ソクラテス対文字による記録（2011年）

真実：ソクラテス対文字

［画像：以前、私は電気と電話の脅威についての1889年の記事と、その精神的な兄弟である活版印刷を嘆く15世紀の文書を共有しました。私は、進歩は普遍的に軽蔑されるという仮説を立てるためにデータを収集しています。「俺の芝生から出ていけ、若造ども！」という感情は、テクノロジーや変化そのものよりも、私たち人間としてのあり方に深く結びついているのです。これらの感情は普遍的であり、私たちを断絶させているのかもしれません。私たちは他人が違うことをしているのを見て、違う人生を経験しているのを見て、それを理解できません。あるいは、彼らが「何を失っているか」しか見えません。彼らがそれに気づけばよいのに！しかし、その人々は悪人ではなく、単に「次」の時代に生まれた者であり、世界を少し違った方法で経験しているのです。そして世界は回っていきます。

私が、進歩に対するこのような不平不満な感情は歴史を通じて一般的だと推測したとき、コメントした人々の何人かは、紀元前370年頃のソクラテス対話篇である『パイドロス』を指摘しました。

その中で、ソクラテスはファイドロスに、エジプトのテュト神の伝説を語ります。テュト神は「数と算術、幾何学、天文学、そしてチェッカーやサイコロ、そして最も重要な文字」を発明した神でした。テュト神はエジプト王タムスに多くの発明品を提示し、タムスは

…テュトに様々な芸術について賞賛や非難の言葉を多く述べたが、それは繰り返すには長すぎる。しかし、文字に来ると、「この発明は、エジプト人をより賢くし、記憶力を向上させるだろう。なぜなら、これは私が発見した記憶と知恵のエリクサーなのだ」と言った。

しかし、タムスは答えた。「最も巧妙なテュトよ、一人の人間は芸術を生み出す能力を持つが、それを使う者たちにとっての有用性や有害性を判断する能力は別の人間に属する。そして今、あなたは文字の父でありながら、その愛情によって、それらが本来持つ力とは正反対の力をそれらに帰してしまった。

「この発明は、それを使うことを学ぶ者たちの心に忘却を生じさせるだろう。なぜなら、彼らは記憶を実践しなくなるからだ。自分自身の一部ではない外部の文字によって生み出される書物への信頼は、彼ら自身の記憶の利用を鈍らせるだろう。あなたは記憶のエリクサーではなく、思い出させるためのエリクサーを発明した。そして、あなたは生徒たちに真の知恵ではなく、知恵の外見を与えるだろう。なぜなら、彼らは指示なしに多くのことを読み、それゆえ多くのことを知っているように見えるだろうが、実際にはほとんど無知であり、付き合いにくいだろう。なぜなら、彼らは賢いのではなく、賢く見えるだけだからだ。」[(パイドロス 274c-275b)]

これに対し、ファイドロスは冷静に答えます。「ソクラテス、あなたはエジプトや好きな国の話を簡単に作り上げますね。」

ソクラテスは続けます。

ソクラテス
したがって、書物の中に芸術を残したと思う者、そして書物の中にあるものは明確で確実であると信じてそれを受け取る者は、極めて単純な人間であり、真に無知であるだろう。もし彼が、書かれた言葉が、それを知っている者を思い出させる以外に何の役にも立たないと考えるなら、それはアモンの予言を知らないということになる。

ファイドロス
全くその通りです。

ソクラテス
書物よ、ファイドロスよ、それは奇妙な性質を持っており、絵画と非常によく似ている。なぜなら、絵画の生き物は生きているように見えるが、もし誰かが彼らに質問をしたら、彼らは厳粛な沈黙を守る。書かれた言葉も同様だ。あなたは、それらが知性を持っているかのように話していると思うかもしれないが、もしあなたが彼らの言葉について、何を知りたいのかと質問しても、彼らは常に一つと同じことを言う。そして、一度書かれた言葉は、それを理解する者とそれに興味のない者の間で、同じように扱われ、誰に話すべきか、誰に話すべきでないかを知らない。もし不当に扱われたり、不当に侮辱されたりしても、常にその父の助けを必要とする。なぜなら、自分自身を守ったり助けたりする力がないからだ。

