イーストランシングの忘れられた戦い

忘れられたイーストランシングの戦い

1937年、ミシガン州立大学の学生と労働組合のストライキ参加者の間で、イーストランシングで衝突が発生しました。（MSUアーカイブ提供）

長さ3フィートのコンクリート補強材を手に、ミシガン州立大学の学生たちは1937年6月7日月曜日、イーストランシングの通りに繰り出し、ランシングの労働組合員の侵攻を押し戻し、一日限りの――そしてしばしば忘れられる――「イーストランシングの戦い」の火蓋を切りました。

（もし地元のピーター、ポール＆メアリーのようなグループが歌うキャッチーなフォークソングでもあれば、後世の人々はもっとよく覚えていたかもしれませんね？）

約50年後に労働史家のケン・ジャーマンソンとのインタビューでこれらの出来事を回想した、ランシングの全米自動車労働組合（UAW）ローカル182の委員長レスター・ウォッシュバーンは、組合が連勝を重ねていた頃に問題が始まったと語りました。

ランシングは主要な自動車生産地であり、南側には52エーカーのオールドモビル組立工場、西側にはフィッシャーボディ工場、そしてその名にちなんだ地域には市営のREOモーターカーカンパニー工場がありました。

1937年初頭、後者の工場では4週間にわたる座り込みストが行われ、UAWローカル182が自動車労働者の主要な団体交渉代表として認められるに至りました。

「我々は、その町での組織化に関しては、あまりにも成功しすぎていました」とウォッシュバーンは1986年のインタビューで語りました。「誰もが自動車労働組合に加入したがっていました。ある夜、19人が組合事務所に来て組合加入を求めました。キャピタル・シティ・レッキング・カンパニーです。彼らは建物を解体し、中古材や新品材を販売しています。従業員は25人でした。そのうち19人が来て組合加入を求め、その夜、組合を設立し、役員を選出しました。」

しかし、翌朝、キャピタル・シティ・レッキング・カンパニーは新たに選出された6人の役員を解雇し、組合の承認を拒否しました。

ウォッシュバーンによると、その後に続いたのは法廷闘争とストライキでした。法廷闘争では、組合は会社がその権利と1935年の全国労働組合法に違反したことを証明しようとしました。裁判官は、判決が下されるまで組合に対して一時的な差止命令を出しました。

ストライキは、解体会社の従業員と、他の地域の組合員である彼らのUAWの兄弟たちによって行われました。男性たちは、自分の仕事をしていない時には会社の前でピケを張り、組合員の妻たちで構成される補助組織は、ストライキ参加者のためにコーヒーとドーナツを提供するテントを設置しました。

インタビューの中で、ウォッシュバーンは、一部の当局者がストライキが裁判所の差止命令に違反していると感じていたと述べました。

1937年6月7日月曜日の午前2時、ランシング警察はウォッシュバーンの家のドアを叩き、彼と妻のネヴァを逮捕しようとしましたが、組合指導者はデトロイトから列車で戻っているところでした。彼の妻は3人の幼い子供たち（すべて10歳未満）と一緒に家にいました。

［画像: ネヴァとレスター・ウォッシュバーン。（家族提供）］

ネヴァは逮捕され、子供たちを隣人に預けました。数人の労働組合指導者とその妻たちが、その夜、ランシング警察署によって逮捕されました。

ウォッシュバーンが約1時間後にランシングに戻り、妻が刑務所にいることを知ると、彼は公衆電話に急ぎました――彼は、警察が逮捕状を執行する前に家の外の電話線を切断していたと語りました――そして人々を起こし始めました。

彼は逮捕を免れた他の指導者たちと合流し、数時間のうちにUAWは「ランシング・レイバー・ホリデー（ランシング労働者の休日）」を宣言しました。

約15,000人の組合員が、逮捕に抗議するためにその日仕事に行きませんでした。ウォッシュバーンは1986年のインタビューで、組合員とその支持者たちが、砂利トラックに先導されたパレードで街に繰り出したと回想しています。

