Apple Music、バッテリーシー・パワー・ステーションにコンサート会場を開設へ

Apple Musicは、ロンドンのバッテリーシー・パワー・ステーションにある欧州本社の下に、最新鋭のコンサートホールを開設する予定です。 600人収容のこの会場では、主要なレコーディングアーティストや新人バンドによる特別なライブショーが開催され、すべて撮影されてオンラインでライブ配信されます。 Apple Musicのバイスプレジデントであるオリバー・シュッサー氏はBBCニュースに対し、数週間以内にオープン予定のこの施設には「世界中の同規模の会場よりも多くのカメラとスピーカーが搭載されている」と語りました。 これはロンドンのライブ音楽シーンが大きなプレッシャーに直面している状況下での動きです。昨年だけで首都では45の会場が閉鎖されました。 これは全国的な傾向を反映しています。2020年から2025年にかけて、生活費の上昇と新型コロナウイルス後のライフスタイルの変化により、英国のクラブの約400件が閉鎖されました。 ロンドンでの閉鎖率は全国平均よりも高いため、資金力のあるテクノロジー企業による進出は、独立した会場のオーナーにとって懸念材料となる可能性があります。 しかし、シュッサー氏は、同社の新しい事業は顧客を奪うことを目的としていないと述べました。 「私たちはライブビジネスに参入しようとしているわけではありません。誰とも競争しようとしているわけではありません。」 「チケットなども含めて会場を運営しますが、私たちの唯一の目的は、アーティストと素晴らしい仕事をし、アーティストとファンを繋ぎ、Apple Musicでコンテンツを配信することです。」 「私たちは誰かの邪魔をするつもりは全くありません。それが、このスペースが比較的小さな理由の一つです。」 Apple Music Hallとして知られるこの会場は、同社が人気のiTunes Festivalを中止してから9年ぶりのロンドンへの復帰となります。iTunes Festivalでは、レディー・ガガ、エルトン・ジョン、ブリトニー・スピアーズ、アデルなどのアーティストが、KokoやThe Roundhouseなどの会場で無料コンサートを行いました。 文化大臣のリサ・ナンディ氏は、この開発を歓迎し、「英国がグローバルなクリエイティブな powerhouse であることへの大きな信頼の表れ」であり、「私たちのクリエイティブセクターがいかに強力であるかを示すシグナル」だと述べました。 オープニングアクトの詳細も近日中に発表される見込みです。 BBCニュースは9月初旬、最終段階の作業が行われている会場をいち早く見学しました。 それは、かつてのパワーステーションのアールデコ建築を思わせる、 флюテッド・ヴォールト（溝付きのアーチ）とレンガ造りの壁を持つ、小さく親密な空間です。しかし、反響音は問題にならないでしょう。レンガでさえ、反射音を吸収するために特別に選ばれています。 ステージは38フィート（約11.6メートル）の長さで、「イン・ザ・ラウンド」（観客がステージを囲む形式）や、より伝統的な正面向きのショーなど、様々な形式に対応できるように構成できます。ドレッシングルームには、専用のシャワーと衣装保管エリアが完備されています。 この施設には、現在キングス・クロスにあるApple Musicのラジオ局の本拠地が移転してくる新しいスタジオや、DJミックス、ライティングキャンプ、バンドのリハーサルのための専用ルームも含まれています。 建物全体がビデオとオーディオに対応しており、アーティストは同じ日にポッドキャストを録音し、ラジオ番組に出演し、ライブストリームでギグを行うことができます。 新しい音楽への注力 Appleの希望は、独自のコンテンツを作成することで、SpotifyやAmazon Musicのような競合他社との差別化を図ることです。 この取り組みは、伝説的な音楽界の大物ジミー・アイオヴィン氏が、音楽ストリーミングサービスはリスナーと音楽の間の繋がりを育んでいないため、「時代遅れになるまであと数分」だと述べた後に行われました。 アイオヴィン氏は、ブルース・スプリングスティーンからトゥパック・シャクールまで、あらゆるアーティストと仕事をしてきましたが、2月のインタビューで「それは一方的だ。ATMのようなものだ」と語りました。「アーティストはファンとコミュニケーションを取りたい。それだけだ。それが彼らが望むことだ。」 「慈善的な理由ではなく、TikTokがやっていることだ。Instagramがやっていることだ。」 シュッサー氏は、Appleに21年間勤務しており（アイオヴィン氏がクリエイティブ・コンサルタントを務めた2014年から2018年までの期間を含む）、これに同意しました。 「私たちは、音楽サービスが単なる匿名なインターネット上の場所で、ボタンを押せば音楽が流れ始めるようなものであってほしくないのです。」 「ほとんどのアーティストにとって、ストリーミングは少し悲しいものです。彼らにできることがない。音楽はレーベルから届けられ、あとはプレイリストの集まりです。」 「しかし、（ファンは）アーティストと会う機会を得たい、アーティストについてもっと知りたい、なぜ彼らがアルバムをそのように作ったのかを理解したいのです。」 シュッサー氏は、人々のリスニング習慣が停滞する中で、成功するのが難しい新しい、そして今後のバンドを促進したいとも述べています。 「これは、現在音楽ビジネスにおける最大の機会と課題の一つです。」 「バックカタログに依存しているアーティストが多すぎます。カタログ音楽は素晴らしいですが、10年後、20年後に新しい時代のカタログ音楽があることを確実にしなければなりません。」