さて、教えてほしい。この偽物の言葉と、その生まれ方においても、より強力で優れた性質においても、正当な兄弟であると見なされる別の種類の言葉や言葉はないだろうか？

ファイドロス
その言葉とは何で、どのように生まれるのですか、とあなたは言いましたか？
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ソクラテス**
学習者の心の中に知性をもって書かれた言葉であり、自分自身を守ることができ、誰に話すべきか、誰の前で沈黙すべきかを知っている言葉だ。
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ファイドロス**
あなたは、書かれた言葉がそのイメージであると正当に呼ばれる、生きている、息をしている言葉のことを言っているのですか？
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ソクラテス**
まさにその通りだ。さて、これを教えてほしい。賢明な農夫が、大切にしている種子を持っていて、それを実らせたいと思っているなら、真夏にアドニスの庭に真剣に植え、8日で美しく現れるのを見て喜ぶだろうか？それとも、もしそうするとしても、遊びや娯楽のためだけにそうするだろうか？真剣な時には、農業の規則に従い、種子を適切な土地に植え、8ヶ月後に収穫された種子が完成したときに喜ぶだろうか？
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ファイドロス**
はい、ソクラテス、あなたは言われたように、真剣な時にはそのように行動し、そうでない時には娯楽のためだけにそうするでしょう。
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ソクラテス**
正義と善と美を知っている者は、農夫よりも自分の種子について分別がないと考えるべきだろうか？
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ファイドロス**
断じて違います。
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ソクラテス**
それならば、彼は真剣な時には、インクでそれを書き、議論によって自分自身を守ることができず、真実を効果的に教えることができない言葉で、ペンを通して種をまくことはしないだろう。

ソクラテスは、書かれた言葉は対話の中で自分自身を守ることができず、したがって知るに値するものを効果的に教えることができないという議論を展開します。彼の考えでは、単なる言葉を読むことは、湖を見るだけで泳ぐことを学ぶようなもの、あるいはもっと悪いことに、湖を見て、もう泳ぎ方を知っていると思うようなものです。

プラトン（この対話篇の筆記者）は、彼の『第七書簡』でこの概念をさらに詳しく説明しています。

多くの努力の後、名前、定義、視覚、その他の感覚のデータが、互いに接触し、摩擦し、善意の質問と回答によって進む人々による精査と親切なテストの過程で、あらゆる問題についての理解が突然閃き、人間の力の限界に達する努力の知性が輝き出す。したがって、価値のある人物は誰でも、価値のある問題に対処する際には、それを書物に委ねることによって、人々の間で悪意や誤解にさらすことから遠ざかるだろう…

この議論と脱線を追った者は誰でも、ディオニュシオスまたは他の誰かが、偉大であれ小さであれ、物事の最高の問題と第一原理に関する論文を書いたとしても、その論文の主題について健全な教えを聞いたり学んだりしていないことを知るだろう。そうでなければ、彼は私が持っているのと同じような敬意をそれに抱き、それを不和と不格好な世界に公表することを避けただろう。

ここでのディオニュシオスは、シラクサの暴君であるディオニュシオス（若年）であり、哲学に関する論文を書いています。プラトンは、彼がそれを名声や栄光のために行ったに違いないと主張します。なぜなら、哲学は書物では教えられないからです。それは感じられ、経験され、議論され、感覚されることしかできないからです。

ある意味で、これはトリテミウスの活版印刷に対する議論と非常に似ています。つまり、ある形式の「平坦化」または「自動化」は必然的に損失を伴うという考えです。真実（それが哲学であれ聖書であれ）は、経験的に消費され吸収されるのが最良であるということです。私はこれが素晴らしい考えであり、今でも考慮する価値があると思います。

しかし、彼らが誤解しているのは、それが「どちらか一方」であるという信念です。古い方法は優れている、ゆえに新しい形式には価値がない、というものです。しばしば混同されますが、私の考えでは、それらは2つの別々の議論です。新しいものを、古いものがどれほど素晴らしかったかで測ることはできません。（そしてもちろん、プラトンがそれを書き留めなければ、私たちはプラトンの記録を全く持てなかったでしょう。ソクラテスは、彼の言葉通り、決してそれをしませんでした。同様に、トリテミウスも大量の流通を得るためには、自分の論文を印刷しなければなりませんでした。）

興味深いことに、音声対テキストの議論は1880年代に再び現れますが、逆の形で現れます。電話の登場により、電信とは異なり、新しい電話には記録が残らないため、コミュニケーションが誤解に満ちるだろうと心配されました！

これは、裁判になる可能性のあるビジネス取引の場合、そして奇妙なことに、鉄道の切り替えという特殊な世界では、列車の前に電信オペレーターの軍団によって定期的に線路の注文が伝えられるという場合に、特に問題となります。各通信の書面記録なしでは、後で事故を引き起こす可能性のあるエラーの原因を追跡できませんでした。