1965年の『ミシガン・ヒストリー』誌の記事で、作家のアルバート・A・ブルームとアイラ・スパーは労働者の休日について説明しました。

「彼らは店舗、工場、劇場を閉鎖させ、すべての交通を停止させ、さらには警察本部、市庁舎、州議会議事堂をピケした」と彼らは書きました。「労働者が街をパレードする間、警察は完全に無力化され、閉鎖された店舗や工場から次々と現れる労働者によってその数は毎分増加した。一部は『連帯は永遠に』を歌い、他の者は棍棒、棒、そして2x4材を運んでいた。午前の早い時間には、ウォッシュバーンの『フライング・スクワッド』の効果的な行動により、閉鎖できるものはほとんどすべて閉鎖されていた。」

［画像: 1937年6月7日の労働ストライキは、組合員とミシガン州立大学の学生との一連の衝突に発展した。（MSUアーカイブ提供）］

2024年のUAWの歴史報告によると、「フライング・スクワッド」は初期のアメリカのミニットマン（民兵）に似ており、即応性と即座に行動する準備ができていました。ブルームとスパーの1965年の記事によると、UAWローカル182フライング・スクワッドは、グループの名前が刺繍された青と金の海外用キャップを着用していました。

ウォッシュバーンは、組合の役員たちがランシングの商人に店を閉めるよう「招待」したと述べ、フライング・スクワッドのメンバーがその知らせを広めた可能性が高いとしました。

「彼らの中には少し騒がしくなった者もいたかもしれない」と彼は招待について語りました。「しかし、苦情や窓ガラスの破損はありませんでした。」

翌日の『ザ・ステート・ジャーナル』紙で、ウォッシュバーンは、組合員が休日の範囲をランシングの境界を超えて拡大することを許可する許可を与えていなかったと述べましたが、車の満載の組合員たちがミシガン・アベニューを東へイーストランシングとオケモスに向かって移動し始めました。

ローレンス・ホワイトの家族はインディアナからイーストランシングに移住し、彼の父はオールドモビル社のエンジニアでした。家族はグレンケアン地区の546メドウローンに住んでおり、10歳のホワイトは、この6月の戦いを最前列で目撃しました。彼は2010年に自身の経験について書きました。

彼は、組合員たちがイーストランシングの主要な交差点をすべて封鎖し、「少人数の男性たちがダウンタウンの商人にこの休日に敬意を表して店を閉めるよう説得した」と述べました。

ブルームとスパーは、レストランや事業主たちは当初、男性たちがフライング・スクワッドのキャップをまだ着用していたため、退役軍人団の代表者だと誤解したと書いています。

「しかし、組合員とビジネスマンの間の議論を耳にした多くのミシガン州立大学の学生は、すぐに状況を自分たちの主権と食事場所への挑戦と認識した」と彼らは書きました。

ホワイトは、グランドリバー沿いのすべての店が閉鎖されたと述べ、当時MSCの教員が運営し、ロバート・ショー学長の指示下にあったステート・カレッジ・ブックストアも含まれていました。

しかし、1937年6月14日号の『タイム』誌に掲載された報告書では、学生新聞『ミシガン・ステート・ニュース』の編集ディレクター、ロバート・D・バーハンスは、例外が一つあったと述べています。

「これらの最初の60人ほどの男性たちは、一軒を除いてメインストリート沿いのすべての店を閉鎖した」とバーハンスは書きました。「ジム・ブレークマンのブートリー、世界最小の靴屋として知られる壁の隙間のような店だ。250ポンドの元ステートフットボーラーであるジムは、どんな命令でも閉めるわけではない。そして学生たちはジムを pretty well 気に入っている。」

［画像: 1935年のミシガン州立大学の年鑑に掲載されたジム・ブレークマンの写真。］

ブレークマンは1934年のMSCフットボールチームを8勝1敗の成績に導くのに貢献し、MSCとイーストランシングで確かに愛されていました。

グランドリバー沿いのカメラ店が再オープンすると、『ザ・ステート・ジャーナル』紙は、学生たちがフィルムをすぐに売り切ったと報じ、彼らは小さな町でのエキサイティングな出来事の写真を数え切れないほど撮りました。

午後4時過ぎに、町のレストランや事業所が閉鎖し始めました。ホワイトは、デモンストレーション・ホールの兵曹ジェームズ・アチソンがROTCクラスを解散したところに、「侵入」の知らせが広まったことを覚えています。

