「Windows XP Box」(2003年)

「Windows XP Box」(2003)

はじめに

小型のWindows XPマシンが必要になったため、Mini-ITXマザーボードが最適な選択肢となりました。そこで、Windows XPの箱自体を筐体として「Windows XP Box」を製作することにしました。箱の外形寸法は、わずか243mm x 200mm x 48mmです。

私の要件は以下の通りでした。

• サイズに見合う限り最もパワフルなマザーボードを使用する（例: Nehemiah EPIA M10000）。
• 内部にCDドライブを搭載する（このサイズを消費する要件を満たすのは非常に困難であることが判明しました）。
• マザーボードの一部をカットして収めることはしない。
• 箱が見苦しく膨らんだり、箱が大きくなったりしない。
• 負荷がかかっても発火しない（これは常にコンピュータプロジェクトの要件であるべきです）。

幸いなことに、内部フロッピーディスクドライブの要件はもうありませんでした。もしあれば、私には不可能だったでしょう。

製作

部品が届き、小さなスペースに収めるには部品が多すぎて、不可能に思えました。

ほぼ諦めかけ、不可能だと判断しました。Windows XPの箱は、プロジェクトが可能かどうかを最初に判断した際に測定したAdobe Acrobatの箱よりも3mm薄く、12mm狭かったのです。課題は、コンポーネントを3Dジグソーパズルのように配置し、すべてを所定の位置に保持するための内部サポートケースをどのように構築するかを決定することでした。

最終的に、可能なレイアウトになりそうでしたが、公差は非常にタイトでした。箱の内部の長い寸法には6mmの余裕があり、厚さ方向にはわずか3mmの余裕しかありませんでした。これでは、すべてを保持する内部サポートケースの厚さを考慮できませんでした。

すべての部品を取り付けるには、段ボール箱の中にきっちり収まる内装サポートケースを作る必要がありました。構造材としてWonderboardプラスチックを選びました。これは比較的強度があり、取り扱いが非常に容易（カッターナイフで切断できる）だからです。アルミニウムを使えれば良かったのですが、窮屈な設計のためショート回路のリスクが大きすぎました。

最初の製作ステップは、段ボール箱の内寸に合わせたベースプレートを切り出し、部品の配置場所を再確認することでした。

Wonderboardの厚さが3mmだったため、2つの寸法における余裕はゼロになりました。CDドライブは内装サポートケースの片側に接触します。CDドライブの奥まった部分はマザーボードのヒートシンクに接触し、狭い部分はそれを覆うことができます。そして、マザーボードの反対側はWonderboardケースの反対側に接触します。もう一方の寸法はさらに困難でした。サウンドコネクタの上部はサポートケースに、マザーボードの下面は段ボール箱に接触します。幸い、PCIスロットが未使用のため、ハードドライブはマザーボードの下（上？）にスライドさせることができました。電源ユニットの唯一の置き場所はハードドライブの上で、かさばるコネクタはハードドライブの前後の両方に向かって下を向いていました。

これで、CDドライブを側面にぴったりと押し付け、サポートケースの組み立てを開始できました。次の写真では、CDドライブの薄い部分と本体の厚い部分の間の段差が見えます。Mini-ITXボードのヒートシンクがこの段差に接触しています。

多くの切断と接着剤のチューブ半分を使って、ケースは完成しました。マザーボードの3つのコーナーと電源ユニットを支えるための支柱を製作し、CDドライブとハードドライブを支えるためのブラケットを追加しました。このようなコンパクトな設計では冷却が懸念事項だったので、ケースの反対側のコーナーにファン取り付けポイントを設けました。CPUを十分に冷却するために、ケースの側面に穴を開け、CPUファンが外の冷たい空気だけを吸い込むようにするためのダクトとして機能するプレートを2枚接着しました。他の2つのファンは排気口です。ファンガードは、金属製スピーカーグリルからアングルグラインダーで切り出しました。これほど多くの穴をきれいにドリルで開けるのは楽しくないからです。アングルグラインダーはチェーンソーと同じくらい使うのが楽しいです。