New Jersey fines data center $1.1M after drone pics expose 62 gas generators

今週、ニュージャージー州は、東海岸最大級の計画データセンターの運営者に対し、州大気汚染防止法に違反してガス発電機を秘密裏に設置・稼働させていたとして、110万ドルの罰金を支払うよう命じました。 DataOneは、ガーディアン紙とフラッドライト・ニュースの8月の調査により、62基のガス発電機のうち45基が稼働していることを示すサーマルドローン映像が公開された後、この罰金を受けました。 37キロワット以上の容量を持つ発電機に必要な許可証は、州の制限値を50倍以上超える1,982キロワット容量で稼働していたにもかかわらず、どれも取得されていませんでした。 ニュージャージー州環境保護局（DEP）の当局者は、DataOneが使用するようなガス発電機は、「二酸化炭素、窒素酸化物、一酸化炭素、その他の燃焼関連汚染物質」を排出するため、州はそれらを追跡していると指摘しました。これらの汚染物質は、喘息を悪化させ、心臓発作を引き起こし、早期死亡の原因となる可能性があります。 DEPコミッショナーのエド・ポトスナック氏は、この執行措置を「ニュージャージー州のデータセンターに対してこれまでに行われた中で最大の措置」と呼び、データセンターが「この州で免責されて建設または運営されることはない」と誓いました。 しかし、歴史的な措置であるにもかかわらず、州の解決策は住民の懸念を直ちに解消するものではありません。DataOneは許可証を申請するために45日間を与えられましたが、それを行わない場合は操業を停止しなければなりません。しかし、許可証を申請している間はガスエンジンを稼働させ続けることができます。 地元の環境非営利団体Sustain SJの共同代表であるニコール・ガードナー氏は、Arsに対し、「金額的にも執行の面でも不十分だと考えています。DataOneの敷地は、適切な許可証が発行されるまでの45日間の期間中、操業を停止すべきです」と語りました。 ニューヨーク・タイムズへの声明で、同社は罰金に動揺していない様子でした。「一時的な発電機の空気許可証を申請します」とDataOneの広報担当者は述べ、同時にDataOneは「罰金に異議を唱えている」と付け加えました。最終的には、汚染物質を排出するガス発電機は段階的に廃止される予定で、データセンターは「低排出、静音型の燃料電池に移行している」と広報担当者は指摘しました。 罰金は「ポケットマネー」のよう 以前、DataOneはフラッドライトに対し、「適用されるすべての環境および許可要件を満たすことに引き続きコミットしている」と述べていました。しかし、ビニルランドのデータセンターの近隣住民との信頼関係は崩壊しています。 住民たちは、このデータセンターがMicrosoftのCopilotのようなAIツールに電力を供給していることを知っており、DataOneがその契約を維持するためにあらゆる手段を講じるのではないかと懸念しています。彼らは、DataOneが「農地、住宅、2つの学校の近く」の地域で、なぜ秘密裏に潜在的に汚染性の発電機を稼働させ始めたのか疑問視しています。ニューヨーク・タイムズが報じています。 また、彼らの懸念が2月に公開の町議会で最初に提起されたにもかかわらず、州および地方当局が州の汚染規制を執行するのに6ヶ月もかかったのはなぜか、という点も不可解です。 18年間その地域に住んでいる母親であるティファニー・レオーネ＝ベスパ氏は、ニューヨーク・タイムズに対し、大気質に関する疑問が残っていると語りました。「これらの発電機が無許可で稼働して以来、私たちは何を吸い込んできたのでしょうか？」とレオーネ＝ベスパ氏は言いました。「どのような排出物が放出されたのでしょうか？この地域周辺の大気質はどうなのでしょうか？測定されたことはありますか？」 ビニルランドの長年の住民であるスティーブ・ブラウン氏は、ニューヨーク・タイムズに対し、これは「許可を求めず、後で許しを請う」ようなもので、同様の脅威を抑止するものではないと述べました。「数億ドルの資本を持つ企業にとっては、まだほんのわずかな額です」とブラウン氏は言いました。 レオーネ＝ベスパ氏は、100万ドルの罰金では億万長者のデータセンター汚染を終わらせることはできないことに同意しました。「107万ドルは何ですか？」と彼女はニューヨーク・タイムズに語りました。「彼らは、違法に稼働させていた発電機ごとに罰金を科すべきでした。彼らは億万長者なのです。