通用しますが、さらに15年経った今（！）、私は物事をさらに絞り込むでしょう：Sunはビジネスを運営するメカニズムに飽きてしまっていたのです。

Sunのこの無関心さは、2005年のエピソードに象徴されています。当時、あるスタートアップがOpenSolaris上でインフラを運用しており、Sunの機器の購入を検討していました。これは、SolarisをオープンソースにしたSunの vindication（正当性の証明）であるべきでした。そのスタートアップは急速に成長し、後にクラウドコンピューティングと呼ぶことになるものを先駆けていました。そのスタートアップはSunのソフトウェアを使用しており、大量のSunハードウェアを購入したいと考えていました。モデルは機能していました！

しかし、実際には機能しませんでした。顧客はSunに電話を拾ってもらうことができませんでした。（そして、Sunが電話に出ても、間違った製品を売ろうとしました。）これは、Dellとの経験とは対照的でした。そのスタートアップは真夜中にウェブフォームに記入したところ、翌朝…

…電話が鳴り、地元のDellのアカウントエグゼクティブであるSteveからでした。そして、私たちが皆、Steveが私たちのために働いているという印象を受けるプロセスが始まりました。2週間足らずで、私たちは特定の価格帯に入るために会社を「ピッチ」する機会を得て、すべてのサーバーをデータセンターに設置し、会社の財務状況のみに基づいて（個人的な保証なしで）リースすることに成功しました。そして正直なところ、作業の95％はSteveによって行われました。私は大企業の一員になったように感じました。Steveが私のために働いているように感じました。

私たちは、そのスタートアップがThe Sun Doesn’t Shine on Meというブログ記事にすべてを書き起こしてくれたという、大変なサービスのおかげで、これらすべてを知っています。

私は、そのブログ記事を読んだときのことを（鮮明に！）覚えています。私たちはちょうどFishworksを始めたばかりで、サンフランシスコのより恒久的な拠点ができるまで、放棄されたSunのオフィススペースの一角を間借りしていました。それを読んだとき、私の心は沈みました。それは多くの戦略的な成功を表していたにもかかわらず、最終的にはオペレーションの失敗の物語だったからです。ビジネスを運営するメカニズムに飽きてしまった会社は、戦略がどんなに成功していても成功できない、と思ったことを覚えています。

Sunはさらに数年間存続し、私たちは船を立て直すために必死の努力をしましたが、十分ではありませんでした。Sunは生き残れませんでした。

Sunの外の人々にとって、Sun（そして他の廃業したコンピュータ企業！）への私たちの敬意は、純粋にノスタルジックに見えるかもしれませんが、私たちにとってはもっと深いものです。私たちはこれらの企業が正しく行った重要なことを賞賛しますが、彼らが間違ったことを学ぶために研究します。私たちは両方から学ぶことで、彼らを最もよく称えます。同時にインスピレーションを受け、警告を受けるのです！