医師の暗部

医師であることの暗い側面

私は外科医です。医学部と厳しい外科トレーニングを乗り越えてきたので、私は回復力があり、順応できていると考えています。医師として13年が経ち、その多くは最高の外科医になるための訓練に費やされました。私は素晴らしい家族のサポートがあり、私の仕事を理解してくれる医師の妻がおり、精神疾患と診断されたことは一度もありません。

先週、ブリスベンで活躍していた消化器内科医のアンドリュー・ブライアント医師の自殺というニュースは、私の心の琴線に触れました。彼の妻が、この率直で勇気ある手紙を書きました。

［画像: アンドリュー・ブライアント医師とその妻の写真］

私は深刻な自殺念慮を抱いたことはありませんが、多くの医師と同様に、私も多くの暗い時期を経験してきました。うつ病、不安、燃え尽き、自殺念慮、絶望感、無気力、快感消失、無気力感、心配などは、すべて同じ現象の異なる側面です。すなわち、内的または外的ストレスに対する否定的な人間の反応です。もちろん、原因は常に多因子です。家族歴、遺伝、行動上の欠陥、悪い環境、あるいは社会的なサポートの不足といった単純なものに還元することはできませんし、すべきではありません。

私の暗い時期を注意深く分析すると、いくつかの共通のテーマがしばしば現れます。仕事は、それらの暗い時期を悪化させ、永続させる重要な要因であることがよくあります。外科医として、私は人生の大部分を職場で過ごすため、そこで起こることは、私の結婚生活、家族、社会生活を含む他のすべての側面に影響を与えます。

私を絶望の暗い淵に突き落とした3つの一般的な要因を挙げます：

1. コントロールの喪失

私は日々のコントロールを失いました。私は2週間に12日間、24時間365日オンコール体制の病院で働いていました。2週間に一度の週末しか休みがありませんでした。外科試験の準備をしていた頃は、毎日午前6時半から午後10時まで働き、勉強し、家族に会えるのは週末の昼食時だけでした。私は4つのキャンパスをカバーする病院ネットワークで働き、これらのサイトをカバーするために週に500キロメートル運転していました。数日間家に帰れない病院で働いたこともあり、病院の仮眠室、外来のベンチ、車の中で寝ていました。夜、家に帰れるかどうかわからないこともあったので、寝袋、洗面用具、着替えを車のトランクに入れていました。緊急事態のため、仕事での計画は毎日変わります。オンコール中は、次の1時間何が起こるかさえ確信できません。なぜもっと少なく働けないのか、とあなたは尋ねるかもしれません。それはそれほど簡単ではありません。もし私が働く時間を減らすと決めたら、誰が病院の面倒を見るのでしょうか？もし病院が他の医師を雇用していないなら、患者を見捨てておくわけにはいきません。私はオンコールであることのケアの義務を受け入れています。これらのオンコール期間の激しさや個人的なダメージは、しばしば忘れられています。

それだけではありません。私たちは医療全般のコントロールを失いつつあります。毎日、新しいフォーム、新しいガイドライン、新しいプロトコル、新しい医療ソフトウェア、新しいポリシーが登場し、臨床医の活動を指示、制限、変更しています。これらのポリシーの中には、患者を診たことのない人々によって書かれたものもあります。医師や看護師の活動を再構築してコストを削減し、生産性を向上させるために、多額の費用をかけて専門の産業が存在します。

2. サポートの喪失

想像してみてください。私は午前6時に一日を始めます。未完了の退院サマリーの数と、完了しなければならない様々なコンピューターベースのモジュール（手洗い、プライバシー、患者の持ち上げなど）を知らせるメールで目を覚まします。午前7時に回診が始まります。私は15〜20人の患者を診て、様々な旅行書類、証明書、処方箋を記入する必要があります。すべて電子カルテシステムを通じて行われ、使いにくく、ログインに時間がかかります。その後、午前8時に予約過多の手術リストを開始します。7件の手術が予約されています。誰が手術リストに載り、患者の順番を決めるかについて、私は何も発言権がありません。最初の手術の患者はチェックインされていません。糖尿病の患者は低血糖です。乳児はぐずっています。自閉症の子供は逃げ回っています。通訳はまだ来ていません。コンピューターはまだログインできません。パスワードが期限切れです。私は、ある手術は他の手術より時間がかかることを知っているので、手術リストを自分で手配することができました。しかし今、予約担当者は、すべての扁桃摘出術がコンピューターに記録された平均時間である14分かかると判断しています。私がスクラブした瞬間からタイマーが始まり、スクラブを外した瞬間にタイマーが止まります。クリック。クリック。クリック。手術室の予約担当者は、通訳の時間、術前投薬期間、ICUへの転送を考慮していないため、リストは遅れています。看護師長は、時間通りに終わるように私にプレッシャーをかけています。私は各症例に約14分かけましたが、チームは外部の臨床上の理由で遅れています。手術チームは終了を急いでおり、すべてが急かされ、ミスが起こりやすくなります。

