思考はテクノロジーとして (2016)

思考はテクノロジーとして マイケル・ニールセン / 2016年11月 初めてコンピュータインターフェースに触れた時の、畏敬の念と喜びを感じたことはありますか？ その奇妙さ、まるで異世界に足を踏み入れたかのような感覚に驚かされたインターフェースは？ 想像力豊かなビデオゲーム、例えば Monument Valley、Braid、Portal をプレイする際に、そのような感覚を覚える人もいます。ある人にとっては、スプレッドシートプログラムを使って会社、産業、あるいは国全体をモデル化できると理解した時に起こります。そして、Haskell や Lisp のように特に強力なアイデアに基づいたプログラミング言語を初めて使用した時に、そのような感覚を覚える人もいます。 私自身の最初の畏敬の念と喜びの経験は、MacPaint というプログラムを使った時でした。私は11歳でした。それまで、私のコンピュータとの経験は、Apple II、IBM PC、Commodore 64 のようなコマンドラインインターフェースでした。グラフィカルな作業を行うのは複雑でした。Commodore 64 では、ゲームキャラクターのピクセルを方眼紙にスケッチし、それをコンピュータへの入力用の数値のシーケンスに変換してゲームを作成することもありました。それは詳細で骨の折れる作業でした。 ある日、両親が私をAppleのディーラーに連れて行ってくれました。そこで、Macintosh というコンピュータが MacPaint というプログラムを実行しているのを見ました。当時私には新しかったマウスというポインティングデバイスを使って、仮想キャンバスにずっと直接的にスケッチすることができました。領域をクリックすると、MacPaint がその領域を塗りつぶした時に、畏敬の念を感じたのを覚えています。それは境界線を知っていたのです！ MacPaint は FatBits も提供しており、描画を拡大してピクセルごとに編集できる方法でした。そして最も魔法のようだったのは、間違いを犯した場合、マウスボタンをクリックするだけで間違いを取り消し、キャンバスを以前の状態に戻すことができたことです。MacPaint は、鉛筆や絵の具を使うのと似た、描画へのより直接的なつながりを私に与えてくれました。しかし、それはまた、以前は困難だったり不可能だったことを容易にする新しいツールも提供してくれました。 今日では、そのようなツールは一般的であり、おそらく陳腐に見えるかもしれません。しかし、私にとってはそれはエピファニーであり、描画することの意味を変えました。もちろん、ほとんどの人は私が MacPaint で経験したような特別な変革的な経験をしたわけではありません。しかし、多くの人が何らかのインターフェースに畏敬の念と喜びを感じてきたと私は信じています。極端な場合、そのようなインターフェースを使用することは、これまで見たことのないようなオブジェクトやアクションを含む新しい世界に入ることです。最初はこれらの要素は奇妙に見えます。しかし、それらが馴染んでくると、あなたは世界の要素を内面化します。最終的には、あなたは流暢になり、強力で驚くべきイディオム、インターフェース内に隠された創発的なパターンを発見します。あなたはインターフェースで思考するようになり、かつては奇妙に見えた思考パターンを学びますが、それは第二の天性となります。インターフェースは消え始め、あなたの意識の一部となります。あなたは、ある程度、変容したのです。 何がインターフェースを変革的なものにするのでしょうか？ ほとんどのインターフェースはそれほど印象的ではありません。しかし、そのような極端な例の存在は、一つの問いを投げかけます。どのような資質がインターフェースを変革的なものにするのでしょうか？ その問いに答えるために、言語という別の変革的なテクノロジーを考慮すると役立ちます。 子供たちはわずか数年で言語を習得します。子供が初めて聞く単語を、後にその単語を声に出して話し、徐々にその単語をより複雑な方法で使用できるようになるのを見るのは驚くべきことです。馴染み深さのせいで、私たちはこのプロセスを当然のこととして受け取りますが、彼らが外部の現象を内面化し、それを自身の思考の乗り物として使用できるというのは驚異的です。言語は認知テクノロジーの一例です。それは人間によって設計された外部の人工物であり、内面化され、認知の基盤として使用することができます。そのテクノロジーは、言語の場合は単語やフレーズといった多くの個々の部分から構成されており、それらは認知の基本的な要素となります。