ソクラテス対文字による記録（2011年）

以前、私は電気と電話の脅威についての気難しい1889年の記事と、その精神的な兄弟である活版印刷機を嘆く15世紀の悪態の記事を共有しました。私は、進歩は普遍的に軽蔑されるという仮説のためにデータを収集しています。つまり、私たち全員が時折経験する「俺の芝生から降りろ、若造ども」という感情は、テクノロジーや変化そのものよりも、人間の性質に結びついているということです。これらの感情は普遍的であり、私たちを断絶させているのかもしれません。私たちは他人が違うことをしているのを見て、違う人生を経験しているのを見て、理解できません。あるいは、彼らが何を失っているのかしか見えません。彼らがそれに気づけばいいのに！しかし、それらの人々は悪人ではなく、単に次のものに慣れているのかもしれません。そして、世界は回ります。 私が、進歩に対するこの気難しい感情は歴史を通じて一般的だったのだろうかと述べたとき、コメントした人々の何人かは、紀元前370年頃のソクラテス対パイドロスの対話篇を指摘しました。その中で、ソクラテスはパイドロスに、エジプトの神テュトの伝説を語ります。テュトは「数と算術、幾何学と天文学、そしてチェスとサイコロ、そして最も重要な文字」を発明した神です。テュトはエジプト王タムスに彼の多くの発明品を提示し、タムスは… 「テュトに、様々な芸術を賞賛または非難する多くのことを言ったが、それは繰り返すには長すぎる。しかし、文字に来ると、『この発明はエジプト人をより賢くし、記憶力を向上させるだろう。なぜなら、それは私が発見した記憶と知恵のエリクサーだからだ』と言った。」 しかし、タムスはこう答えた。「最も巧妙なテュトよ、一人の人間は芸術を生み出す能力を持っているが、それを使う者にとっての有用性または有害性を判断する能力は別の人間に属する。そして今、文字の父であるあなたは、愛情ゆえに、文字にその本来の力とは反対の力を帰している。 「なぜなら、この発明は、それを学ぶ者たちの心に忘却をもたらすだろう。なぜなら、彼らは記憶を実践しなくなるからだ。外部の文字に依存することで、彼ら自身の記憶の使用を妨げるだろう。あなたは記憶のエリクサーではなく、思い出させるためのエリクサーを発明した。そして、あなたは生徒たちに真の知恵ではなく、知恵の外見を与えるだろう。なぜなら、彼らは指示なしに多くのことを読み、したがって多くのことを知っているように見えるだろうが、実際にはほとんど無知であり、付き合いにくいだろう。なぜなら、彼らは賢いのではなく、賢く見えるだけだからだ。」（パイドロス 274c-275b） それに対してパイドロスは冷静にこう答える。「ソクラテス、あなたは好きなようにエジプトや他の国の話を簡単に作り出す。」 ソクラテスは続ける。 「文字に芸術を残したと思う者、そして文字に書かれたものが明確で確実であると信じてそれを受け取る者は、極めて単純な者であり、実際にはアモンの予言を知らない者だろう。もし彼が、文字が書かれている事柄を知っている者を思い出させる以外に、文字に何らかの有用性があると考えるなら。」 パイドロス「全くその通りです。」 ソクラテス「パイドロスよ、文字にはこの奇妙な性質があり、絵画と非常によく似ている。なぜなら、絵画の生き物は生きているように見えるが、質問をすると、厳粛な沈黙を守るからだ。文字も同様である。知性を持っているかのように話しているように見えるかもしれないが、もしあなたが質問をすれば、彼らの言葉について知りたいと思っていても、彼らは常に一つと同じことを言う。そして、一度書かれた言葉は、それを理解する者とそれに興味のない者の間で、同じように扱われる。そして、誰に話すべきか、誰に話すべきでないかを知らない。もし不当に扱われたり、不当に侮辱されたりしても、常にその父の助けを必要とする。なぜなら、自分自身を守ったり助けたりする力がないからだ。さて、教えてほしい。この偽物の言葉と、その生まれ方と、より強力で優れた性質において、正当な兄弟であると主張できる、別の種類の言葉や言葉はないだろうか？」 