制服を着たこの若い男性のグループが、組合員たちが最初に見た学生でした。

ブルームとスパーは、一部の組合員が制服のためにROTC学生を州兵と誤解したと書いています。

『ザ・ステート・ジャーナル』紙によると、すべての所属のMSC学生がアボット・ロードとミシガン・アベニューの交差点周辺に集まり始め、500人がすぐに集まって車の渋滞を解消しました。

学生たちはイーストランシングを完全に掌握しました。

衝突がどれほど激しくなったかについては、報告によって異なります。すべての情報源は、学生たちが組合員を車から引きずり出し始めたことに同意しています。少なくとも一台の車が学生によってひっくり返され、8人から20人の男性がまだ冷たいレッド・セダー川に投げ込まれました。

「女子学生の応援団に煽られた」とブルームとスパーは書いています。「学生たちは最初は『お前たちはランシングやフリントを動かせるかもしれないが、イーストランシングは動かせない』と叫ぶことで優しく攻撃を始めたが、その後、彼らが突撃した物理的な力の猛攻が続いた…数で劣る組合員はしばらく持ちこたえたが、すぐに学生の圧倒的な攻撃から後退し始めた。学者たちは8人のストライキ参加者をレッド・セダー川まで引きずり、学生の一人が『大いに必要とされた冷却』と呼んだ冷たく汚い流れにすぐに投げ込んだ。」

『ザ・ステート・ジャーナル』紙は翌日、川から現れる濡れて意気消沈した組合員たちの写真を掲載しました。

数年後、匿名の卒業生がブルームとスパーに、その光景は「バンカーヒルの戦いとマルディグラを一つにしたようなもの」に似ていたと語りました。

デトロイト出身の学生、ジェラルド・コックスは、学生を代表して『ザ・ステート・ジャーナル』紙に語りました。

「学生たちは、組合がイーストランシングに来て、店やレストランにどのように事業を運営すべきかを指示することを容認しないだろう」と彼は言いました。「学生たちはこれらのレストランや飲食店に依存しすぎており、それらが閉鎖されるのを許すことはできない。組合は組織化し、交渉を行い、その他の権利を維持する権利があるかもしれないが、他の人々にも権利があるのだ。」

［画像: ROTC教官ジェームズ・H・アチソン軍曹。（1948年MSC年鑑より）］

『ザ・ステート・ジャーナル』紙の火曜日の記事によると、学生たちは交通整理の任務を引き継ぎ、「戦闘地域」はグランドリバーとミシガン・アベニューの交差点からピープルズ教会を挟んでハリスン・ロードまで広がり、学生たちは組合軍をランシングに向かって3ブロック押し戻しました。

学生たちは手をつないで人間のバリケードを形成し、数人のランシングの労働者が車から引きずり出され地面に投げつけられた後、軽傷を負いました。

戦闘員たちがウィリアムズ・ホールの建設現場に到達すると、再び乱闘が勃発しました。イーストランシング警察署長キャッスル・プラットは、平和を呼びかけるために組合員と学生の間に入り込もうとしましたが、激しい戦闘が再び勃発しました。

報道によると、両陣営は木製の棍棒と、前述の寮の建設現場にあった短い鉄片で武装していましたが、拳が主な武器でした。

偶然にも、フランク・マーフィー知事は、イーストランシングでの戦いが勃発したとき、MSCの馬小屋で乗馬をしていました。彼は、ROTC騎兵隊のメンバーが到着し、戦闘に乗り込むために馬の使用を要求したときにそこにいました。

『ザ・ステート・ジャーナル』紙は、マーフィーが大学の名において許可を拒否し、その行動は「あまりにもコサック的」であるとコメントしたと報じました。これは15世紀のスラヴの騎馬戦士を指しています。

マーフィー自身は、現在のギルクリスト・ホールの場所にあった大学病院近くの丘まで馬に乗って行きました。彼は丘の上に座って、その行動を見ていました。

『ミシガン・ステート・ニュース』は、その週の後半に、フライング・スクワッドのメンバーが着用していた明るい青いキャップが、MSCの学生たちが欲しがった最も貴重な記念品であったと報じました。

「我々は彼らに我々の食事場所を閉鎖させるわけにはいかない」と新聞は学生たちが叫んでいると伝えました。「イーストランシングで革命を起こさせないぞ！」

ホワイトは回想録の中で、戦いの最中に、労働者たちがフリントのシボレーとビュイック工場から組合員をバックアップとして連れてくるという噂が飛び交い、一方MSCのフラタニティはアンアーバーの兄弟たちに支援を求める電話をかけていたと書いています。どちらの主張も真実ではありませんでした。