ポケットマネーのようなものです。」 ガス発電機は「見逃せない」 ザック・ランディチニ氏は、サウスジャージーでの責任ある開発のために戦うためにSustain SJを設立しました。彼は、昨年2月の公開町議会で発言したとニューヨーク・タイムズに語りました。その際、「農家が衛星画像でDataOneの敷地にある『何らかのユニット』を発見した」とのことです。 Arsが知ったところによると、その農家はサイトを調査しようとしていたのではなく、隣接するゴルフコースを無邪気に撮影していたのです。フラッドライトのレポートには、農家が見たものを写した多くの空撮写真が含まれており、7月にデータセンター複合施設を訪れた州の検査官を驚かせました。 ニューヨーク・タイムズによると、「トラクタートレーラーサイズの」発電機は「見逃せない」ものであり、検査官が2025年12月に最後に訪れた際には間違いなくそこにはありませんでした。 ニュージャージー州では、80以上のデータセンターが計画中または建設中ですが、DataOneは、独自のオフグリッド供給を生成するためにガス発電機に依存した最初のデータセンター運営者です。 州は以前からこのような大規模なデータセンタープロジェクトを歓迎していましたが、世論の反発により、最近データセンター税額控除を廃止する法律が可決されました。これにより、データセンター開発者は、以前は2億5000万ドルのインセンティブを提供していた基金からの資金を受け取れなくなり、住民はデータセンターが考えるよりも自分たちの方が力を持っていることを示しました。 フラッドライトによると、DataOneは約30基のガス発電機の許可証を取得しようとしましたが、ニュージャージー州DEPが「複数の不備を発見した」後、同社は5月に申請を取り下げました。その時点で、同社はより有害な汚染物質を排出する燃料電池の使用に切り替える計画でした。その間、メンテナンス記録は、一部が2023年10月に初めて稼働した、より問題のある発電機を使用していたことを示していました。フラッドライトが報じています。 一般の人々にとって、DataOneのプロジェクトは常に秘密に包まれているように見えます。2025年3月にプロジェクトが発表された後、サウスジャージー・クライメート・ニュースが報じたところによると、公衆がデータセンターの規模を理解し始める前に、建設は急速に進みました。 しかし、ビニルランド市長と市議会がDataOneに620万ドルの融資を提供することを提案したとき、即座に反発がありました。住民でありSustain SJのメンバーであるマット・ウィリアムズ氏は、町が民間プロジェクトに公的資金を使用しようとしたことに「皆が驚いた」とSJクライメート・ニュースに語りました。 DataOneは最終的に融資を拒否しましたが、その時点から苦情が寄せられ始めました。住民にとって最もすぐにフラストレーションとなったのは、データセンターからの騒音公害でした。これにより、住民からの連邦訴訟が起こされました。DataOneは過度の騒音で複数の公衆衛生違反を記録していました。 Sustain SJのガードナー氏はArsに対し、州の罰金がDataOneにとって「手のひらを叩くようなもの」であり、同社は「地元住民が日常的に影響を受けている」ことを無視したままだと語りました。 「このプロジェクトでは、州と地方自治体が常に、数ヶ月間騒音と汚染に対処してきたコミュニティの福祉よりも、これらの企業の利益を優先するということが繰り返されてきました」とガードナー氏は述べました。 DataOneは「良き隣人」として信頼されていない インスタグラムで、Sustain SJは、ニュージャージー州が罰金を科したのと同じ日に、DataOneが公開町議会を開催し、インディアナ州フランクフォートの住民に対し、「音と光に関して『良き隣人』になる」と約束していたと指摘しました。同グループは、DataOneのCEOであるチャールズ＝アントワーヌ・ベイニー氏が、同社がビニルランドでの経験を「活かして」、「ここでは全く逆のことをする」と述べた地元の報道を引用しました。 Sustain SJにとって、ベイニー氏が同社を「単に規則に従う」ことを宣伝しているように見えました。 透明性が高まり、データセンターの運営方法について住民の声が聞かれるようになるまで、Sustain SJのようなグループは、新規プロジェクトの州全体のモラトリアムを提唱しています。「私たちはこの開発にほぼ1年間反対しており、彼らが『良き隣人』になることができないことを何度も証明してきました」とガードナー氏は述べました。