世界唯一のネズミ駆除地域アルバータ州、ネズミ発見によりそのイメージが覆される

アルバータ州の強力な地理的条件は、これまで害獣の州への侵入を阻止してきたが、それは今までの話だ。 アルバータ州の、世界で唯一ネズミがいない地域としての自己イメージは、ネズミの発見により覆された。 州のラットパトロールが調査に呼ばれ、ボウデン町が死んだ害獣の発見を発表した。 70年以上にわたり、アルバータ州の住民は南極や高北極圏と共通の何かを持っていた。それは、すべての場所が公式にネズミから解放されていたことだ。 しかし木曜日、カナダのこの州のげっ歯類駆除の防波堤としての評判は、ボウデン町が死んだネズミの発見を発表し、州の「ラットパトロール」に調査を依頼したことで打撃を受けた。 「ネズミの糞やネズミの兆候に気づいた場合は、ラットパトロール・アルバータに連絡してフォローアップできるようにしてください」と町は声明で述べた。「注意を払い、目撃情報を報告してください。」 ボウデン当局は、町内のどこでネズミが見つかったかについては言及しなかった。 世界中で増加するげっ歯類の個体数に悩まされている状況について、「私はネズミが好きだが、彼らと一緒に暮らすことはできない」 しかし、地球の気温が上昇するにつれて、主要都市ではネズミの数が急増している。研究者によると、過去10年間で、ワシントンDCではネズミが390％、サンフランシスコでは300％、ニューヨークでは162％増加したという。カナダ最大の都市トロントは、過去10年間で186％増加し、「完璧なネズミの嵐」に直面している。 狡猾で適応力のある都市型哺乳類に席巻されている世界の他の地域とは異なり、アルバータ州はネズミの侵入を積極的に阻止してきた。 「アルバータ州は、1950年にラット駆除プログラムが設立されて以来、ネズミの脅威なしに暮らしてきた」と州はネズミガイドで述べている。 州は、アルバータ州を取り囲む山脈と広大な針葉樹林という独自の地理的条件と、州が主張する「人間にとって最も破壊的な生き物の一つ」であるドブネズミが広大な自然地域で生き残れず、耕作地で越冬できないという事実を挙げている。ネズミが生き残るために必要な人間とその構造物の欠如そのものが、州に侵入を防ぐ機会を与えた。 1950年代、隣接するサスカチュワン州からネズミが東から侵入しようとしていると疑い、アルバータ州当局は、北はコールドレイクから南はモンタナ州境まで広がる、長さ600km、幅30kmの土地の帯である「ラット駆除ゾーン」を作成し、侵入を監視した。 さらに、1952年6月から1953年7月にかけて、73％の三酸化二ヒ素粉末14万ポンドが8,000棟の建物と2,700戸の農場で使用され、ネズミの拡散を遅らせた。 州はまた、1950年にアルバータ州農業害虫法を改正し、「すべての個人および自治体」に発見したネズミを駆除する義務を課した。戦時中の国民運動を思わせるポスターを作成し、ラジオ番組「Call of the Land」を放送して住民を教育した。 現在、ネズミを報告するための専用電話回線とメールアドレスがある。 しかし、ラットパトロールは毎年数百件の問い合わせを受けているが、その大多数はネズミではなくマスクラット、ハタネズミ、野ネズミであると述べている。 それでも、例外があることを認めている。「アルバータ州のネズミ駆除地域というステータスは、ネズミの定住人口が存在せず、定住が許可されていないことを意味します。それは、ネズミがまったく入ってこないという意味ではありません。」