パイドロス「その言葉とは何ですか？そして、どのように生まれるのですか？」 ソクラテス「学習者の心の中で知性をもって書かれた言葉であり、自分自身を守ることができ、誰に話すべきか、誰の前で沈黙すべきかを知っている言葉だ。」 パイドロス「あなたは、書かれた言葉がそのイメージと正当に呼ばれる、知っている者の生きた、息づく言葉を意味するのですか？」 ソクラテス「その通りだ。さて、これを教えてほしい。もし賢明な農夫が、大切にしている種子を持っていて、それが実を結ぶことを望んでいるなら、真夏にアドニスの庭に真剣に植え、8日で美しく現れるのを見て喜ぶだろうか？それとも、もしそうするとしても、遊びや娯楽のためにそうするのだろうか？もし彼が真剣なら、農業の規則に従い、種子を適切な土地に植え、彼が蒔いたものが8ヶ月で完成したときに喜ぶだろうか？」 パイドロス「はい、ソクラテス、彼はそのように行動し、もう一方のやり方は遊びのためだけでしょう。」 ソクラテス「そして、正義と善と美を知っている者は、自分の種子に関して農夫よりも分別がないと考えるべきだろうか？」 パイドロス「決してそうではありません。」 ソクラテス「では、彼は真剣なとき、インクでそれを書き、議論によって自分自身を守ることができず、効果的に真実を教えることができない言葉で、ペンを通して種を蒔くことはないだろう。」 ソクラテスは、書かれた言葉は対話の中で自分自身を守ることができないため、知るに値するものを効果的に教えることができないという議論を展開する。彼の考えでは、バンター、つまり、やり取りされる議論や修辞的な議論、問題の解決を通してのみ、真の知識が伝えられる。単なる言葉を読むことは、彼にとっては、湖を見るだけで泳ぐことを学ぶようなものだ。あるいはもっと悪いことに、湖を見て、もう泳ぎ方を知っていると思うようなものだ。 プラトン（この対話篇の筆記者）は、その第七書簡でこの概念をさらに詳しく説明している。 「多くの努力を経て、名前、定義、視覚、その他の感覚のデータが、互いに接触し、摩擦し、悪意のない人々による質問と回答を伴う精査と親切なテストの過程で、問題ごとに突然理解が閃き、人間の力の限界に達する努力の知性が現れる。したがって、価値のあるすべての人は、価値のある事柄を扱うとき、それを書くことによって人々の間で悪意や誤解にさらすことを遠ざけるだろう…この議論と脱線を追った者は誰でも、ディオニュシオスまたは他の誰かが、偉大であれ小さいであれ、物事の最高の問題と最初の原則について論文を書いたとしたら、彼は、私が言うように、その主題について健全な教えを聞いたり学んだりしていないことを知るだろう。そうでなければ、彼は私が持っているのと同じような敬意をそれに対して持ち、それを不和と不格好な世界に提示することを避けたはずだ。」 ここで言うディオニュシオスは、シラクサの暴君ディオニュシオス・ザ・ヤンガーであり、哲学に関する論文を書いた人物だ。プラトンは、彼がそれを名声や栄光のために行ったに違いないと論じている。なぜなら、それは明らかに詐欺だからだ。哲学は書面では教えられない。それは感じられ、経験され、議論され、感覚されることしかできない。 ある意味で、これはトリテミウスの活版印刷機に対する議論と非常に似ている。つまり、ある形式の平坦化または自動化は必然的に損失を伴うということだ。真理（それが哲学であれ聖書であれ）は、経験的に消費され、吸収されるのが最良であるということだ。私はこれが素晴らしい考えであり、今でも考慮する価値があると思う。 彼らが誤解していると思うのは、それが「どちらか一方」であるという信念だ。古い方法は優れている、ゆえに新しい形式には価値がない。しばしば混同されるが、私の考えでは、それらは2つの別々の議論だ。新しいものを古いものの偉大さで測ることはできない。そしてもちろん、プラトンがそれを書かなければ、私たちはプラトンの記録を全く持っていなかっただろう。