その間、私は救急外来、GP、その他の部署から12本の電話を受けます。この時点で、救急外来には私を待っている患者が3人おり、別の病院から患者が1人搬送されてきています。手術リストは遅れて終了します。私は救急外来に駆け込み、インスタントコーヒーを一杯飲み干します。その後、予約過多の午後の外来に遅れて到着します。外来の看護師は不満です。私は8〜10人の患者を診ながら、さらに電話を受けます。患者と複雑な手術について話し合おうとしますが、電話や書類作成に邪魔され続けます。その後、緊急手術のために手術室に駆け戻ります。この時点で、私は失敗するように設定されています。私は疲れていて、イライラしていて、頭の中はやるべきことでいっぱいです。午後の回診を行い、さらにコンサルトを診て、患者を入院させ、手紙をタイプします。24時間のオンコール期間中に最大70本の電話を受けました。午後6時には完全に疲弊しています。ポテトチップスとジンジャーエールを掴み、書くべき書類の作業を開始します。次の数日間の症例記録を見直します。午後7時から8時の間に家に帰ります。夕食を済ませ、子供たちを寝かしつけます。呼び戻され、緊急処置のために患者を手術室に連れて行きます。真夜中過ぎに戻ってきて眠ります。真夜中から午前6時の間にさらに4回呼び出されます。

午前6時。繰り返す。

私は日々のコントロールを失い、サポートも失いました。いつ実際的なサポートを見つけることができるのでしょうか？同僚と人生について話す時間がありません。家族と過ごす時間がありません。友人と会う時間がありません。医療大学に入学した時点で、社会的なつながりは失われます。私は、見逃した重要な人生の出来事（誕生日、記念日、同窓会、学校の発表会、初めての歩行など）の数を数えられなくなりました。

私は自分の3番目の子供を自分の手で取り上げました。産科医が交通渋滞に巻き込まれていたからです。翌朝、私は仕事に行きました。なぜなら、もし行かなければ12人の患者が手術を受けられなくなり、2人の麻酔科医と約8人の看護師がその日の収入を失うからです。さらに重要なのは、手術リストのキャンセルは病院にとって多額の経済的損失であるため、管理部門は不満を持つでしょう。

どこでサポートを得られるかはわかっていますが、実際にはいつ、どのようにしてそのサポートを得られるのでしょうか？

さらに、助けを求める医師は正式に報告される可能性があり、それによって診療に制限が課され、場合によっては医療過誤保険料が高くなることがあります。助けを求める研修医は、成績不振とみなされ、試用期間や改善プログラムを開始しなければならない場合があります。しばしば宣伝されているサポートに、実際的にアクセスできない可能性があります。

3. 意味の喪失

興味深いことに、上記の身体的および精神的なストレスは、私にとって比較的管理可能です。私は自分自身の身体的および精神的な限界を理解しています。これらのストレスは疲労を引き起こしますが、仕事の興奮と仕事の知的な挑戦は、多くの個人的な満足感をもたらします。死にゆくがん患者、緊急の気道閉鎖災害、重症の複雑な子供たちを扱うため、時々感情的に揺さぶられますが、乗り越えています。

私が最も苦痛を感じるのは、患者との有意義な臨床的な関わりを奪う、容赦のない管理上の圧力であることに、ますます気づいています。そして、多くの若い医師も同様の経験をしているのではないかと疑問に思います。医学はかつては有意義な追求でした。今ではうんざりするような産業になってしまいました。医学の喜び、目的、意味は、コード化され、無菌化され、プロトコル化され、工業化され、規則正しく管理されるようになりました。医師はビジネスの網に囚われ、もはや高貴な職業ではありません。若い医師の利他主義は、効率性、生産性、および主要業績評価指標（KPI）の鎖に取って代わられました。

私自身のオペレーションリストやクリニックの組織化について、私はほとんど発言権がありません。オペレーションリストの順番を変更する権限さえ、外科医から奪われています。私が好きなこと（手術と患者の診察）は、測定され、記録され、ベンチマークされています。クリニックは、数をこなすために予約過多になっています。患者とのやり取りごとの書類作成は、年々増加しています。私に何をすべきか、そしてそれをどう best に行うべきかを指示する、多くの非臨床部門があります。合言葉は「費用対効果と生産性の向上」です。

私は、患者のために多くを犠牲にしなければならないことを知って医学に進みました。私が気づいているのは、今日の現代医学では、医師は複雑な産業における多くの商品の一つに過ぎないということです。もはや患者のことではありません。病院のビジネスのことです。患者満足度担当者、手術室利用率担当者、患者フローコーディネーター。これらはすべてビジネスの役割です。

外科医として、私は仕事に向かう途中で笑顔になり、自分の仕事にとても感謝していた病院で1年間過ごしました。私は長い一日を楽しみにしていた、なぜなら自分がやっていることが重要だと知っていたからです。別の病院で別の年、私は仕事に行くのを嫌いました。オンコールが嫌でした。私は燃え尽き、仕事でも家庭でも感情をコントロールできませんでした。私は本質的に攻撃的または無礼な人間ではありません。私はただ、仕事を取り巻く状況のために限界に追い詰められ、失敗するように設定された人間なのです。同じ外科医、異なる仕事。私の感情をコントロールできなくさせた力は、私たちの一部を自殺に追い込む可能性のある力と同じである可能性が高いです。

一部の病院とそのビジネスにとって、私は外科医ではありません。私は単なる従業員です。過重労働で、燃え尽き、取って代わられる存在です。医学という高貴な呼び出しは、医療産業として自己主張する官僚的な力によって窒息させられています。

私の考えに同意しますか、それとも反対しますか？他にどのような「医師であることの暗い側面」について考えられますか？