感染症ががんの8分の1の原因、ワクチン接種の重要性を専門家が強調

HPV（画像提供：KATERYNA KON/SCIENCE PHOTO LIBRARY via Getty Images）は、世界中の感染症関連がんの大部分を占めています。 新たな研究によると、がんの約8分の1はウイルス、細菌、または寄生虫による感染症が原因であることが判明しており、がん発生率を減らす最も効果的な方法の一つは、一般的な感染症を予防することである可能性が示唆されています。 9月28日にThe Lancet Oncology誌に発表された新しい分析で、研究者たちは12種類のがんを引き起こす病原体の世界的な影響をマッピングしました。彼らは、感染症が2024年には約230万件のがん新患、つまりその年に診断されたすべてのがん症例の約12%を占めたと推定しています。 この研究は、これらの根本的な感染症が予防されれば、がん症例のかなりの部分が回避可能であると強調しています、と研究には関与していないインド国立疾病情報・研究センターのプラシャント・マトゥール博士は電子メールでLive Scienceに語りました。「喫煙、アルコール摂取、適切な食事、身体活動、環境汚染などの他のリスク要因と組み合わせると、インドにおけるすべてのがんの約50〜60％が回避可能であると推定されています」と彼は述べました。過去の研究では、同様の数字が世界規模で当てはまると示唆されています。 新しい研究では、研究者たちは様々ながん登録からのデータを組み合わせたGlobal Cancer ObservatoryのGLOBOCANデータベースを使用し、2024年には約2000万件のがん新患が診断されたと推定しました。チームは、その情報と、特定のがん患者における様々な感染症の有病率を調査した他の公表データを組み合わせました。これにより、各感染症に起因する症例数を推定することができました。 彼らの分析は、ヒトパピローマウイルス（HPV）、B型肝炎およびC型肝炎、HIV、そして伝染性単核球症の背景にあるウイルスであるエプスタイン・バー・ウイルス（EBV）を含む、がんに関連する12種類の病原体に焦点を当てました。その結果の分析によると、わずか4種類の病原体が感染症によって引き起こされるがん症例の約92％を占めていました。 胃腸管に感染するヘリコバクター・ピロリという細菌は、主に胃がんである76万件の症例を占めていました。がんを引き起こす上位3つの病原体はウイルスでした。HPVは、子宮頸がん、陰茎がん、喉頭がん、口腔がんを含む75万件の症例を占めていました。肝臓を攻撃するB型肝炎ウイルスは36万件の症例の原因となり、EBVは26万件の症例を引き起こしました。（EBVは、喉頭がん、特定のリンパ腫、胃がんのリスクを高めることが知られています。） 世界保健機関によると、2024年には、世界中の対象となる10代の少女のわずか31％しかHPVワクチンを少なくとも1回接種しておらず、90％という目標を大きく下回っています。ワクチンが提供する保護の程度は、接種率が高い国で顕著です。「ワクチン接種率が80％を超えた国では、子宮頸がんが消え始めているという極めて重要な節目を達成しました」と、研究には関与していないタフツ大学医学部の産婦人科医であるレベッカ・パーキンス博士は述べています。「オーストラリア、イングランド、フィンランドの研究では、13歳までにワクチン接種を受けた若年成人では、HPV関連がんや死亡例がゼロであることが示されています」とパーキンス氏は電子メールでLive Scienceに語りました。 しかし、これらの成功は裕福な国に集中しています。The Lancetの研究によると、低・中所得国が世界のがん感染症負担の77％を負担しています。例えば、HPV関連がんの約81％はこれらの国で発生していました。 パーキンス氏は、標準的な2回接種のHPVワクチンシリーズから、同じワクチンを使用した1回接種レジメンに移行することで、コストを削減し、患者の追跡の必要性をなくすことで、世界中の大規模キャンペーンを容易にすることができると指摘しました。1回接種アプローチは最近の試験で支持されています。HPVと同様に、B型肝炎には感染症と関連がんの両方を予防するのに役立つ非常に効果的なワクチンがあります。 米国では、州によって進捗状況にばらつきがあり、接種率が高い州もあれば、遅れている州もあります。1つの障壁は、一部の子供の保護者が、予防接種は不要だと感じたり、子供が接種するには若すぎると感じたりすることです。「家族からの最大の誤解は、HPVワクチンは必要ないか、または待つことができるということです」とパーキンス氏は指摘しました。「現実は、早すぎるワクチン接種はできず、遅すぎるワクチン接種しかできないということです。」 B型肝炎にも非常に効果的なワクチンがあり、医療関係者は子供が生まれてすぐに最初の接種を受けることを推奨しています。（米国疾病予防管理センターは最近、出生時の普遍的なワクチン接種を推奨しない決定を下しましたが、専門家はこれによりB型肝炎感染症とその関連がんの国の発生率が上昇する可能性があると述べています。）HPVとB型肝炎の課題はワクチンの普及ですが、EBVにはまだ承認されたワクチンがありません。 「最大のハードルはウイルスの複雑さでした」と、研究には関与していない英国バーミンガム大学の腫瘍ウイルス学者であるクレア・シャノン-ロウ氏は述べています。「細胞に侵入するために1つか2つのウイルスタンパク質しか使用しない他の多くのウイルスとは異なり、EBVは複数のタンパク質を使用します...そして、それは私たちの生涯全体にわたって細胞内に隠れています。」 エプスタイン・バー・ウイルス感染症も非常に一般的で、成人までに最大95％の人が感染していますが、ほとんどの感染者は関連がんを発症しませんが、それでも世界のがん負担の主要な要因です。この病原体はいくつかの自己免疫疾患とも関連しており、これがワクチンの開発を促進する可能性があります、とシャノン-ロウ氏は示唆しました。「多発性硬化症やループスとのEBVの関連を受けた推進力の増加により、ウイルス感染を予防するだけでなく、EBV関連がんの治療にも役立つ可能性のあるワクチンが最終的に視野に入ってくるかもしれません」と彼女は言いました。 一方、H.ピロリ菌については、胃がんを予防するために、感染症の集団全体での検査と治療が追求されており、ワクチンの開発はさらなる投資が必要な分野のままです。 感染症関連がんの真の規模は、研究が示唆するよりもさらに大きい可能性があります。新しい研究で使用された登録簿の一部は、世界人口の約19％、アフリカ人口のわずか2％しかカバーしていません。これらのギャップを埋めるためには、より質の高いデータが必要です。 マトゥール氏にとって、結論は、がん予防は経済的に理にかなっているということです。「予防ががん治療よりも長期的に見て投資収益率がはるかに高いことは、研究によって明確に示されています」と彼は述べました。「長期的な利益のためには、予防的側面を強化する必要があります。」