幸いなことに、電話には賢明な人々が確実な解決策を持っていました。

最近デトロイトで開催された鉄道電信 superintendent 会議で、ボルチモア・アンド・オハイオ鉄道のM.C.セルデン氏は、鉄道サービスにおける電話に関する論文を発表しました。電信と比較して、電話には書面記録がないという異論に対して、セルデン氏は答えています。彼は、通常の電信機器には書面記録がなく、使用には個人的な誤りの要素が存在することを指摘しています。もし電話メッセージが送信前に書き留められ、重要であれば発音されるべきように綴られれば、受信者は受信中にそれを書き留める十分な時間があり、両端で記録が保存されることになります。重要度の低い事柄では、電話は電信では近似できない利点を提供します。— Railway Age 誌、1894年

つまり、電話で書面記録を作成するには、送信者は言うべきことを書き留め、受信者は聞いたことを書き留めるべきだということです。完全に便利です！

公平を期すために言えば、私が発見できた文書のほとんどは、想定される問題に間接的にしか言及しておらず、それを些細なものとして扱っています。別の提案があります。

電話は時間節約のために非常に活用されていますが、多くの人の心には、記録を持つ電信を介さずに、電話で電報をすべて送信することに対して、まだ奇妙な偏見があります。これは、誤りに対する聖なるお守りとされているものです。毎日電話で送信される膨大な量の重要なビジネスを考慮すると、誤りの割合はほとんどなく、電信よりも計り知れないほど速い速度で送信されているにもかかわらず、電信または電話を使用するのに十分な常識のある人々が、書かれたメッセージを電話で送信することに対して、この不合理な偏見が依然として存在するのは驚くべきことです。

しかし、それが依然として存在することは否定できません。これは、電話会社が、純粋で単純な電話サービスを提供するという当面のビジネスに対処するのに手一杯であったため、まだ手に届く利益の分野、つまりローカル電信の送信と配達を育成する措置を講じていないためでしょう。すべての大きな町には、安価な電信サービスへの需要がたくさんあり、電話会社はまさにそのサービスを提供するための設備と組織を持っています。誰か他の人と時折迅速なコミュニケーションを望むすべての人が、電話という形で自分の電信局を持つようになるまでには、まだ何年もかかるでしょう。その間、電話会社は、あらゆる方向に公営および私営の回線と局、メッセンジャー部隊と監督部隊、つまり、数日で迅速で効率的で安価なローカル電信サービスを組織するためのすべての機械を持っています。例えば、1メッセージあたり20語で10セントというサービスは、電話会社にとって利益になり、一般からの需要も得られるでしょう。— The American Telephone Journal, Vol. 6 (1902)

つまり、人々が電信は不便だがより安全だと考えているなら、答えは電信を電話と同じくらい便利にすることだということです。

私たちは今、100年以上後、さらに2000年以上後、テキストメッセージの問題で、この問題について再び一周してきました。私の世代、そしてそれより若い世代のほとんどが、電話で話すよりもテキストメッセージを好むようになったことに気づきました。これはいくつかのデータによって裏付けられています。

音声通信の低下はよく文書化されています。「ボイスコール（電話）の減少は18歳から34歳によって駆動されており、Nielsenの調査によると、過去2年間で平均月間ボイスミニッツが約1,200分から900分に激減しました。

「18歳から24歳の間でのテキストメッセージは、同時期に倍増しました」と、ワシントン・ポストのイアン・シャピラは今年の初めに書いています。

Nielsen Co.はまた、24歳未満の若者は電話をかけるよりもテキストメッセージを送る頻度が高いと指摘しており、突然の電話は侵入と同等と見なしています。(出典)

しかし、誰もが同意するわけではないことは承知しています。簡単なGoogle検索で、現代の不平屋の声をさらに見つけることができました。

…人々はいつも、テキストメッセージは電話で話すよりも便利だと言いますが、多くの状況では、昔ながらの方法で行う方が時間がかからないでしょう。5秒で会話を終わらせるために電話するのではなく、10分かかる長いテキストメッセージのやり取りを続けるのはなぜですか？それは効率と呼ばれます。— Minnesota Public Radio, 2010年1月

これは、テキストメッセージによるコミュニケーションの正当な問題、例えば、皮肉や声のトーンがしばしば誤解される可能性があることを軽視するためではありません。

実際、意図した反応とは逆の反応を引き起こしたメールやFacebookメッセージを送ったことがある人（私自身も含む）は、ここでさらに傷口に塩を塗るつもりはありませんが…

ソクラテスは私たち全員を笑っています。