連邦判事がテキサス州に対し、2029年末までに全刑務所にエアコン設置を命じる

連邦判事がテキサス州に対し、2029年末までに全刑務所に空調設備を設置するよう命じる

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連邦判事は、テキサス州の全刑務所に空調設備を設置するよう州に命じました。刑務当局によると、その費用は15億ドルに達する可能性があります。設置期限は2029年末です。

火曜日に発表されたこの判決は、受刑者の権利擁護者とその弁護士らに勝利をもたらしました。彼らは、テキサス州矯正局（TDCJ）に対し、その時期までに刑務所システム全体を冷却するよう裁判所に強制することを求めていました。9月1日現在、同局の104施設のうち3分の1強が完全に空調完備でした。

ロバート・ピットマン米国地方裁判事は、命令の中で、空調のないテキサス州の刑務所内の状況は、残虐で異常な刑罰を禁じる憲法修正第8条に違反しており、TDCJの現在の極端な暑さへの対応は不十分であると判断しました。

ピットマン判事は、テキサス州のすべての刑務所に空調設備を追加するための計画を直ちに作成・実施するよう同局に命じました。設置は2029年12月31日までに完了しなければならないと述べました。

「毎年夏に発生する負傷、死亡、苦痛という明確なリスク証拠に直面して、ディレクター（ボビー・ランキン）がTDCJが実行可能であると繰り返し示してきたタイムラインで空調設備を設置するための有意義でコミットした計画を策定しなかったことは、意図的な無関心である」と判事は150ページにわたる命令書で記しました。

この決定は、今年初めにオースティンで行われた連邦裁判に続くものです。また、バラク・オバマ元大統領が任命したピットマン判事が、2025年の判決でテキサス州の刑務所における過度の暑さは「違憲の罰」である可能性が高いと宣言した後でもあります。しかし、判事は当時、一時的な空調設備の設置をTDCJに義務付けることを拒否しました。その理由として、その選択肢は恒久的な解決策ではなく、予備的な判決が失効する前に達成される可能性は低いと判断したためです。

TDCJはピットマン判決を不服として控訴すると述べ、意図的な無関心で行動したという判事の判断には同意しないと付け加えました。

「TDCJは、収容者と職員の安全を守るために、堅牢な暑熱対策を実施している」と同局は声明で述べた。「当局は、対策が効果的で、一貫性があり、業務に組み込まれていることを保証するために、暑熱対策の改善を続けている。」

同局はまた、今年末までにクールベッドの数を60,000床に増やす見込みであり、これは2018年の数字からほぼ倍増すると述べています。2028年にはこの数を90,000床に増やすことを予測しています。

そのタイムラインでは、依然として多くのテキサス州の受刑者が空調なしで過ごすことになります。同州の刑務所人口は、2028年までに150,000人を超えると予測されています。

テキサス州でかつて服役していたマーシー・マリー・シモンズ氏は、この判決を「大きな勝利」と呼びました。彼女はまた、訴訟の原告の一つであるライオネス・ジャスティス・インパクテッド・ウィメンズ・アライアンスのコミュニケーション・ディレクターでもあります。他の原告には、テキサス・プリズン・コミュニティ・アドボケイツやテキサス・シチズンズ・ユナイテッド・フォー・リハビリテーション・オブ・エラントが含まれます。

「私たちは本当に興奮しています」とシモンズ氏は笑いながら泣いて言いました。「この決定は命を救うでしょう、それは非常に大きなことです。」

ライオネスの執行ディレクターであるジェニファー・トゥーン氏は声明で、「これは歴史的で画期的な決定であり、テキサス州のすべての収容者にとっての勝利です。ライオネスは、かつて服役していた女性とトランスジェンダーの人々が組織し、戦い、リードしたときに何が起こるかを証明しています。私たちは勝ちます。テキサスは失われた場所ではありません。私たちは希望です。」

テキサス・プリズン・コミュニティ・アドボケイツの創設者であるアミテ・ドミニク氏は、擁護者たちは同局が義務付けられたタイムラインを守るように尽力すると述べました。

「紙上の命令は、独房内の救済と同じではありません」とドミニク氏は声明で述べました。「私たちの仕事は今、このタイムラインが守られるようにすること、議会がそれを資金調達すること、そして憲法が要求することを州が行うのを待って誰も死なないようにすることです。」

ピットマン判事は、TDCJに対し、6ヶ月ごとに裁判所に進捗報告書を提出するよう指示しました。最初の報告書は2027年3月22日までに提出され、これは次の議会会期のちょうど中間になります。判事は、同局のアプローチを指示するものではなく、「現時点では」TDCJの進捗を監視する特別管理人を任命するつもりもないと述べました。

資金を巡る戦い

ピットマン判事の新たな命令は、2028-29年の二会計年度の同局の予算計画に混乱をもたらす可能性があります。

8月28日に公表されたTDCJの立法歳出要求には、刑務所の空調設備設置のために特別に2億8,900万ドルが含まれています。また、気候制御を備えた増築棟を建設するために5億9,180万ドルを州議会議員に要求しました。これらを合わせると、同局は21,000床以上のクールベッドが創出されると述べています。

それでも、テキサス・トリビューンは今月初めに、この要求額は、来会計年度に空調設備を設置するために州議会から拠出できると当局が裁判官に伝えた額よりも「はるかに少ない」と報じました。これはピットマン判事が判決で指摘したギャップです。