彼はまた、「多くの組合員がレッド・セダー川を渡ってランシングに戻らなければならなかった」という疑惑が根強く残っていたとも述べています。

2年生のハロルド・コンラッド・ジュニアは、パイプのようなもので頭を殴られた後、大学病院への搬送が必要となった唯一の学生であったと報告されています。彼はスタッフによって診察を受け、その後すぐに退院しました。他の学生は黒い目や打撲傷を負いましたが、それ以上の重傷はありませんでした。

『ザ・ステート・ジャーナル』紙は、ケン・バーンズの初期のドキュメンタリーのような報道で、劇的な調子に近づいています。

「学生の一団が戦闘から撤退した」と新聞は報じました。「通りを渡り、そして側面から組合軍に突撃し、UAWの男性たちを二つの学生部隊の間に閉じ込めた。彼らは出し抜かれたと見て、組合員たちは戦闘の停止を求めた。」

［画像: 1937年のイーストランシングの戦いの最中、レッド・セダー川に向かって走る群衆。（MSUアーカイブ提供）］

オールドモビル工場の組合スチュワードであるアール・ハリントンは、集まった学生たちにメガホンで語りかけ、組合員たちがランシングに戻ることを許可するよう求めました。

「これらの若い連中は、我々が彼らのために労働条件を改善しようとしていることを理解していない」と、去っていく匿名の組合員は『ザ・ステート・ジャーナル』紙の記者に語りました。「私にも子供がいて、彼らも大学に行ってほしいと思っています。これらの学生の一人が怪我をするのを見たくありません。」

学生たちは譲歩しましたが、警戒を続けました。

その夜、『ザ・ステート・ジャーナル』紙は、学生たちがイーストランシングのすべてのレストランを見張り、組合員たちが戻ってくるのを待っていたと報じました。200人から300人の学生が火曜日の朝、外部の人間がその日キャンパスの建設プロジェクトを阻止するために戻ってくるという噂が流れたため、集会を開きました。

「火曜日にイーストランシングで月曜日の紛争の唯一目に見える兆候は、ウェスト・ミシガン・アベニュー沿いの大通りに、引き抜かれた芝生と踏みつけられた低木だった」と新聞は述べました。

その週の後半、『ミシガン・ステート・ニュース』は、MSCの学生たちがトロイアを征服したかのように出来事を報じました。

ショー学長は、ミシガン州議会議員を含む州中から称賛と祝福のメッセージを殺到されたと伝えられています。

「我々が少なくとも一つの高等教育機関が共産主義に染まっていないことを知るのは、実に爽快です」とある議員は書きました。

別の下院議員は、「あなたの愛国的な若者にさらなる力を」と書きました。

ディアボーンの牧師は単に「あなたの学生たちに大変満足しています」と言いました。

そして最後に、ミシガン州メリルールの実業家は、この事件が娘の将来を決めるのに役立ったと述べました。

「来年9月に娘がどの大学に入学するかについて、私の心にはいくつかの疑問がありました」と彼は言いました。「しかし、私は彼女がM.S.C.に行くことを確信しています。そこには血気盛んなアメリカ人がいます。」

『デトロイト・ニュース』紙と『デトロイト・フリー・プレス』紙の社説もMSCの学生たちを称賛しました。

メディア、議会、大学における反組合の言説にもかかわらず、労働者はその日の大きな戦いに勝利しました。

ウォッシュバーンは、キャピタル・シティ・レッキング・カンパニーがその日、UAWが労働者の団体交渉を許可する契約に署名したというニュースでインタビューを締めくくりました。指導者の妻と他の組合代表者たちは釈放され、すべての告訴は取り下げられました。

唯一正当な結果は、ウォッシュバーンが組合に課せられた一時的な差止命令を回避したことに対して250ドルの罰金を支払う必要があったことでした。

今日、「イーストランシングの戦い」はほとんど忘れられています。

いつ誰かが記念のフォークソングを書くでしょうか？

この報道は、ミシガン州立大学図書館、ミシガン州立大学アーカイブ、およびリア・モリン図書館員の協力を得て可能になりました。