これらの認知の要素は、私たちが思考に使えるものです。 言語だけが私たちが内面化する認知テクノロジーではありません。視覚的思考を考えてみてください。もしあなたが私のように、時々視覚的に思考するなら、あなたの心の目はラスタースクリーンであり、どんな画像でも思い描くことができると仮定したくなるかもしれません。しかし、それは魅力的ですが、間違いです。実際、私たちの視覚的思考は、以前に私たちが内面化した視覚的認知テクノロジーを使用して行われています。例えば、世界で最も有名な美術教師の一人であるベティ・エドワーズは、ほとんどの非芸術家の成人の視覚的思考は、彼女が単純な「シンボルシステム」と呼ぶものに限定されており、それが彼らが見るものと視覚的に思い描くことができるものの両方を制約していると説明しています。 [絵を描くために必要な方法で、目の前にあるものを実際に見ていないのです。彼らはそこにあるものに注意を払い、子供時代に発達したシンボルシステムと、認識された物体について知っていることに基づいて、すぐに知覚を言葉やシンボルに翻訳します。新しい視覚的な意味の形態、つまり新しい視覚的な認知テクノロジーを思い描くには、並外れた想像力が必要です。私たちの最も有名な芸術家や視覚探求者の多くは、そのような形態を発見したという点で有名です。その作品に触れると、他の人々はその新しい認知テクノロジーを内面化し、それによって自身の視覚的思考の範囲を広げることができます。例えば、ピカソのようなキュビスムの芸術家は、単一の絵画に複数の視点を組み合わせる技法を開発しました。キュビスムの芸術を見られるようになると、示されているものの構造についてより豊かな感覚を得ることができます。 もう一つの例は、高速写真のパイオニアであるドク・エジャートンの作品です。彼の写真は、これまで知られていなかった世界に隠された構造を明らかにしました。そのような写真の研究をすると、日常的な現象の新しいメンタルモデルを構築し、視覚的思考の範囲を広げることができます。 別の例は、地理を視覚的に描写する方法を開発した多くの地図製作者から来ています。例えば、ハリー・ベックが開発した1933年のロンドン地下鉄の地図を考えてみてください。1930年代初頭、ベックは公式の地下鉄地図が読者にとって理解するには複雑すぎることに気づきました。彼は、それまでのほとんどの地図で一般的に使用されていた正確な地理的忠実性を放棄することで、地図を単純化しました。彼は代わりに、駅のネットワークのトポロジカル構造、つまり何が何に接続されているかを示すことに集中しました。 これらの画像のようなものは、自然なものでも明白なものでもありません。ピカソ、エジャートン、ベック、そして他の多くのパイオニアによって開発された認知テクノロジーなしに、誰もこれらの視覚的思考を持つことはありません。もちろん、これらの視覚的思考方法を本当に内面化する人はごくわずかです。しかし、原理的には、テクノロジーが発明されれば、私たちのほとんどはこれらの新しい方法で思考することを学ぶことができます。 コンピュータインターフェースに戻りましょう。言語や地図などと同様に、コンピュータインターフェースは認知テクノロジーになり得ます。インターフェースをマスターするには、インターフェース内のオブジェクトと操作を内面化する必要があります。それらは認知の要素となります。十分に想像力豊かなインターフェースデザイナーは、全く新しい認知の要素を発明することができます。 私はこれが11歳の私にとって MacPaint があれほどエキサイティングだった理由だと信じています。それは私が考えられる思考の範囲を広げたのです。実用的なレベルでは、これは私が作成できる視覚的な画像の範囲の拡大として現れました。一般的に、インターフェースを変革的なものにするのは、新しい思考モードを可能にする新しい認知の要素を導入するときです。より具体的には、そのようなインターフェースは、かつて困難だったり不可能だった洞察を得たり発見をしたりすることを容易にします。最高レベルでは、それはすべての過去の人間の業績を超える発見（または他の形の創造性）を可能にするでしょう。 アラン・ケイは次のように尋ねています*：*アラン・ケイ、「Dynabookとは何か？」(2013)。「コンピュータのアイデアの伝達能力とは何か？」同様に、私たちは次のように尋ねることができます。コンピュータの発見の伝達能力とは何でしょうか？ 新しい認知の要素をどのように発明できるでしょうか？ もちろん、ほとんどのインターフェースは標準的な要素の再組み合わせです。