「この要求額は、TDCJが二段階計画で2028-29会計年度に拠出できると見積もった7億7,430万ドルの半分を大幅に下回っており、当局がその計画に従おうとさえしていない、具体的で明白な兆候である」と判事は書きました。

TDCJの法廷提出書類によると、第二段階では、2030-31会計年度の予算で7億3,070万ドルを議会に要求することが含まれていました。

TDCJは9月28日に予算委員会で資金要求について議論するために出席する予定です。同局は火曜日、予算会議に関するコメントを控えました。

刑務所指導者らは以前、同局は「健全な財政管理者」であり、受刑者の医療、密輸品検出、刑務所人口の増加といった他の主要な優先事項とのバランスを取りながら、2年間の予算サイクル内で達成可能なものだけを要求することで、州議会議員との信頼性を維持しなければならないと主張していました。

元TDCJ執行ディレクターのブライアン・コリアー氏は、昨年引退しましたが、すべての施設を冷却したいが、そのための資金がなかったと述べていました。

州の刑務所に気候制御を義務付ける法案は、複数の会期で議会を通過しませんでした。州法では郡拘置所を65度から85度の間に保つことがすでに義務付けられているにもかかわらずです。議員らはまた、最近の会期で、空調設備を設置するために数十億ドルもの予算剰余金を使用することを拒否しました。

それにもかかわらず、TDCJは、議会が2023年に8,500万ドル、次の会期に1億1,800万ドルを提供し、約29,000床のクールベッドを追加することで、「歴史的な資金注入」を提供したと述べています。同局はまた、2025年に気候制御を備えた増築棟を建設し、既存の空調完備の施設を購入するために4億ドル以上を受け取りました。

しかし、原告の弁護士らは、これらの取り組みは、まだ気候制御がされていないテキサスの数十の刑務所に直接空調設備を設置するための支出と同じではないと述べています。

次の議会会期に向けて、テキサス州指導部が州機関に予算要求を3%削減するよう命じたため、TDCJは2億8,700万ドル少なくなる可能性があります。これは、財産税削減といった優先事項への資金提供を支援するためです。

しかし、ピットマン判事は資金調達の懸念を却下しました。

「被告は、財政的考慮事項は、本裁判所の命令に従わない正当な理由とはみなされないことを通知される」と彼は書きました。

「品位を傷つけ、非人道的な状況」

テキサス州の刑務所の空調設備を巡る大規模な法廷闘争は、これが初めてではありません。

2014年、ウォレス・パック・ユニットの複数の受刑者が、カレッジステーション近郊の高齢者向け刑務所の極端な暑さについてTDCJを訴えました。両当事者は最終的に、悪名高い暑いユニットに恒久的な空調設備を設置するための集団訴訟和解に達し、連邦判事がそれを「テキサス州の刑務所史における新しい一日」と宣言するきっかけとなりました。

10年後、受刑者の権利擁護者らは、2023年にバーニー・タイデという著名な受刑者が、独房内の極端な暑さの結果として医療緊急事態を経験したという苦情に加わる形で、新たな法的闘争を開始しました。今回は、空調のないTDCJ施設に収容されているすべての個人が訴訟の対象となりました。

9月1日現在、TDCJは刑務所に53,676床のクールベッドが利用可能であると報告しており、約90,000人の収容者が蒸し暑い環境で苦しんでいます。

受刑者たちは、暑さが同州の施設を「地獄のような場所」にしていると述べています。それは致命的になる可能性もあります。

TDCJは、1998年から2012年の間に少なくとも23人が熱関連の原因で施設内で死亡したことを認めています。ピットマン判事は昨年の命令で、これはおそらく過小評価であると記しました。受刑者の権利擁護者らは、2022年から2025年の間に少なくとも10人の追加死亡者が高温に起因すると主張しており、その中には、死因究明書で暑さが原因の一因であると示唆されている3人が含まれています。

同局はこの主張される死亡者数に異議を唱え、原因は薬物過剰摂取やその他の病状によるものである可能性があると主張しています。

火曜日の判決で、ピットマン判事は、2023年から2025年の間にテキサス州の刑務所に収容されていた少なくとも9人が極端な暑さで死亡したことを示す信頼できる証拠があると述べました。これも過小評価である可能性が高いと付け加えました。

さらに、判事は、同局の蒸し暑い室内熱を緩和するための計画が不十分であると判断しました。

TDCJは以前、クールな休憩室の提供、水の提供、冷たいシャワー、扇風機、冷却タオルなどの戦略を宣伝していました。同局はまた、65歳以上の人々や特定の種類の薬を服用している人々など、熱中症のリスクが高い人々を特定し、空調設備を優先するためのヒートスコアシステムを作成しました。

しかし、原告の弁護士らは、これらの緩和策は一時的な救済しか提供せず、常に利用可能ではないと主張しました。また、ヒートスコアシステムは、未診断の精神衛生上の問題を抱える人々など、一部の脆弱なグループを依然として除外していると述べました。

「重要なのは、暑熱条件が直接的な傷害や死亡につながっていない場合でも、テキサス州の刑務所の暑さは品位を傷つけ、非人道的な状況を作り出し、深刻な苦痛を引き起こす」とピットマン判事は述べました。